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魏嬈真沒覺得冷:「太陽這麼好,我又待在馬車裡,冷不到的。」
魏老太太拿小丫頭沒辦法,祖孫倆攜手去吃飯了。
吃過早飯,魏老太太示意小孫女別著急走,朝伺候她幾十年的宋嬤嬤遞了個眼色。
宋嬤嬤去了內室,過了會兒,捧著一個二尺來長的紫檀木匣出來了。
魏老太太看著魏嬈道:「這裡面是一串佛珠,早年淨空大師雲遊到京城,我有幸請大師為這串佛珠開過光的。今日是壽安君的六十大壽,祖母這裡沒什麼拿得出手的好東西,嬈嬈替我把這串佛珠帶過去吧。」
她與壽安君合不來,但也沒到生愁怨的地步,人生能有幾個六十歲,該送的就要送。
淨空大師乃本朝德高望重的高僧,魏老太太又是禮佛之人,這串佛珠對她來說,真的是心愛之物。
魏嬈忙道:「祖母還是自己留著吧,您有這份心意外祖母就很高興了。」
魏老太太示意碧桃接過匣子,道:「這是我們長輩之間的事,你只管跑腿,其他不用操心。」
魏嬈心想,您真心送禮,外祖母卻不信神佛,得了大師開光的佛珠也不會當回事,只會暴殄天物。
可祖母一片好心,魏嬈不忍說出真相打擊祖母。
「其實外祖母想邀請您去莊子上吃席的,怕路遠您坐馬車辛苦,才沒送帖子。」魏嬈抱住祖母的手,笑著替外祖母說好話。
魏老太太撇嘴一笑,瞪著小孫女道:「哄誰呢?壽安君出宮這麼多年了,你見過她請誰?也就見見你們這些骨血至親罷了。」
魏嬈賠笑:「外祖母是怕大家瞧不起她,接了帖子不去,她更沒面子。」
魏老太太剛要說話,外面小丫鬟來報,說是夫人郭氏、三姑娘來給老太太請安了。
郭氏是魏老太太的長媳,現今的承安伯夫人,也是魏嬈的大伯母。
祖孫倆互視一眼,魏嬈不加掩飾地嘟起了嘴,她與郭氏母女可不對付。
「好了好了,你去準備出門吧,我陪她們聊聊。」魏老太太也不想聽郭氏當著小孫女的面說那些夾槍帶棒的話。
魏嬈就知道,祖母最偏心她了。
抱著祖母的肩膀湊過去親了一口,故意在老太太的臉上留下一個淺淺的唇印,魏嬈笑著往外走去。
「伯母安好,三姐姐安好。」
出了門,瞧見正往裡走的郭氏、魏嬋母女,魏嬈客客氣氣地行禮。
魏嬋最先看見的是魏嬈耳邊的翡翠墜子,綠汪汪的,像被冰封的嫩葉透出來的顏色。
郭氏看見的是魏嬈身上華麗昂貴的綢緞,不用說,肯定是魏嬈的姨母大周氏送的。
魏嬈的父親魏二爺死於糾察貪官,為承安伯府贏得了民間美名,但魏家的家境並不富裕。全家人從魏老太太往下,都節儉度日,只有魏嬈,仗著有個嫁給富商的姨母、有個經常得元嘉帝賞賜的外祖母,整日穿金戴銀,格格不入。
「雪路難行,這樣嬈嬈都要出城去探望壽安君,可真夠孝順的。」郭氏故意高聲道,拿話刺裡面的魏老太太!老太太真是糊塗,掏心掏肺偏疼魏嬈這種白眼狼,再疼又有什麼用,都比不過壽安君的富貴多金。
「伯母謬讚,我只是一般的孝順罷了,雪路不便,我早點出發了,回頭給您帶些山間野味嘗嘗。」
魏嬈不以為意,笑著離去。
郭氏耷拉著一張長臉,最恨魏嬈這不知廉恥的樣子。
魏嬋歪著頭,看著魏嬈纖細婀娜的背影,如一隻鳳鳥飛進了白雪地,又嫉妒又羨慕。
她也想去城外玩,自家這小破伯府,她早住膩了!
第3章
三月是踏青的好時節,如今一場大雪落下,春景變成雪景,再沒有比這更新鮮的了,京城裡的王孫公子、閨閣小姐便一窩蜂地都往城外趕,唯恐去的晚了山間雪景已被腳印破壞,亂糟糟的掃了興致。
魏嬈也要出城,為的卻是給外祖母壽安君祝壽。
外祖母在宮裡做乳母惹出種種謠言蜚語的時候,魏嬈的母親小周氏還是個女娃娃,魏嬈更沒有影。等她長大了,聽了那些閒言碎語,好奇之下去問外祖母,外祖母以「不好議論宮中之事」為由避而不談,只談了她女爵的來歷。
當年,外祖母出宮之前,元嘉帝問外祖母想要什麼賞賜,外祖母非常感動,回憶了一番幼時在鄉下的田園生活,表示她想回歸故里,買兩畝地,養豬餵雞,頤養天年。
元嘉帝沒讓外祖母回她那早已沒了親人在世的故土,而是在京城郊外賜了一處山莊、千畝良田給外祖母,並親自為山莊題匾「閒莊」,除此之外,元嘉帝還封外祖母為「壽安君」,見到王孫貴族都不必行跪拜之禮。
外祖母在城內有一處宅子,但自從出宮,她老人家一直都住在閒莊了。
閒莊的修建由內務府負責,占地極大,在外面瞧著氣派,進去了才能窺見處處雅致,除了地方偏遠,一點都不比京城權貴家的宅子差,更兼具了江南園林之美。與之相比,外祖母在京城的小宅子簡直就是下人房,換成魏嬈,她也要住在閒莊。
這一下雪,閒莊肯定更美。
魏嬈有些迫不及待。
出門的時候只想著雪景漂亮,沒想到其他公子小姐們也都要出城,各種國公府、侯府、伯府、大小官員家的馬車,連著出城商人的貨車,堆在一起,在城門前堵成了一條長龍,承安伯府的馬車只好可憐巴巴地當了尾巴。