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終於，賈元春開口道：「不是因為惱了您，是我不願嫁。」等於直承了「真心實意，從頭至尾」八字，當初是她對著病中的皇太孫應諾，如今又反覆，簡直像是蓄意玩弄人心。
皇太孫鬆開了放在她肩頭的雙手，他按住榻沿，借著手臂的力量讓自己緩緩站了起來。
賈元春以為一顆心已經跌落谷底，此刻見他這般動作，卻又墜墜的疼了起來。
皇太孫背對著賈元春，左手無意識得摩挲著自己脖頸，他繞著腳邊四塊方磚走了幾圈，越走越快，越走越重——忽然猛地停下！
只聽他啞聲道：「天晚了，先歇下吧。」說著拔腳便走，再也沒有看賈元春一眼。
皇太孫一走，賈元春只覺渾身的力氣都被抽乾了，人一下便癱軟在榻上。
被壓抑的悲痛、不舍、懼怕……一股腦兒涌了上來，她將臉埋在攤開的書頁間，嗚嗚咽咽得哭了起來。
正哭得天昏地暗，便聽有人貼著她耳邊嘆道：「你這又是何苦。」
賈元春聽了這聲音，幾乎以為是在夢中，她猶疑著將哭花了的臉從書中抬起來，卻見已經走了的皇太孫正彎腰蹙眉看著她。
「您……您不是已經走了嗎？」賈元春還沒明白過來，哭得太猛了，現在半張著嘴直抽氣兒。
皇太孫扶著她坐好，看她哭成這樣子，遞一方帕子給她。
賈元春接過帕子，自己拭淚，不禁又想：從前這樣光景，他都是親自為我拭淚；如今便只以禮相待，是啦，從前那些情誼此後都不能再得了……想到這裡，抵緊了牙關，才阻住要落下來的淚水。
皇太孫抱臂站在賈元春對面，見她鎮定些了，和氣道：「孤也不是桀紂之輩，你既然不願意，孤也不強你，也不怪罪你，你實在不必哭成這幅樣子。」
縱然是皇太孫這樣的人物，陷於情愛也難免患得患失，這夜賈元春斷然拒絕嫁給他，他又想不到賈元春心裡存的意思，乍聽之下，只道這大半年來都是自己一廂情願，而元春怕他怪罪只好應承。一時傷極痛極愧極，所傷者鍾情之人竟無意於自己，所痛者她竟以為自己乃桀紂之輩實在辜負這幾百日夜的朝夕相對，所愧者卻是自己挾權貴之位迫女子之情卻不自知。他落荒而逃卻到底捨不得，折回來一看，正撞上元春哭倒在榻上，不知不覺便又進來安慰。
賈元春聽他這樣說，更是要忍不住流淚。
皇太孫想要像往常一樣去摸摸元春發頂，手伸到一半才察覺這安慰的動作已不合時宜，他有些自嘲得落寞一笑，柔聲道：「好啦，別難過了。孤記得你從前仿佛是想做當家主母過安穩日子的？」他掙開舌尖簡直要實質化的酸澀，有些麻木得繼續道：「孤說過的話都還作數，什麼時候你有了……」他實在吐不出接下來的字眼，便也不再折磨自己，笑了笑換了說法，「總之，你什麼時候想出去了，孤便應你就是了。」
賈元春一邊拭淚一邊道：「我什麼時候說過要做當家主母過安穩日子的話？你要迎新人過門，要打發我走，只須一句話便是，也不必拿這些瞎話來編排我。」
皇太孫聽了這話，痛麻了的心又隱約有了知覺，口中胡亂道：「這倒奇了，難道不是你在草原小金帳中同孤講的？孤又何嘗要迎新人了？」
賈元春將帕子捏在手中，認真反駁道：「我當日說的是願為殿下赴湯蹈火，可沒說做什麼主母的話——什麼做主母，都是你心裡想著安到我頭上的，我是再不能認的。你方才還說要去求皇上將記檔的秀女指一位下來，怎麼不是要迎新人？」
皇太孫聽她前面說的，心中一回想，倒還真是如此，聽到後面，又哭笑不得，也駁道：「你後面這話說得奇怪，孤分明說得是去求娶你，哪裡是要皇祖父指什麼秀女，是你問說另一位側妃從哪裡來……」他說到這裡，忽然腦中清明了一下，不知不覺地已是走到賈元春身前來，深深望入她眼中，輕聲問道：「你是不願與別人一同嫁給孤？」
賈元春不妨他竟能想到這一節，雖與她心中真正所想猶有差別，卻也殊為難得了。她心中感嘆，神色里自然就表現出來了。
皇太孫攥緊了雙手又鬆開，想要牽她的手又怕唐突，見她神色一動，知道自己隱約猜對了，心底長舒一口氣，笑嘆道：「若是為這個，便不要另一位側妃便是了。禮是死的，人是活的，你直說便是，何須這樣糟蹋自己眼睛。」
賈元春更不曾想到他願意有這樣的讓步，咬著下唇不知該哭該笑。
皇太孫舔舔有些發乾的嘴唇，彎腰與她面對面，頗有些小心翼翼地問道：「如今可願意了？」
賈元春呆了一呆，卻仍是搖頭。
皇太孫皺眉，「你既不願出宮嫁人，也不願嫁給孤——難道願意做一輩子女史？」
賈元春卻是微微一笑，笑容中有點絕望的意味，「若是能在殿下、身邊做一輩子的女史，也是我的造化。」
皇太孫站直身子，擰著眉頭盯著賈元春，像是對上刺蝟的老虎，不知該如何下口。她口口聲聲不願嫁給他，卻也不願嫁給別人，要留在他身邊做個女史——又似乎是對他有情。他想了一想，最終又俯下、身，握、住賈元春的手按在自己胸、口，望著她眼睛懇切問道：「那一日，你對孤說，你同孤的心是一樣的，不願見孤獨自傷心難過——這話，可是出自真心？」