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賈元春微微訝然，素日往來的女兒家雖也稱讚她美貌，卻鮮少有這樣直白的，這小宮女的直率不禁讓她莞爾一笑。
既承謝鯉之情，賈元春便精心裝扮了一番。然而如今太子被廢，太孫被囚，無論如何不該是喜慶之時，掂量再三，賈元春從帶來的一玫紅一水藍兩件衣裳中選了水藍色的那件。將一頭長髮規規矩矩盤好，只簪了阿音寄身的玉簪，雙耳戴了珊瑚耳環——極細的銀絲勾著末端一點紅珊瑚，好顯得這一身不那麼素淨。
她這便帶了如梅，由小宮女如芬向慈安宮去，只留如蘭守著院子。
此刻的慈安宮內氛圍，與賈元春半月前初來時已是截然不同。來往宮女太監臉上都帶著笑模樣，廊下還掛了兩隻鳥籠子，迎面一對宮女相攜而來小聲笑語著，見了賈元春行了半禮又笑著去了。可見太后這幾日心情的確是不錯。
如芬帶著賈元春走到右側長廊拐角，正遇上謝鯉走過來。
如芬顯得與謝鯉極熟絡。
「謝姊姊，你只說要我去請賈女史，卻沒告訴我賈女史原來生得這樣美。」如芬鼓著腮，扯著謝鯉袖子晃來晃去。
謝鯉也逗她，「告訴你便如何，不告訴你又如何？」
如芬哼了一聲，「早告訴我，我也好多敷些粉再去。如今我站在賈女史身邊，倒像是個貼爐子的黃泥捏成的人了。」
一句話說得幾人都忍俊不禁。謝鯉笑著去捏如芬的腮，「偏你這小丫頭見了賈女史嘴滑，天天兒站我邊上怎麼不想著多敷些粉？」
如芬忙抱住謝鯉胳膊討饒。
賈元春只立在一旁看她倆逗趣，忍不住也笑，笑了半響忽然心中一動，轉眸往左一看，登時愣住。
卻見正對面的左側長廊上，永瀝正凝目望著她。他長身玉立，碧空晴日便都淪為了背景。
兩人遙遙對視了一瞬。
永瀝的目光如有實質，隱約似有情愫。
賈元春只覺得心頭狂跳，忙轉過臉去，轉得急了，耳墜上垂著的珊瑚珠撞在耳根上，涼涼的疼。
不知謝鯉與如芬又說了些什麼，謝鯉伸手來拉她。
賈元春忍不住又向左看去，卻見長廊幽長，那人卻已不見蹤影，不覺心頭一黯。
謝鯉在她旁邊道：「你臉怎得這樣紅？」
賈元春用手輕輕貼了貼兩頰，果然燙了。
作者有話要說：
☆、第 25 章
「哀家年紀大了，如今最喜歡的就是看著小輩們一個個成家。」太后居中坐著，旁邊一位六十如許的老嬤嬤正蹲著給她捏腿。
當今太后並不是皇帝的親生母親，而是先帝的繼後，比皇帝大了十歲而已，如今卻也到瞭望七之年。雖已白了頭髮，添了皺紋，看起來精神卻還好，眼睛裡是含著光的。
太子、太孫的婚事是皇帝說了算，徵求太后的意見也不過是走個過場而已。
現在太后最大的樂趣就是給別的小輩說親。她既不糊塗，又不存壞心，況且是世上第一尊貴的女人；凡是她說定的親事到如今還沒有不成的。
昨日周貴妃過來請安，說到靖親王府的世子年且十七還未選福晉。太后聽著就動了心思，特意問了，「哀家記得靖親王世子叫……叫……」她記不起來了。
周貴妃笑著提醒，「叫永瀝。生母是郎氏，當初永瀝滿月的紅蛋——太后您還用了一個呢。」
「吃過紅蛋」這件事情頓時讓太后感覺跟「永瀝」這個孫子親切起來了，笑眯了眼睛，「不錯，是有這麼回事兒來著。郎家仿佛與你是沾著親的？」
「太后娘娘真是萬事皆知！」周貴妃忙捧著，又道：「臣妾大姊就是嫁給了城北郎家，永瀝的生母便是臣妾大姊姊所出。郎家與如今的東平郡王也算沾著親的。」
「哦？與東平郡王府還有親？」太后疑惑得看了看身邊的老嬤嬤。
「東平郡王世子妃娘家亦是城北郎家。」老嬤嬤輕聲解惑。
這麼一通下來，太后對郎氏也感興趣了。娘家是城北郎家，又與東平郡王府沾著親，且給靖親王生下了世子——這樣一位女子，太后覺得得見一見。於是吩咐周貴妃，「下次那郎氏來給你請安的時候帶過來給哀家瞧瞧。」
第二日，太后一早起來，見風和日麗，頓時心情大好，派人去請永瀝來。旁邊謝鯉見她心情好，有心幫襯賈元春，也湊趣說了幾句。偏永瀝在乾清宮絆住了腳，一時趕不來，太后便讓傳賈女史來。
就這麼著，永瀝與元春方才撞見了。
太后見了永瀝，更為歡喜。沒想到這麼個沒記住名字的孫子出落得如此俊美，太后有種白撿了個大便宜的愉悅感。
太后讓宮女就在她左手側給永瀝安了個座，滿面慈愛得細細問他。
「今年可是十七了？」「屬相是什麼？」「生辰是哪一日？」「平時都喜歡吃什麼，玩什麼啊？」
永瀝摸不著這老太太想幹嘛，一一照實答了。
「回太后娘娘話，孫兒今年周歲十六。過了九月才算整十七。」
「回太后娘娘話，孫兒屬相是馬。」
「回太后……」
到了最後一問，永瀝估摸著這老太太是無聊了找個人聊天來著，於是敞開來聊了一通。將他奉旨出京辦差路上饑渴到老農瓜地里摘西瓜吃，被守瓜地的人瞧見險些將他當賊拿起來，最後給了兩粒金瓜子脫身；秋狩時帶著一眾侍衛去掏熊窩，才戰罷猛熊回頭就見樹上盤著巨蟒，又是一場拼命搏殺，最後帶著熊蛇雙膽滿載而歸等事講給太后聽。