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抱琴走進來，先點亮了燭燈，又俯身撥動長窗機括，口中道：「六月天孩兒臉，怕是有場大暴雨，奴婢將窗子關了，別被風雨沾了姑娘的字。」
賈元春推著桌子站起身來，走動了兩下活動著，笑道：「我寫字不過是用來靜心，又不是什麼大家名作，被風吹了被雨濕了也就隨它去吧。」
抱琴將窗子關嚴了，又推動了兩下確保無虞，轉過身來一邊收著桌上的茶盞一邊笑道：「奴婢不識字，倒覺得但凡是個字，便是好的。就是寶玉今兒跟著姑娘學著寫的那個『人』字，奴婢也瞧著歡喜呢！」
賈元春想到下午在賈母處，寶玉「抓」著毛筆寫的字，不由失笑。
主僕二人正在說話，碧璽已經小步跑入院子，一路往正屋來，豆大的雨點追著她的腳後跟砸了下來。
「姑娘……」碧璽懷中抱著一個青布包裹，淡青色的褲腳打濕了濺了幾滴褐色的泥點在上面，跑得有些喘息，卻還笑著，「好快的雨，從東邊壓過來。奴婢跑得快，臨了卻還是被追上了，灑了半身雨。」她看到抱琴在，抱著包裹一時有些猶豫。
抱琴知機，笑道：「我去瞧瞧院門關了沒。」
「啊，我倒是忘關了……」碧璽頓足笑道，「只顧著躲雨了。」
賈元春卻已經伸手將包裹接了過來，揮手止住了抱琴，「且不忙關院門，」又笑望著碧璽，「這一遭辛苦你了，快先去換身衣裳。」
碧璽不疑有他，回房換衣裳去了。這邊賈元春由抱琴服侍著換了一身丫鬟衣衫，在抱琴驚疑的目光下，整了整衣袖，鎮定自若道：「我出去走走。」
抱琴訝然，「這麼大的雨，姑娘……」
賈元春只是看著她。
「……您且等等，奴婢去取蓑衣、油紙傘、琉璃燈來。」
「哪用這樣麻煩，取一頂油紙傘來就是了……」賈元春笑道：「你當我這一身行頭是做什麼的，充個丫頭罷了。」
「姑娘，您這是？」抱琴有些不安起來，她是賈母特意分派來照料大姑娘飲食起居的，這院子丫頭裡也以她年紀最長，出了什麼事兒兜頭第一個站出來的就得是她。
「不須擔憂，我向來行事你是知道的。」賈元春接過油紙傘，站到階下，「砰」得一聲頂雨撐開，「不許跟著我，也不許往老祖宗、夫人那兒回話去，沒事也鬧成有事了。」話音未落，她一人一傘，已是快步走入雨中。
抱琴無法，在廊下來迴轉了兩圈，打定主意要是大姑娘過了用晚膳的點還沒回來，說什麼也得去回賈母一聲。
賈元春這一走，就走到了賈母院子小廚房外。正是準備晚膳的時候，雖是下著大雨，這長廊下卻人來人往，熱鬧異常；她穿著丫頭服侍，只撐一把油紙傘立在盡頭倒也並不打眼。等了片刻，就看到賈母身邊的大丫頭荔枝親自過來，入了小廚房，不過眨眼間就拎了一個紫砂罐出來，想來是廚房裡早就備好了，只等她來拿。
賈元春知道，這是祖母授意為祖父準備的「榮養湯」。自從祖父榮國公暮年告病，在梨香院靜養以來，每日老祖宗身邊的荔枝總要在晚上送這麼一道湯去的。她今日就是為此而來。
她悄悄跟在荔枝身後，一路穿廊過亭，往府中東北角而去，到了梨香院前，這才現身，笑道：「荔枝姐姐，我這跟了你一路，你卻沒發覺。」
荔枝不妨黑雨地里突然有人說話，倒唬了一跳，只是聽著乃是女子聲氣，又稱呼親近，也並不害怕，只將手中燈籠提高了些，照得身周一片紅模糊，這才瞧見是元春，更是驚訝，「大姑娘，你怎的來了這裡？」再看她身上衣裳，越發奇怪，「你怎的穿了這一身……這不是方才碧璽問我借的麼？」
賈元春一笑，就手已經將紫砂罐拎到了手中，「我就知道碧璽那丫頭會去問姐姐借，也只有姐姐的身量與我相仿。」雨勢極大，她不欲久話，簡潔道：「我不日入宮，不能盡孝於祖父膝下，今日藉此聊表心意，還望姐姐成全。」頓了頓又道：「還請姐姐為我保密，莫使祖母憂心。」
荔枝見她已經跟來，也不過是拎著藥罐進去，幾步路的事情，聽她說得懇切倒也無從拒絕，只是笑道：「大姑娘可真是痴人。」又嘆道：「既然如此，奴婢便恭敬不如從命了。」只是見元春身邊無人跟隨，到底不放心，正在躊躇，就聽元春笑道：「那請姐姐在旁邊亭子稍等片刻，等我出來同行回去，這黑天雨地的，一個人倒當真有些嚇人。」荔枝便放下心來，目送她進了梨香院。
這梨香院小小巧巧，約有十餘間房屋，前廳後舍俱全．另有一門通街。賈元春來這裡次數不多，風雨交加又有傘遮面，引路的丫頭竟沒察覺來人並不是荔枝，像往常一樣將荔枝帶到西間，便退了出去，關上了房門。
西間是一處似道觀又似佛堂的所在，迎面供著菩薩像，牆上卻貼著天師畫像，不倫不類荒誕莫名。榮國公則盤膝坐在菩薩像前的蒲團上，背對著賈元春，聽到動靜也並不回頭，只看背影倒也有幾分仙姿道骨。
賈元春環顧四周，將紫砂罐輕輕放在旁邊的供桌上，房間裡沉悶的香燭氣讓她皺了皺眉頭。
不料榮國公開口便問，「今日大姑娘去東平郡王府可還順利？」
這便是他所謂的靜養了。
「順利。」賈元春撿了一個蒲團，在榮國公身旁坐了下來，笑著問道：「祖父近來身子可還好？」