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那姑姑跪在冰冷的地上，心中越想越怕，手不由自主得顫抖起來。
賢德妃輕聲道：「可是冷了？」說著將手中的暖爐遞了過去，又道：「起來回話。」
那姑姑茫然得接過暖爐，卻不敢起身，急切間道：「貴主，奴婢跪著回話還自在些。」
賢德妃便也不勉強，只道：「那你抬起頭來回話。」
那姑姑便抬起頭來，只是垂著眼睛，並不敢與坐著的那人對視。
賢德妃目光在她面上一轉，思索著道：「你是玉華宮的姑姑？叫什麼名字？」
那姑姑叩頭道：「貴主說的是，奴婢原本是服侍老太妃的，去歲老太妃沒了，就調去伺候純嬪小主了。」又磕了兩個頭，道：「奴婢原本賤名春芳，後來蒙老太妃賜名『金盞』。」
賢德妃看一眼跪在她身後的小宮女，道：「這是新入宮的那批宮女吧？」
金盞便扯一把那小宮女，要她也磕頭，「回貴主話，這是奴婢母家外甥女，去年春天入宮的，賤名桃枝，不懂事得很。」
「金盞，桃枝，」賢德妃將這名字含在口中念了兩遍，問道：「已是掌燈時分，你二人怎得還在這園子裡走動？」
金盞回道：「回貴主話，是桃枝衝撞了容貴主，去掌事太監那裡領了罰——奴婢去帶她回來，想著時辰晚了，東後門該是落了鎖。便抄近路，走了園子。」
賢德妃點點頭，手指輕輕在冰涼的石桌上敲動，目光隨著指尖上上下下，就像是方才閒話家常似得，輕輕道：「說得都是實話，金盞，你是個實誠人。」她收回目光，盯緊了金盞的臉，傾身上前，幾乎與她鼻尖相對，低聲問道：「你這個實誠人且說說，我的孩子是如何沒了？」
金盞只覺得一股冷香隨著賢德妃的問話撲面而來，幾乎要窒息過去，忙不迭得俯下身去想要避開。
賢德妃哪裡能讓她避讓開去，一手伸出牢牢捏緊了金盞的下巴，目光像蛇一樣得冰冷得盯著她的雙眼，久病失血的唇瓣微微開合，聲音森寒而低緩，「我的孩子是如何沒了？咹？！」像是失了幼崽的母獸，悲傷而怨毒，下一刻就要將眼前一切撕碎。
金盞避無可避，雙手在冰冷的地上胡亂划動，聲音發抖道：「 回貴主話，奴婢是聽別人說的，奴婢不知道……」
「聽別人說的？哪個別人？！」
「是玉華宮的太監，奴婢只聽到了聲音，並沒有看到人……」
「在哪裡聽到的？什麼時候聽到的！那個太監又是怎麼說的？說！」
「是……是……」金盞雙眼亂轉，身子不由自主的往後退去，才動了一下便覺面上一陣冷痛，眼前一陣黑，卻是賢德妃「啪」得一個耳光扇了下來。
賢德妃嘶聲道：「碧璽，嫣紅，你們是死得不成？這賤婢還想欺瞞，給我掌她的嘴！」
嫣紅應聲上前，一手按住了那金盞，一手掄圓了便往她臉上招呼下來，直將那金盞抽得七葷八素，涕泣齊下。
碧璽便扶住了賢德妃，讓她坐下，為她撫背勸慰道：「貴主仔細身子，慢慢問，切莫為這等人氣壞了自身……」
那桃枝早已經哭著撲到金盞身上，扯著嫣紅的袖子，哀求著，「別打我姨媽，求求你，別打了……」
賢德妃見那金盞已經是雙頰紅腫，揮手止住嫣紅，道：「我再問一遍，你卻說是不說？」又冷笑道：「若是不說，我便將你捆了送到皇后娘娘面前去，只說竟被我撞見你在這園子裡咒罵太后老佛爺，原來是為當日服侍的老太妃抱不平——你說皇后娘娘是信我，還是信你？」她這番話里又扯出一段極厲害的陳年往事，當日凡是扯進去的人，別說是婢女太監，便是正經的主子也是無一善終。
金盞情知躲不過，索性放開了膽，抽噎著將什麼都講了出來。她膝行上前，抱住了賢德妃雙腿，哭道：「貴主饒命！貴主饒命！奴婢是在純嬪小主小佛堂外面聽到的……純嬪小主自從跟太后娘娘學佛以來，每逢三五總要在小佛堂靜思兩三個時辰，遣散婢女，讓奴婢和另一個大宮女守著殿門口。上個月純嬪小主說要清點庫房，那素日偷東西倒賣出去的小太監便怕了，忙著將兩件碧玉環贖了回來，托奴婢悄悄得放回去。平時殿裡人來人往，怎麼好放回去……初五那天，奴婢就趁純嬪小主在小佛堂，殿門口只奴婢與另一個大宮女守著的時候，進去將東西放回陳列架上……」
賢德妃已經隱約料到下面的事情，只覺得荒謬怪誕，再料不到這樁秘事還扯出來一段醜聞。
只聽那金盞繼續抽噎道：「奴婢進了殿往裡走，便隱約聽到有動靜從小佛堂那傳來，不合奴婢心奇，竟然走過去聽了一耳朵……卻是……卻是……一男一女在裡頭，說的話真叫人聽不得！」
賢德妃臉色騰地漲紅了，頭裡嗡嗡作響，穢亂宮禁，這是多大的罪名——竟然還是個嬪位上的！她壓了壓心跳，吞咽了口什麼似的，道：「你說下去。」
那金盞放開了，倒是什麼都敢說，索性學著那二人聲氣，將那日情形描繪起來，「那男卻是個公鴨嗓的太監，奴婢在帷帳外面聽著做嘴兒的聲響，早唬得腿都軟了，一時挪動不得。純小主就說，『可惜了你，僵蠶兒似的，雖解得了渴，到底流……流不出……』」金盞打了個噎，後面的詞卻學不出，「那太監就嘿嘿笑，說『流得出又怎樣？主子爺倒是流得出，娘娘們留不住也是白干……』，純小主就說，『倒也能留住的，皇后娘娘就留住個公主，珍妃福厚保住個哥兒，便是賢德妃也壞上過……如今容妃那狐媚子也有了……』那二人便大動起來，又有不堪入耳的喘息髒話，那太監也動了性，什麼話都說出來了，『珍貴主那是僥倖，賢德妃就中了招，打懷上就有人盯著呢……能保住四個月才落了胎也算功德無量……』」說到這，抬眼瞥了賢德妃一下。