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江嶼忽然猛地從原地跑過去，半跪在地上，雙手下意識地攥住夏之行的領口，卻又在指尖碰觸到猩紅可怖的鮮血時觸電般地縮回來。
他似是想把人拉起來，但卻又無從下手，連聲帶震動發出的聲音都震顫得顛簸劇烈。
「所以先皇並非我生父，你才是。」江嶼牙關咬得死緊，眼中充斥著紅血絲，「快二十年了，而你現在才告訴我。」
空中的水汽仿佛都壓抑一般凝成水珠，他的眼眶裡有液體在打轉，身體的主人卻不准它流出來。他質問。卻沒得到回應。
「所以那個害我母妃冤死，為此把小時候的我送去西域，從來不偏向我的皇上，不是我父親。而是那個小時候經常來看望我，幫我尋習武師父，一直袒護我替母妃翻案，最後……」他的指節攥緊，「最後告訴我真相，然後要親自死在我面前的人。」
夏之行幾乎要黯淡下去的目光，因為這最後一句話倏地震顫起來，仿佛剛剛一切看似漫不經心的偽裝都由於這一句話分崩離析。
那一瞬間他不再是朝堂上指點山河的丞相，也不再是被江淇威逼暗算而沒有自我意識的傀儡，只是一個知悲喜的普通人，面對著這普通卻深刻的質問，除了道歉說不出別的話來。
「朝堂險惡，又有黨派之間的明暗相爭，隔牆有耳……是我的錯，我終究還是怕你會置氣恨我，若是那樣，便不好……在暗處護著你了。」
眼眶中的液體終於抑制不住地流下來，流暢而迅速地在臉側滑下來，只留下一道模糊的水痕。
「我不准你死，你跟我走。」江嶼一邊無力地堵住對方的傷口，一邊試圖把人從地上拽起來，「你跟我走，我就不恨你，如果你死在這，我要恨你一輩子。」
夏之行身上的血已經流了不少，如今幾乎連再開口說話的力氣都沒有，他的手臂被江嶼拽起來一段距離，卻又重重地落下去。
江嶼沒把人拽起來，卻也不甘離開。像只浴血的豹子，眸色泛紅，卻執拗地緊緊攥著人的雙肩不肯鬆手。
「快走。」夏之行無力地拍了拍對方的肩，半閉著眼睛，「這沒什麼，是我自己選擇的。劍是我自己刺進去的，反正中了那蠱毒也是死路一條，早幾日又有什麼關係。」
「恨我一輩子又有什麼關係？我什麼時候……怕過你啊。」
他感受到江嶼的頭垂在他的肩側，那一部分有些濕熱，不只是淚水還是血，但他已經沒了轉頭看過去的力氣。、他看向站在江嶼身後的蕭向翎，用口型無聲說著。
「快帶他走。」
「對他好一點。」
江嶼感覺自己身邊的人逐漸安靜下來，像是睡熟過去了，仿佛只要他不睜眼，不抬頭，就看不見對方身上的鮮血，忽略掉現在的情景與既發的事實。
他想起小時候自己被江馳濱推進水裡在府上被禁足後，夏之行提著甜點來看他，他卻鬧脾氣死活不吃一口。
他想起皇上要把自己送到西域的那天晚上，他把自己關在屋子裡誰也不讓進，夏之行提著粥在外面站了一夜。等第二天走進來的時候，粥都已經涼透了，而對方卻只是像現在這樣把他半圈在懷裡，告訴他那裡有什麼好吃的好玩的。
才發現不知何時，他早就已經把對方當成自己的親人，是一種超越客觀的關係上的信任與習慣。
江嶼說不清現在的感覺，只覺得胸腔漲得酸澀，潮水一般的壓抑順著咽喉向上漫過去，讓他聽不見外面的聲音，甚至感受不到心臟的陣痛。
不知過了多久，待他的感知覺逐漸回到體內，忽然覺得肩上有些沉重。他緩慢而麻木地將自己上身支撐起來，偏過頭，反應好久才發現，自己身上被披了一件黑色的厚重裘衣。
視線仿佛在刀尖上游曳一般退避而規謹，順著地上的一條血痕試探性地向前爬去，順著那斑駁的黑衣向上看，看見那張熟悉而關切的面孔。
那人就半跪在地上看著自己，也不知道跪了多久。
洶湧而突然的情緒忽然來得一發而不可收拾，他想開口說話，下一秒就被人圈進了懷裡。
順便體貼地把他的頭按在肩上，帶來一種方便他肆意發泄情緒，卻又不會擔心被看到的安全感。
江嶼聞到對方身上鮮明而刺鼻的血腥氣，衣襟處的深色還泛著熱氣。
「剛剛……他們來過了？」他啞聲問。
「不用擔心，有北疆軍在外面守著，江淇的人不會進來。」他的聲音壓得很低，仿佛生怕吵醒什麼熟睡的生物，「你如果需要，可以在這多待一會。」
「剛剛為什麼不直接帶我走？」
蕭向翎沒立刻回應，卻是耐心地把江嶼打鬥中頭髮纏成的縷節打開，再用指尖梳順。
「因為我知道你需要時間，一段可以安靜下來、共處、說服自己的時間。」他的聲音不易察覺地輕頓，「我知道這種感覺。看著喜歡的人流血、身體逐漸變涼，卻又無可奈何的感覺。」
他扣住江嶼背部的手無意識收緊，直到把人勒得有些痛。
「我一直後悔的事情，就是那天沒能再多留一會。因為我痛苦、失望、還有些由於不解的憤怒，但是……」
他緩慢扳起江嶼的臉，看見那潮濕卻動人的眼角，被恰到好處的紅暈染出完美的弧度。
「但是後來想清楚了，再多負面的情緒，都抵不過一個喜歡。所以如果你不想走，我就陪你待在這裡，你想多久都可以。」