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可惜葉氏一族向來奢靡，出行、避暑、踏青、秋狩、春搜、祭祖、拜神等等等等，都是大量的鋪張浪費。
當年的葉靜初倒是想過整改，可惜也是有心無力，他向來病弱，顧良衣總不讓他插手更多的政事。在位多年，葉靜初也不過是泥菩薩過江罷了。
周挽筠輕聲道：「哀家會想辦法。」
鳳溪睜大眼睛：「您現在垂簾聽政，萬事皆在掌控之中，還要想什麼辦法？」
周挽筠彎了彎唇，似是覺得她這樣的話語聽起來天真而可笑，但鳳溪畢竟也只是個十七歲的小姑娘罷了：「哀家是太皇太后，並非天子。」
天子畢竟還是玉安帝，萬事都要他點頭過目，這是既定成俗的規矩。
周挽筠只是因為不是他的生母才能略略地提點一二，若她是皇帝生母，便要效仿先祖，「去母留子」，以防後患。
等到葉子期長大，可以真正地獨當一面之後，說不定他就會把自己的生母扶持為皇太后也未可知。
葉靜初心想，有那麼一個缺德還缺心眼的母親，葉子期很難不長歪。等他長大了之後，就可以繼承祖祖輩輩光榮的傳統——又一個嶄新的昏君誕生了。
他嘆氣，大梁指定是完蛋了。
鳳溪若有所思地點了點頭：「那我們是否還要與他們正面對抗呢？」
周挽筠道：「這是當然，以彼之道還施彼身罷了。」
她頓了頓，看向葉靜初：「原本我不想把他們牽扯進來，但既然你與他們有了聯繫，還肯成為他們的暗樁，哀家也不必瞞著你們了。」
葉靜初被她看著，心臟猛地一跳，他試探性道：「您方才讓我做您的男寵……」
一方面，他有點高興，另一方面，他又有點憤怒，周挽筠這就是明擺著給他綠帽子！
周挽筠瞥了他一眼，輕笑：「不過一個幌子罷了，讓敵人露出馬腳之前，必先暴露自己的馬腳，這樣才能讓他們放低警戒。」
葉靜初聞言，鬆了一口氣之餘，又不免有些遺憾。
啊，真是矛盾又遺憾。
「那您要如何與他們對抗？」葉靜初道，「入教的教眾早已經不比常人。」
他見過他們。
他們大多瘋癲而狂熱，近乎痴迷地崇拜著天山教，他們有耳朵，但根本聽不進任何逆耳忠言；他們有眼睛，但根本看不見任何世間真實；他們有嘴巴，但只能說出天山教的教義與教條。
他們行走於這個世間，卻迷戀在這個世間之中根本就不存在的虛幻。
葉靜初懷疑，只要莫格說那是天人的旨意，他們就會毫不猶豫地拿起刀殺死自己或者自己的父母子女。
他們早已經脫離了最初的人性，在虛假之中迷失了真正的自我。
他們已經不能被稱之為人，只能說是為「天山教的傀儡」，或者更直白一點，是「莫格的傀儡」。
當他們得知自己所崇拜的神明不過是有人惡意一手操控，他們會不會為此發狂呢？
周挽筠安靜地聽完了他的講述，沉默半晌，道：「這確實麻煩，但也不要緊。哀家的生母出身赫赫有名的江湖勢力，想來應該能與之對抗。」
葉靜初心想，管你什麼勢力，再怎麼人多勢眾，恐怕也不能跟這群瘋子相提並論吧。
鳳溪道：「鳳溪斗膽請問，那是什麼樣的勢力？」
周挽筠：「錢莊。」
葉靜初：「……」
是他把話說得太死了。
周挽筠解下腕間的手釧，交給葉靜初：「這是哀家的信物，從即日起，你便是侍君的身份，可以隨心所欲地進出皇宮。」
「你找個時間，將這些話轉告柳苑和周錄。讓他們安排些家中的人過去。」
葉靜初看了看那串手釧，牙白色，泛著微微的黃，看起來很像是那串人骨磨成的手釧。
但那串手釧是三百六十五顆的，這串明顯比之前那串要短。
他接過來，道：「哈桑不會讓您失望的。」
周挽筠笑了：「不要叫哈桑了，這名不好。哀家改賜你為『君亞』，如何？」
那仍是大赫語，意味著狼，也意味著潛伏、安靜、伺機而動。
他不該屈尊於一條好狗或是惡犬。
他該是一頭狼。
優雅、冷靜、孤身面對冷月，琥珀色的眸中跳躍著鋒利而危險的野性。
葉靜初怔了怔，叩謝了她：「君亞多謝太皇太后。」
周挽筠彎著唇注視著他。
她與他不同，她的眼睛是墨玉，溫潤、細膩，永遠是一成不變的平靜與從容，永遠的掌控全局，永遠的先知先覺。
被這樣一雙眼睛打量著，葉靜初感到無處遁形，仿佛她在透過這具陌生的軀殼，看透他的本質。
畢竟他曾經兩次與她親密無間地相處過，而這是第三次。
更何況周挽筠並不傻，她冰雪聰明。
說實話，葉靜初有點心虛。
比直面死亡、得知大梁傾頹、自己無法死亡的時候還要心虛。
然而她卻什麼都沒有說，只是彎著唇，表情高深莫測。
直到遠處傳來隱約的鐘聲，皇宮的規矩，每隔一個時辰便有報時博士敲鐘報時，此刻應是戌時，黃昏，萬物皆蔽冒。
鳳溪道：「宵禁快到了，鳳溪該出宮了，請您多保重。」
她叩別周挽筠，換上宮女的衣飾，躬身退下。