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就這麼一眼，葉靜初就立刻明白了。
蘇將軍肯定已經被葉子暉赦免罰跪了，畢竟他們在一條線上，葉子暉需要蘇家來對抗太后。
而這隻剝了皮的兔子就是對他的威懾。
可惜葉靜初並不怕這個，他雙手接過這隻被剝皮的倒霉兔子，心裡嘟噥著你爹當年的死狀可比這兔子慘多了。
但他面上仍是笑道：「妾身還想著料理這隻兔子肯定很麻煩，沒想到陛下已經幫忙料理好了，多謝陛下。」
葉子暉聞著那濃重的血腥味都幾欲作嘔，只是想著要給皇后個教訓才命人剝了兔子皮，誰知道蘇桃桃如此鎮定，反倒是他得不償失了。
他強忍著不適道：「晚宴快開始了，皇后莫要再亂跑。」
葉靜初瞧著他想吐卻又不敢吐的樣子，忍笑也忍得辛苦：「多謝陛下提醒。」
他剛說完，葉子暉就急急地離開了。
葉靜初咬了咬忍笑忍得發酸的腮幫子，也拎著兔子離開了。
*
直到晚宴的時候，葉靜初才明白葉子暉為什麼要著重強調晚宴。
晚宴就設在落星湖旁，而落星湖上用紅綢和柳木搭了一個簡易的台子，湖面燃著無數河燈，很明顯是要表演什麼節目。
他隨手揪住一個路過的侍女：「這是要做什麼？」
那侍女欲言又止了半晌，最終還是小聲答道：「回娘娘的話，這是陛下專門命人為慧嬪娘娘搭的台子，慧娘娘善歌舞，說是要在秋狩的晚宴上為陛下表演凌波舞。」
說完，她惴惴不安地看向皇后，預備應對接下來的疾風驟雨。聽說皇后娘娘恨毒了這位慧嬪娘娘，不僅因為她是出身青樓的私生女，還因為她的恩寵比皇后多。
然而皇后娘娘沒什麼反應，她點了點頭，就回座位坐好準備等飯吃。
晚宴烹煮的都是今天的獵物，現殺現吃，極為鮮美，葉靜初還特地囑咐了廚子好好地料理那隻兔子，他和周挽筠一人一碗。
葉靜初表示很期待晚上的飯。
自從當上不受寵的皇后之後，不用忙於前朝政務也不用工於後宮爭鬥，他就愈發地混吃等死了起來。
偏偏葉子暉磨蹭了很久，囉里囉嗦地說了一大堆祝願大梁國運昌盛的廢話才開席。
葉靜初心裡的白眼更是翻上天，就連這套話都是抄著他說的，大梁昌盛才有鬼。
現在的葉靜初已經不害怕祖宗的毆打了，前有父皇，後有侄子，先祖揍都揍不過來，輪不到他的。
然而葉子暉的初衷也並不想把祝詞拖長，他看著坐在席間的季青臨，拼命地把眼色遞給皇后，奈何皇后兩眼無神，看都不看他。
拖到後來實在是不能再拖了，連周挽筠都看過來了，葉子暉這才不得不終止囉嗦。
晚宴開始。
葉靜初忙著吃麵前的烤鹿肉，更是懶得理葉子暉。
最後葉子暉不得不開口了：「大梁國運亨通，多虧眾卿恪守其職。皇后何不與朕共同舉杯，勸飲眾卿一杯酒。」
葉靜初無奈之下只好放下手裡的烤雞腿，優雅地擦了擦手，微笑著起身，溫和道：「陛下說得是。妾身祝願大梁海清河晏、四方昇平；願陛下萬壽無疆，聖體安康；為敬陛下天縱英明，為敬大梁繁榮昌盛，妾身願與眾卿共飲此杯。」
說完，他一飲而盡。
——呸，難喝。
群臣紛紛躬身行禮，謝過皇后娘娘的祝願。
葉子暉微微有些訝然，他知道蘇桃桃出身武將世家，對於詩書一竅不通，只是能識文斷字而已，今日的她卻是氣度雍容，用詞不俗。
難道是他從前錯認了她？
然而葉靜初喝完酒還是沒看他，繼續低頭吃飯。
葉子暉：「……」仿佛那就是個錯覺。
酒過三巡，慧嬪盈盈起身，向著葉子暉拜了三拜：「嬪妾為今日的秋狩備下了苦練的凌波舞，以賀陛下秋狩滿載。」
葉子暉笑著應允了：「愛妃辛苦。」
葉靜初這才忙著從飯菜中抬頭，剛剛那杯酒又讓他有些熏熏然了，但應該還能撐著看完一場歌舞。
落星湖畔，歌舞昇平。
凌波舞是專門在水上跳的舞蹈，為了展現女子的身段如水一般柔和美麗，所以都會將跳舞的台子搭得又細又窄，離水極近，方便跳舞時裙擺沾水，旋起漂亮的水花。
總之，這是一段極其考驗跳舞功底的舞。
葉靜初撐著下巴，半闔著眼眸，心想，這是最後一次了。
鼓點與絲竹相輔相成，最後一個鼓點落下，蘇薇薇便在漫天飛舞的紅綢帶之中徐徐現身，妃紅的舞裙將她的肌膚襯得更加瑩白，回眸一笑，風華絕代。
葉靜初呼吸一滯，幾乎不敢看她。生怕自己就要再次淪陷進更深的錯誤之中。
他倔強地扭著頭，強迫自己把目光移到周挽筠的身上。卻發現周挽筠也正在看著某處，眼睛一眨不眨，裡面好似落滿了星光。
葉靜初循著她的目光看去，驟然睜大了雙眼。
席間有個男人正側臉微笑，冷不丁看過去，和葉靜初本人長得竟有七八分相似。
葉靜初想都不想，拍案而起，指著那人大喊：「來人，把他給我拿下！」
群臣被她嚇得噤聲，紛紛去看被直指靶心的季青臨，想不通他是什麼時候得罪了皇后娘娘。