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還撓頭，這腦袋這麼空，要它作甚！
胤禟腆著臉：「八哥，你彆氣，你讓大師給你看看，這身體怎麼調養回來。」
這一點青陽還是認同的，拉來胤禩的手，給他診脈：「給你開幾副逍遙散吧，平時多運動，心態方面……向九阿哥學習。」
胤禩：「……」
學什麼，學他的沒頭腦嗎？？
氣歸氣，作為小團體中唯一一個還牢牢記掛奪嫡劇本的人，胤禩雖然帶病，仍不忘心思縝密地試探：「此番失態，之前所說的話多有不妥，還請大師代為保密。」
青陽眼神都是死的：「……我本來也沒想聽。」
好氣，治了個寂寞。什麼「特別難治的大病」，還「宮裡的太醫開的方子都治不好」，「會不會也有可能不是病，是有惡鬼纏身」，虧他信了胤禟的鬼話！
看胤禩仍然緊盯不放，青陽喪氣地說：「我是方外之人，不管這些俗事。」也希望這些俗事自覺一點，不要找上他，「這藥方你拿去叫人照著抓，現在的藥就停了吧，有些藥材有傷神志。」
說著，青陽沖胤禩伸出手。
胤禩：「……？」
胤禩茫然地伸來另一隻手：「要搭這邊的脈嗎？」
「……」青陽推開，「給錢。」
胤禩：「……？？」
胤禟這才想起之前青陽說過的話：「這也不算什麼家庭調解吧……」在青陽死一樣的眼神凝視中，胤禟降低了聲音，而後機靈的腦袋瓜靈光一閃，「對了！這錢八哥給啊！」
胤禟為自己絕妙的主意兀自激動：「八哥不是說，覺得被排擠了嘛！沒有啊，這錢你給，恭喜你正式加入我們的行列中了！」
胤禩：「……？」
你們這到底是個什麼行列？？
太子東宮內。
宮女、太監被屏退出門，屋裡只剩胤礽、索額圖二人。
香爐冒著裊裊婷婷的白煙，四下里堆砌的全是道門典籍，胤礽坐在書桌後，一邊懶散地拿筆圈圈畫畫，一邊有一搭沒一搭地聽索額圖說話。
「太子！」索額圖急得上火，這幾天嘴上都起燎泡，「您，您怎麼突然這樣。聖上這些日子，可是又給了直郡王不少肥差，您卻坐守東宮，看這些玩意兒！」
胤礽淡定地說：「這些玩意兒怎麼了？大哥拿著那些肥差，手上富裕了嗎？」
沒有，還不是有九文銅板就掉光。
索額圖詭異地沉默了一下，顯然是大皇子的霉運已然在朝堂傳開：「那，那您也得為自己爭取啊！」
胤礽直白地說：「孤沒那個心思，隨他去吧。」
索額圖整個人都是一震：「太，太子，您這話是什麼意思？」
胤礽沒再說話，索額圖卻從太子的沉默中，讀出一種讓他驚怒不已，又倍感心涼的含義：「太子……走到今天這步，您難道想要放棄？太子！是誰蠱惑了你，淨看這些不知所謂的東西！」
索額圖只覺心口發堵，差點倒不過氣來，扶著旁邊的椅背勉強支撐：「太子！你放下書，看看老臣，告訴老臣，您不是這個意思！您打生下來，就是大清未來註定的主人，是聖上親封的太子，這些年，我們苦心經營，都是為了什麼？您現在，又怎麼能有放棄的念頭！」
索額圖看著仿佛全然沒聽見的太子，被傷透了心，幾番質問不得果，只能絕望又痛心地說：「朝堂之上，宛如逆水行舟，不進則退。太子，你……好好想想。」
進東宮前，索額圖還懷揣著野心，離開東宮時，他就像一個被侄輩傷了心的普通老人，行走間都帶著幾分踉蹌。
明珠自乾清宮出來，遠遠看見老對手索額圖，還遙遙喊了聲：「索大人！怎麼看著腿腳都不利索，年紀大了，是不是打算告老還鄉？」
索額圖正被戳到痛處，怒髮衝冠地大步邁來，指著明珠的鼻子罵：「你休要逞一時口舌之利！直郡王心性不定，你給他撈那般多的差事，辦得好是他的能力，辦不好那些受牽涉的官員豈不是白白受難！貪心不足蛇吞象，早晚你會懂的！」
明珠也是只老狐狸，哪能聽不出索額圖話里話外的意思：「哼，能拿下的，那叫有能者居之，那叫物歸原主。拿不下，再說貪心不足蛇吞象的事。」
東宮之位，但凡聖上還沒退位，誰都有可能，豈是索額圖幾句話能罵消的。
索額圖猛地上前幾步，一把抓住明珠的手腕，下手之重，明珠的表情都有些扭曲：「有本事，你讓直郡王手上拿十個銅板給老夫看看，」索額圖壓低了聲音，話語只在彼此之間能聽得見，「大清的皇帝，怎麼可能手上連十個銅板都拿不住。單此一條，直郡王就做不成皇帝！」
索額圖撒完氣，扔開明珠的手，乾脆利索地轉身就走，頭也不回。
明珠站在原地，是手也疼，心口也氣得疼。索額圖這話可算是踩到他的痛腳了，偏偏他還沒法反擊。
這些日子明珠什麼辦法都想過了，還懷揣著僥倖的心理，輾轉託人去黃廟向喇嘛求請關聖帝君，心說指不定這位武財神能克一克直郡王的霉運，誰知道請來的武財神像，一尊兩尊統統一點用處沒有，還白搭了他不少錢出去。
「氣死我了，氣死我了。」
回到府里，明珠就坐在自己桌邊喃喃，恰好去青福酒樓分帳的老管事拿著帳本回來：「老爺？什麼事這麼心焦？先看看帳吧，這些日子咱們可賺了不少。對了，青陽大師也來京都了，就在分樓里住著，要不要請他上門——唔唔！」