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「火.器廠？」
「嗯。所有遠洋而來的火.器，都會在那裡被拆解研究，然後複製。凡是懂得火.器製造工匠，無論來自何方，都會被送往那裡做工。」
「再往東，便是天津。去年阿禾在天津港興建了一座船場，專門研究制船技藝。有貨船、戰艦、民舟。她還下令，凡是能造出運貨量最大、速度最快的貨船的工匠，便能賜官封爵，而誰造出的戰艦能讓她滿意，她更是有重賞候著。」
「這不挺好麼？」蘇徽一連雀躍，「鼓勵科研創新。建議她再設個『專利制度』出來，誰發明的東西，誰便能用這項發明獲得更多的財富……唔，不過現在說這個好像還有些太早了。」
「我不是很能懂你在說什麼。」榮靖面無表情，「大約又是什麼能引來腥風血雨的主意吧。」
「腥風血雨？」
「常言道重賞之下必有勇夫，又說天下熙熙皆為利來。凡是在湫莊及天津船場任職之人，大多得到了高官厚祿，天下工匠蜂擁而至，甚至就連不少士子也擠破了頭想要一展拳腳，不會造火.器、船隻的便絞盡腦汁的做這兩處地方的官，湫莊與天津船場直屬於阿禾本人，不歸工部。為了便於管理，她增設了大批的官職，這下子可讓那些辛辛苦苦考中進士，在翰林院苦熬資歷的士子們看到了新的出路，但也同時惹來了守舊之人的非議。這些年朝堂之上爆發過好幾場爭論了，每一次都以一批臣子的貶謫、受刑而告終。」榮靖說道。
蘇徽想起了文壇之上對嘉禾的抨擊之風，一時間重重雲霧籠罩心頭。
「你與我說這些，是想讓我勸她麼？」
「不，」榮靖說：「我的意思是，她現在處境艱難，你多幫襯她一些，就算幫不了多少，也至少別讓她孤零零一個人。」
蘇徽停下了記述京城風俗的筆，悵然無言。
京師廣袤，一天的時間當然是逛不完的。之後幾日，榮靖也依舊每日領他出門，去往不同的地方。
端和八年帝都的風貌一點點的展現在了蘇徽的面前，他見到了這裡的市井小民，也見到了達官顯貴，秦樓楚館內佳人鶯歌婉轉，學堂書齋中儒生壯志凌雲，尋常巷陌間有炊煙裊裊，會館市集儘是商賈熱絡的笑語，算盤聲如珠玉嘈切。有人醉生夢死，有人身不由己，有人在朱門之外掙扎求存，有人野心勃勃但求聞達。
這年的京師生機勃勃，卻又仿佛美麗危險的沼澤。
榮靖帶著他走遍京師，是為了讓他知道，現在她的妹妹，治理的究竟是怎樣的江山——儘管單憑一個京師，也不能看出江山全貌。
蘇徽和人榮靖的關係依然算不得多融洽，偶爾他們會說幾句話，聊起的大多是嘉禾。
「你與她，這幾年相處的還好嗎？」
「她有看不慣我的地方，我也有對她多有不滿。可她是我的妹妹，我是她的長姊，這點永遠也不會變。我還是很想要她的皇位，不過若有人敢動她，我也還是會先殺了那人。」
「皇位真的很重要嗎？」蘇徽不是在諷刺，是真心實意的發問。
「假如我是個男人，那麼這個位子本該就是我的。」她坦然說道。
「可她也不是男人。」然而皇位還是落到了她的頭上。
「這是群臣妥協之後的結果。他們當年是看中了她的軟弱可欺。」榮靖輕嗤，「假若我們姊妹皆是兒郎，我會被誇贊英勇剛毅，而她則會被嘲笑是膽怯優柔，可惜我是女人，於是我的英勇剛毅便成了潑悍跋扈，她那凡事拎不清的性子，反倒成了嫻雅溫柔的美德。女子以弱為美、以柔為德，古往今來，一直如此。好在她也不是個蠢的，登基之後倒也改了不少，不過改變了性情了的她遭到了多少抨擊非議……你會知道的。」
說這句話的時候，他們是在一間不算奢華的酒樓。換做了尋常婦人裝扮的榮靖好似也拋下了長公主的矜貴，說要帶蘇徽吃些東西，竟也就隨隨便便的在路邊挑了座酒樓便走了進去。
如果沒有半邊臉上的傷痕，她看起來便與京中小富之家的女人沒有多少區別。然而當引客的店小二抬頭看見她這張臉時，立馬笑容僵硬了幾分，緊接著即刻換上了過分諂媚小心的嘴臉，戰戰兢兢的將榮靖帶到了最好的包間。
「夜叉公主」這個名頭被京中百姓傳了十多年了。誰人都知道太.祖的長女臉上，有一道醜陋的傷疤。也許命苦損毀了容顏的女人不止榮靖一人，可是大大方方將那可怖的疤痕展露在人前的，就只有榮靖。
榮靖看著那店小二踉蹌離去的背影冷笑。她幼時破相，近二十年來日日夜夜看著鏡中自己這張臉，早就習慣了，可偏生總有一些人比她還要更在意她臉上的這道疤。
女子註定以色侍人，容色不再，多半日後命苦——這是人們早早為她斷定好的命運。
榮靖不覺得自己苦，可沒有人信。他們會說長公主雖是公主之尊，卻始終不得丈夫愛重；又說長公主表面風光，實際上私底下時常以淚洗面；甚至還說長公主之所以披甲從戎，正是因為面容損毀，破罐破摔。
「我有藥可以把你臉上的陳年傷疤完全消掉。」蘇徽說。
「沒有必要。」榮靖搖頭，雲淡風輕，「少年時候的我或許還會在意容貌，卻不是為自己這張臉可惜，而是惱怒旁人看我時目光中的憐憫。後來我上了戰場，幾度出生入死，最狼狽的時候灰頭土臉在草原上逃命，臉上儘是血污和泥土，身邊也都是和我一樣的將士，又有誰會關心我的長相？故而我也就釋然了。」