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「可是到了端和十二年初春，朕忽然得到消息，說太.祖皇帝尚有一支旁親在世，是他同父兄長留下的孩子。」說到這裡時，嘉禾的嗓音陡然冷厲，她自稱為「朕」，目光中有著凜然的威嚴，「你和你的父親都姓周，對麼？」
新帝忙不迭的點頭。
「那你可曾知道，我的父親根本不知道自己的姓氏？」嘉禾冷笑，「在興兵起事之前，他連個正式的姓名都沒有。周是他後來自己胡亂挑的姓，名是故去的齊國公鄭牧贈的名。在他十多歲之前，他可能是叫張三可能叫李四，也可能叫阿貓阿狗，這樣一個人，你和我說，他是你的同宗叔伯？」
新帝的臉色終於變得慘白，他黯淡了眼眸，喃喃問道：「可、可那些人為什麼要將我接到北京城來？」尋常老百姓不知道皇帝的身世，那些做大官的能不知道麼？皇帝各奔不姓周，當年或許出生在徽州，又或者在流浪時路過那裡，但無論如何也與這個現在做了皇帝的小少年沒有任何關係。
嘉禾並不回答新帝，她俯視著跪坐在地上的少年，轉而又問：「你知道為什麼我會成為皇帝麼？」乾清宮外，重新集結的錦衣衛還等著她去發號施令，北宮門一帶，榮靖長公主正在發起一次又一次的進攻，議政堂遍地的鮮血還未來得及收拾，混亂的紫禁城亟待重新恢復秩序，而她卻當著數十個宦官的面，和一個與她毫無親緣的小少年聊起了自己的生平。
「太.祖駕崩得突然，當時宮內並沒有皇子……」說到這裡，她抿了抿唇，隱去了杜銀釵殺死懷孕妃嬪的事情，「在胡人南下進犯的緊要關頭，國不可一日無君，臣子們只能將他的女兒推上皇位。可是，他有兩個女兒，兩個女兒俱是同母所出。歷朝歷代都講究嫡長，當時怎麼看都，應該讓我的長姊登基稱帝才是。」
「我的長姊是什麼樣的人，無需我介紹。她自小聰明，父母在她身上花費的精力也遠勝過我。她歷經過亂世，心智不凡，曾跟隨名將習過兵法，同鴻儒學過經史。只有一點不好，她的性子過於偏激，做事狠厲不留情面，但如果她做皇帝，這就未必是缺點，試問古往今來哪個雄才大略的君主，不是殺伐決斷之人？」
「可他們選中了我，當年才十三歲，自小學著女則女訓長大、毫無見識與膽魄的玉葉金枝。」嘉禾說著笑出了聲，「他們選中我，就和今日他們選中你一樣。」低啞冰涼的幾個字從喉間逼出，「因為我們孱弱。」
「天下非君王之天下。」她轉身走到窗邊，撂下了這樣一句話，「至高之權，誰人不想瓜分？貪慾緣起於有機可趁。」她俯瞰著整齊跪拜著的錦衣衛，臉上無悲無喜。
榮靖率領著私兵，正在攻打紫禁城最北的神武門。
攻城掠地對於她來說，是相當熟悉的事情，今日重新聽著炮火轟鳴，她卻不知為何有些走神。
計劃已經亂了，說實話榮靖也不知道自己究竟能不能贏。原是打算在泰陵伏擊皇帝，再用三千私兵火速控制住京師，現在卻變成了放棄泰陵，強攻皇城。
紫禁城是怎樣的地方，榮靖比任何人都清楚。這裡是皇宮，更是天底下最為堅固的堡壘。縱然如今皇宮之中只剩下一群的廢物，前方的道路有終究還是充滿了不確定。
榮靖很想知道自己的母親怎麼樣了，是不是真的已經死了，如果她是真的死了，那麼當年她與她定下的約定，還作不作數。
榮靖答應過母親，會保護好自己的妹妹。
當年嘉禾登基，榮靖理所當然的感到了憤怒。她倒不是覺得皇位被妹妹奪了，心中不平，她更多的是覺得母親是在送家嘉禾去死。
有道是匹夫無罪懷璧其罪，她那個妹妹是什麼樣的性情和為人，她能不清楚？嘉禾不是做皇帝的料，也守不住這皇位。若她只是個普通的公主，榮靖最多只要擔心她未來會嫁人嫁不好、生兒育女時會面臨許多瑣屑的煩惱，但這些都是榮靖能夠輕輕鬆鬆幫妹妹擺平的，以後誰要是敢欺負她的妹妹，她就用馬拖死那人便是。
可是嘉禾做了皇帝，榮靖便再也護不住她了。天底下所有野心勃勃之輩都會想要從她的手中爭奪些什麼，她仿佛是被群狼環繞的羊羔。
杜銀釵在面對長女的質問時冷冷的說道：「不然呢，你以為你能夠做皇帝麼？」
臣子們不會允許她周嘉音登基的，她還是公主的時候就落下了殘忍凶暴的惡名，彈劾她的奏疏每月都如流水一般送到她父親的面前。如果是相對溫順一些的寧康公主嘉禾登基，臣子們或許勉強也能容忍一個女皇，但如果稱帝的人是她——只怕那些臣子們是寧可造反，也不會點頭。
呂雉、武則天，這些性格強勢又手握大權的女人，在史書上留下的罵名還少麼？世人畏懼聰明而又果決的女人，似乎女子只要具備了這樣的性格，就必然會變成歹毒的蛇蠍。
杜銀釵靠著開國的功勳，才勉強能夠扶持自己的孩子登基，她本人若是想效仿武則天，在這個理學盛行的時代，恐怕就連杜雍都不會站在她這一邊。可她的兩個女兒，能被臣子們接受的，便只有年幼些的嘉禾。
她清楚那些臣子們看中嘉禾，是因為嘉禾比起她的長姊更好控制。但她只能無奈的後退一步，向他們做出妥協。
「阿音，你得護著你的妹妹。這也是為了你自己。如果做皇帝的不是你的手足，那麼你的下場也不會好到哪去。」杜銀釵是這樣告訴她的，「阿禾也不會一直都是那樣柔順的性子，她畢竟是你的妹妹，我的女兒，絕無可能是扶不起的阿斗。」