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杜榛看著對方，感受到了深刻的殺意。他明白這人說的都是真的，並不僅僅只是恐嚇而已。
嬌貴慣了的公爵之子忍不住瑟瑟發抖，一件又一件的刑具被拿了出來，那些古怪猙獰的東西有許多他都說不出名字，卻能感受到它們所帶著的凶煞之氣。
額上冷汗涔涔，他用力閉上眼睛，希望這只是一場夢，夢醒了他還在他奢華的府邸之內，被名貴的香料、錦繡羅衾所環繞著。
獄卒卻開始對將那些刑具一一用在了他的身上，鑽心徹骨的劇痛遠超出了他從前想像的極限，他忍不住放聲嚎叫，眼淚跟著汗一起流下。
一開始他大喊著威脅，說他是皇后的侄兒，他們若是繼續對他無禮，帝後必然不會放過他們。
接著他開始求饒，若不是被鎖鏈緊緊縛著，他說不定連磕頭這種事都可以做出來。
到最後他連說話的力氣都沒用了，意識縹緲恍惚，只覺得自己好像是已經死了。
他感受不到疼痛了，眼前是昏沉的黑暗，什麼都看不見，黑暗盡頭卻又站著一個女孩，她漠然的看著他，輕蔑的微笑。
「公主……」他小聲的喚了一句。
那個女孩是年幼時的榮靖公主，他知道。
在杜榛年紀不大的時候，杜家的江山還未徹底打下，他的皇帝姑父常年征戰在外，他的父親大多時候則在後方為軍隊調度糧草，因此留在妻兒身邊的時間倒還算久。
那時所謂的天子連個像樣的宮殿都沒有，都城也時常變換，兵荒馬亂之中，皇帝的女兒被寄養在了他們家。
杜榛幼年的時候，與後來獲封榮靖公主的周嘉音十分親近。
榮靖比他年長四歲，在他有記憶的時候，所見到的榮靖就已經毀了容貌，裹上了紗羅遮面。
年幼的稚童不知美醜，杜榛沒有姊妹，整日裡和榮靖待在一快也沒覺得她有什麼不好。
再後來，他稍微大了一些，開始好奇榮靖掩蓋在輕紗之後的那張臉。他半是好奇半是軟磨硬泡的請求榮靖露出真容給他看看，榮靖都沒有答應，說，你若是見了我真正的長相，必然不會樂意再同我一塊玩了。
他信誓旦旦的說：怎會？若我聽見有誰敢笑你，一定替你出氣為你報仇。
十二歲的榮靖相信了他，當真將面紗揭開，讓他看到了她的臉。
其實那時他還好，因為早就做好了心理準備，饒是榮靖左臉上的傷疤再怎麼醜陋可怖，他也不至於受驚太過。滿足了好奇心之後，他仍像過去那樣對待榮靖，只是偶爾玩著玩著，他會突然走神，想起某日午後陽光下，榮靖那半張如同惡鬼一般的臉頰。
後來他真的親耳聽到了有人在背後私底下嘲笑榮靖，可他卻並沒有履行當年的約定，因為這些人實在太多了。聽著嘲弄聲音聽久了，有時候他甚至會不自覺的厭惡榮靖。
再後來，他從母親那裡得到了消息，說父親有意讓他娶榮靖。
父親說，這可是皇帝的長女，只怕以後就算是嫁妝，都會比尋常金枝玉葉多上好幾倍，娶了她絕對穩賺不賠。
是的，穩賺不賠。這幾個字出自杜雍之口。他做商人做習慣了，無論是處理什麼事情，都喜歡站在商賈的角度。
他卻對父親的決議感到無比的厭惡。
那時杜榛已經跟隨著自家幾位兄長一起，見過了不少妖嬈美麗的女人，開始漸漸的會憧憬自己將來的妻子會是怎樣的佳人。榮靖……他不能接受榮靖。
自從知道父親的心思之後，他逐漸開始進一步的疏遠榮靖。
榮靖是聰慧人，很快便明白了他的意思。於是她索性也不再與他來往。曾經一同長大親密無間的青梅竹馬，最後形同陌路。
杜榛並非不懂是非對錯，他明白自己對不住榮靖。
他一方面遠離榮靖，一方面又悄悄關注著榮靖，他看著她忍受世人的嘲笑與輕蔑，看著她的性情逐漸暴戾恣睢，看著她被貶道觀忍受人世不公。
人前跋扈張揚的杜四其實是個懦夫，他始終不敢為了榮靖而站出來，他只會悄悄的看著她，卻連自己都不知道這樣做的意義在哪。
他厭惡他自己，而這種厭惡一直被埋藏在他內心，只有他自己才知道。
那日他聽說榮靖要選駙馬，不知為何很想喝酒，他去了酒樓，恰好聽見有說書人在將故事，說的正是他與榮靖。
在那個故事中，他與榮靖從未疏遠，故事裡的他一直在試著保護她，做到了故事外杜榛想做卻又不敢做的事。
聽客都在為這個故事而喝彩，無人知道藏在包間簾幕後杜榛漲紅的臉。
羞恥催生了憤怒，憤怒使他做出了不理智的事情，他命人將那說書先生帶到了他的面前來，之後發生的事情……他記不大清楚了，他沒想要殺人的，可胸中就是有一股怎麼也無法克制的戾氣。
現在想這些已經沒有用了，他已經來不及後悔了。此刻的他躺在自己的血泊之中，腦子裡迷迷糊糊只有一個念頭——他會死麼？
就在這時，監牢的大門忽然被人撞開，他努力掙扎著抬頭，看見了刺目絢麗的白光，以及站在光中的
榮靖。
她真的來了，這不是他的幻覺。
坤寧宮側殿。
恢復了精神的嘉禾安安靜靜的聽蘇徽說完了這幾日在宮外所經歷的事情。