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「慢著。」皇帝打斷了他,「肩輿、轎子、輦車什麼的都不必了,朕就是想出去走走。」
乾清宮外有一處小小的花圃,這還是榮靖公主十四歲時下令修建的,她說爹爹成日待在殿中與數不清的文書打交道,遲早會瘋了,她給他建個花圃,皇帝閒來時可以出來透透氣。
花圃中栽種的並不是什麼名貴的花卉,不過是尋常的月季、薔薇,每日都有宮人精心伺候這些花草,正值盛春,它們開得格外好。
皇帝漫步在花木之間,深深吸氣,想要忘記縈繞在胸中的煩惱——如果這時候身邊能有個可以陪他說話的人就好了。這樣的念頭突然冒出心頭。
這是不可能的。既然做了天子,那就是孤家寡人了。
早些年,皇帝還是個飛揚跳脫的少年,喜歡這世上所有新奇的玩意,愛交朋友,好喝酒,但隨著做皇帝的時日久了,過去的習慣也就漸漸的被磨滅了,他活成了另一幅樣子。
就在這時,他聽見了前方的嘈雜聲,似乎是個女人在哭。
「怎麼了?」
有小宦官過來通報說:「賢妃娘娘哭著求見陛下。」
「哦,賢妃。」這個女人是他這幾年的寵妃,雖不是什麼頂尖的絕色,但她高貴優雅,知書達理,是毫無瑕疵的名門閨秀,從前他還是個乞兒的時候,做夢都不敢肖想這樣的女人,「她怎麼了?」
賢妃是不會哭的才是,她應該永遠端莊,哭哭啼啼的賢妃給了皇帝一種奇異的違和感,就好像就是看見一尊精緻的玉像裂開了一道口子。
「讓她過來吧。」他想起賢妃肚子裡還有個孩子。
從前他是乞丐的時候,不在乎自己有沒有後嗣,反正他兩手空空,生不帶來死不帶去,現在他成為了皇帝,那麼一切便又不一樣了。
早年戰亂之中,他和杜銀釵的兒子一個都沒有保住,杜皇后反倒因為產子後休養不當而傷了身體,生下嘉禾之後,便再也不能懷孕了。
為了維持住皇后的顏面,這事他沒讓任何人宣稱出來,可他從那之後,便很少再與皇后一起過夜了。
然而不知是為什麼緣故,他後宮之中其她的女人卻也遲遲不能為他生下後嗣,七年前淑妃流產、六年前王嬪生下的皇長子早夭、四年前麗妃為他誕下一個皇子,三天後就夭折了、一年前宋美人、廖才人先後滑胎。
後嗣一直他心中的隱痛。
然而賢妃一路哭著到了他的面前,第一句話便是,「陛下!有人要謀害臣妾的孩子!」
第21章 、
善於相面的術士都說,趙賢妃有宜男相。她腹中那個孩子,多半會是個皇子。
皇子或許還會是未來的太子、天子,謀害這個胎兒的罪名,足以使這皇宮之中任何一個人萬劫不復。
即便皇帝現在被諸多煩惱纏身,也還是為這件事打起了精神,下令命人詳查。
趙賢妃說是有人在她的安胎藥中下了毒,以這碗藥為線索,一路追查,最後查到了坤寧宮,皇后杜氏的頭上。
更加可怕的是,在差謀害賢妃兇手的過程之中,還順帶翻出了從前的舊案,找證據的過程順利到不可思議,最後那些證據無一不表明,淑妃、王嬪、麗妃……這些人的孩子,都是皇后所害。
當慎刑司的太監將這一結果稟報皇帝之後,這位曾經南征北戰英明神武的皇帝頭一次露出了虛弱的神情,他依靠在雕鏤有騰龍祥雲的長榻出神良久,最後下令將皇后禁足於坤寧宮中。
這天是臨近端午的五月初,天色有些陰沉,大片的陰雲堆積在紫禁城華美的琉璃翠瓦之上,像是要壓垮這凡世的錦繡宮闕。
皇后受罰的消息傳到嘉禾這裡的時候,嘉禾正在女夫子的教導下學習《列女傳》。
夫子為她講到了貞順傳的息君夫人篇,說楚國伐息,擄息君夫人,息君夫婦無力反抗卻又不願分離,最後雙雙自盡。
嘉禾漫不經心的聽著,就在這時窗外遙遙傳來了嘈雜聲,她豁然站起。
「公主。」女夫子握著書卷威嚴的掃了她一眼。
因為趙賢妃那個孩子的緣故,這幾日宮中頗不安寧。嘉禾也聽到了不少的風聲,說賢妃正在宮中四處追查那個敢於謀害她孩子的人。
當時嘉禾就感覺到了不妙。
是誰要害賢妃,這個問題她暫且不願去想,她只知道賢妃在這宮裡最厭惡的人應該就是杜皇后。
幾年前嘉禾讀過《新唐書》,書上說,還是昭儀的武則天為了陷害王皇后,親手掐死了自己的女兒。這樣一個故事讓嘉禾毛骨悚然。
雖然她也不確定這件事是真還是假,也許這不過是後人對武則天的污衊,但這世上說不定真有能夠狠下心來對自己孩子下手的母親。
後來她聽說,慎刑司在追查這件案子的同時,幾年前失去了皇子的王嬪忽然衝出來喊冤,說她兒子的死另有隱情,接下來麗妃、宋美人等也紛紛跳了出來,為她們的孩子哭鬧。
在聽說這些之後,嘉禾心裡咯噔了一下,那股不祥的預感越發的強烈。這幾個女人遭遇可憐,這點她承認,可既然她們認為自己孩子是被人所害的,為何幾年前不站出來,非要等到現在?
更加荒唐的事情發生了。慎刑司居然在這短短几天的時間裡,就破了這幾樁謀害皇子的案件。原本按照他們往日的效率來看,就算是調查宮中普通的財物失竊案件他們也得磨上十天半月。這一次效率驚人。