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薄紗被再度掀開，他低頭凝視著她，看到她濕潤明亮的眼眸里倒映著璀璨絢爛的焰火。
「阿寧……」
又一聲低呼從他唇邊溢出，迅速淹沒在喧囂聲中。
他忍不住俯身親吻她眼裡的簇簇焰火，心口高高築起的堤壩也好似被無聲的浪潮衝垮了。
……
與宴上的歡騰不同，偏殿附近依舊人煙稀少，顯得有些寂寥。
趙玉娥掐準時間，估摸著皇帝入殿已有近兩刻的時間，勾魂香的效果定已發作了，這才獨自一人朝那附近過去。
她心口砰砰跳著，越是靠近，越是緊張，直到清楚地看到御前的幾個內侍依然恭恭敬敬站在殿外，才悄悄鬆一口氣。
看來皇帝還在裡頭。
她深吸一口氣，換上驚慌又委屈的表情，撲到門邊，泣道：「陛下，玉娘有事求見！」
幾個內侍紛紛對視一眼，不約而同地假意上前阻止。
「趙娘子，聖人還在歇息，不可貿然打擾。」
趙玉娥目光一閃，乾脆跪在地上，揚聲又喚：「陛下，陛下！玉娘的兄長有奏疏要呈給陛下！」
她的心中早有成算，若那香奏效了，蕭恪之這時便該讓她進去了。
可殿中卻沒有半點聲響傳出。
反倒是門邊的兩個內侍不再阻攔她，而是冷聲道：「趙娘子是否都算好了？」
趙玉娥一驚，面上卻仍維持著原先的表情，並未露出破綻：「二位內官為何如此說？」
兩人對視一眼，也不多解釋，直接一左一右將她架起，送入殿中。
「趙娘子，對不住了，聖人早已不在殿中了，趙娘子若真想見聖人，不妨耐心在此等一等吧。」
說罷，不待她反應，直接將門從外頭關嚴。
趙玉娥跌坐在地上，張目四顧，果然沒見到半個人影，這才真正心慌起來。
……
按歌台的宴席上，無數王公貴族都站到中間，仰頭看著夜空中絢爛的焰火，歡呼不已。
焰火脫胎於飛火。飛火常用於攻城，其威力巨大，遠勝於尋常火攻，因這一利器的存在，周邊無數大小國家、部落都對大涼忌憚不已。
年節燃放焰火，不僅是為了營造歡快熱鬧的氛圍，更是為了藉機讓諸位使臣見識一番大涼的繁榮與強大，以起到震懾的作用。
尤其今年才換了新君，更需要立威。饒是蕭恪之一貫儉樸，也特意叮囑，要將焰火會辦得比往年更盛大。
此時夜空中光輝璀璨，星落如雨，令眾人驚嘆不已，紛紛出神。
然而，人群中，一名侍女卻匆匆穿行而過，停在齊沉香的身邊，壓低聲道：「娘子，趙二娘進了聖人的偏殿！」
齊沉香面上的笑意一僵，立刻轉頭問：「什麼時候的事？」
「就是方才！」侍女說話還帶著幾分喘，顯然是急匆匆趕來稟報的，「奴婢一聽消息，就趕來告訴娘子了！」
御殿外，本不會有人敢刻意停留太久，可趙玉娥方才那幾聲呼喚動靜不小，好似有意引人注目似的，這才讓不少人眼睜睜看著她進入殿中，又眼睜睜地看著那道門闔上了。
她一個年輕貌美的寡婦，哭哭啼啼進了殿中，皇帝又是血氣方剛的男人，若說什麼也不會發生，恐怕根本沒人會信。
齊沉香聽完侍女的述說，臉上的笑容終於徹底收斂了。
她記得太后同她說的話，明白自己全然不必在趙玉娥的身上浪費太多情緒，可聽說這樣的事，她依舊忍不住憤怒。
她不喜歡趙玉娥那樣毫無廉恥之心的做派，也不喜歡自己未來的郎君這般隨意地與其他女人親近，更不喜歡的，還有她身邊的人不斷向她灌輸的各種催眠一般的話——
她是個再普通不過的小娘子，為什麼要受這樣的氣？只因她一直表現得謙和大方，恭謹有禮嗎？
她咬著唇瞥一眼已經空了的齊太后的坐席，只覺鬱結難消，非要當場去問一問才好。
可才走出兩步，卻聽不遠處一個西域藩國使臣忽然朝著重明閣的方向撲通跪下，高聲呼道：「陛下！大涼國勢昌盛，繁榮富庶，令我等藩國敬服不已！願長附大涼，聽陛下差遣！」
他話音落下，周遭幾個使臣交換一個眼神，也紛紛下跪，跟著一陣俯首稱臣，歌功頌德。
這一場焰火的目的已然達到了。
王公貴族們被這兒的動靜吸引，也跟著抬頭朝重明閣望去，一聲聲呼喚著「陛下聖明」。
在千萬聲此起彼伏的呼喚中，重明閣上微敞的窗戶被從裡頭徹底推開，本該在偏殿裡的蕭恪之赫然立在窗邊，迎著眾人的目光一陣掃視，威儀凜然，令人忍不住屏息。
可偏偏他的臂彎里，還抱著個穿了一身侍女衣裙的纖弱女人。
第40章 議論 陛下竟然如此、如此不拘小節！……
那女人背對著眾人, 整張臉都埋在蕭恪之的懷裡，半點沒露出來，只能從姣好的身段、白皙的脖頸和細嫩的柔荑間看出, 應當是個年輕貌美的女子。
夜空中的焰火依然此起彼伏, 砰砰炸響，可底下仰著頭的眾人卻不約而同靜了一瞬。
這還是傳聞里那個不近女色的新君嗎？
眾人隨即又如炸開了鍋一般, 交頭接耳, 議論紛紛。
「今日這樣的場合，陛下的重明閣里居然有女人！」