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他避重就輕道：「還好你不喜歡我，否則換做你的意中人，聽過這番煽風點火的誣告，與你生了嫌隙，你豈不是要傷心。」
趙晏一時有些好笑，若非親耳聽聞，她絕對無法想像姜雲琛自嘲起來如此遊刃有餘。
她故意跟他找茬：「依你所言，我的意中人該是個不辨是非、斤斤計較之徒，還傻到連這點小伎倆都看不透。太子殿下，你是在諷刺我的眼光嗎？」
「豈敢。」姜雲琛道，「畢竟你也曾經喜歡過我，我怎會拐彎抹角罵我自己？」
趙晏終於按捺不住發出一聲輕笑，雖然她飛快壓下，但在寂靜的黑暗中格外明顯。
姜雲琛趁機問道：「你那伯母究竟有什麼疾病？我只道皇親國戚之中奇人眾多，不料你身邊也有一個，這方面，你我倒是難兄難弟……不，難夫難妻。」
「誰要和你做夫妻？名義上、暫時的而已，待到元月十五，我就……」趙晏下意識提醒，但旋即，父親的告誡浮現腦海，她心裡如墜千鈞，略作沉默，轉移話題道，「你怎麼打發的那人？」
「我讓他回去告訴他主子，以後莫在我面前非議你。」姜雲琛直截了當道，「我的太子妃與我一起長大，她是什麼樣的人，我一清二楚。」
「什麼你的我的？好好說話。」趙晏叱道，復而嘆了口氣，「我以為，你素來反感後宅陰私，我伯母為了對付我們二房，把你當槍使，你絕不會這麼輕易地饒過她。」
姜雲琛有些心虛，他是沒有告訴她，後來還令那人給她伯母帶了些什麼話。
倒不是生氣自己被用於借刀殺人，趙家大少夫人那點雕蟲小技，壓根入不了他的眼。
而是此人竟是趙晏的伯母，與她在同個屋檐下生活了十六年。
在他的不知道的時候，她被編排算計了多少次？
她又為燕國公府的聲名、為伯父和父親的兄弟和睦忍耐了多少次？
「滎陽鄭氏好歹也是清貴高門，尊伯母……」他遲疑了一下，含蓄道，「簡直令家族蒙羞。」
不禁好奇：「燕國公怎會為趙少卿相中這樣一個正妻？未來的當家主母，她遠不夠格。」
「是我伯父自己求來的。」趙晏內心掙扎一番，還是忍不住開口道，「當年，世家大族翻雲覆雨，武將們大多唯謝家馬首是瞻，我祖父與陛下交好，遭到慶王一系的百般排擠。」
趙玉成深受先帝器重，慶王和謝家碰不得他，卻能肆無忌憚地對趙景峰兄弟幾人下絆子。
為了家族與前程，趙景峰棄武從文，並決定與世家聯姻，相中了與謝家素有齟齬的滎陽鄭氏。
「鄭家名門望族，怎能瞧得上我祖父這草莽之人和我伯父一個半道出家的小小文官？我伯父也是費了九牛二虎之力才求娶到我伯母，雖然她非長房所出、也非嫡女，但至少是鄭氏的女兒。」
「這位鄭娘子打從出生起，就未曾被父母珍重對待過，出嫁前，終日困在四方宅院內，只能跟在堂姐和嫡姐們身後、想方設法地為自己爭取一星半點的利益，你指望她有多麼高的眼界與格局？」
趙晏說到此處，突然生出幾分同情。
自家長輩不會對她講這些，都是她日常觀察、以及從隻言片語中拼湊得來。
「她看不上我伯父，覺得燕國公府儘是粗野武人，卻又不得不接受家族安排，她出身世家、自命清高，鄙薄寒門新貴，卻又切實地享受到了這樁婚事帶給她的好處。或許她已經慢慢說服自己，安分守己地做趙家大少夫人，等待接手我祖母的位置，卻不料我阿爹將我阿娘娶進了門。」
「我阿娘是河東裴氏長房嫡女，論家世、論出身，從頭到腳壓她一籌，更讓她難以接受的是，我父母兩情相悅，我阿娘自願下嫁，裴家的長輩們疼愛她，給予豐厚嫁妝，同意了他們的婚事。」
她微微一嘆：「我阿娘從不與人勾心鬥角，因為她生來就擁有一切。她在父母的寵愛下長大，婚後又有我阿爹照拂，因她心思純粹通透、性情溫軟，我的兩位姑母未出閣時也與她十分親近。」
頓了頓：「方才阿爹與我交談，都要刻意避開她，我阿娘……是個被所有人捧在手心的女子。」
「按說長幼有序，我伯母著實無需擔心我父親會取代我伯父的位置，但年少的經歷給她造成深入骨髓的影響，她想要把所有人踩在腳下，牢牢抓住現有的一切。她在鄭家時受盡長房苛待，現在翻身做主，又豈能容忍二房處處比她春風得意？」
「而且，」她斟酌言辭，「我阿娘完全就是她的對照。」
「她嫁給我伯父後，接連生了三個女兒，直到我阿弟出生後，她才好不容易得到我堂弟，當初我伯父為了開枝散葉，收下兩名妾室，叫妾室們把兒子生在了她前頭。兩位堂兄是庶出，斷不會影響我堂弟長房嫡子的地位，可她害怕任何不確定的因素，所以連我堂兄們也要一併對付了去。」
「而我阿爹常年在外，彼時與我阿娘也只生了一個女兒，可他渾不在意，既不納妾，也從未念叨著讓我阿娘再生個兒子，全家上下都把我阿姐當寶貝似的寵著。」
「我的樣貌與我阿娘很像，但我阿姐才是真正隨了她的性子。」她提到趙媛，不由多說了兩句，「溫柔大方、嬌軟可人，就像花一樣的女孩，任誰見了都想妥帖保護，讓她永遠免受風吹雨打。」