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姜雲琛：「……」
他懷疑孟洲多多少少沾點腦疾。
也難怪趙晏會忍不住動手。
父親在前線保家衛國，九死一生擊潰敵軍，背後卻要遭受這種侮辱，換做誰都無法置若罔聞。
只是鬧市人多眼雜，她為免招來麻煩，不能有太過火的舉動。
以至於孟洲第二天還能全須全尾地登門求親。
他用一種若無其事的語氣道：「趙娘子可有受傷？」
仿佛僅僅是隨口一問。
雖然以趙晏的身手，孟洲帶十個僕從也未必能碰到她一根頭髮，但還是確認一下比較放心。
秋獵在即，他可不想她出什麼意外，影響兩人之間的對決。
暗探眼觀鼻鼻觀心：「拿到糕點沒多久，趙娘子就先行離去，看起來並無異狀，因此直到孟公子的僕從露面，詢問後門在何處，店小二和掌柜才知樓上……發生了一場打鬥。」
後幾個字他有些拿捏不准，其實比起打鬥，他更傾向於相信是趙娘子單方面揍了孟公子。
姜雲琛想像那副畫面：「做得很好。」
又欲蓋彌彰道：「我是說你們。觀德坊那邊有新動靜嗎？」
暗探：「靜淵王府的人去過一趟。」
靜淵王世子？
被這種聲名狼藉的紈絝求娶，趙晏還不得氣死？
姜雲琛不由生出幾分同情。
照此下去，只怕她很快就會對長輩們袒露真心，表示除他之外她誰都不嫁了。
畢竟有他珠玉在前，什麼孟洲，什麼靜淵王世子，壓根不可能入她的眼。
他令暗探退下，傳陸平進來鋪紙研墨，迅速落筆給某位御史寫了一封信。
完成之後，遣人送出宮，逕自起身走向門外。
陸平連忙跟上：「殿下要去何處？」
天色陰沉，冷風夾雜著雨絲，吹起姜雲琛的衣袖與袍角。
他腳步不停，毫無遲疑道：「鳳儀殿。」
晚膳時分，如無大事，父親鐵定在母親宮裡。
既然趙晏心有顧忌，不敢給孟洲足夠的教訓，那麼便由他來代勞好了。
就當做趙家進宮面聖、希望把六娘子嫁給他之前，他的一點微不足道的回禮。
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到了鳳儀殿一問，果然，帝後都在，正準備傳晚膳。
宮人進去通報，不多時返回：「殿下請。」
鳳儀殿燈火明亮，暖意融融，帝後在案邊並肩而坐，姜雲琛上前行過禮，開門見山道：「阿爹，兒有事稟報。」
他從東宮一路過來，儘管有內侍撐傘，身上還是不可避免地沾染了些許濕潤水氣。皇后示意他落座，令宮人斟上熱茶，旋即屏退一眾下人：「何事這麼急？秋雨寒涼，當心生病。」
「謝阿娘。」姜雲琛端起杯子抿了一口，笑道，「也不是什麼大事，但阿爹政務繁忙，晚些時候還要看奏疏，我便只能趁阿爹現在有空，來阿娘這叨擾了。」
他省略細枝末節，三言兩語說了孟家和靜淵王府求親的事，又道：「趙將軍剛回京，他們就如此迫不及待，顯然是明白希望不大，想趕早過去碰碰運氣。孟元博有意攀龍附鳳、為孟洲覓一良配，倒還說得過去，但靜淵王……他是哪來的自信，覺得趙家看得上我那表叔？」
靜淵王與先帝是平輩，因此姜雲琛與靜淵王世子年紀相仿，卻要稱呼對方一聲表叔。
皇帝會意：「你是說，他們受人指使，希望拉攏趙家？」
姜雲琛沒有否認：「孟元博就罷了，但靜淵王府那對腦子加起來沒二兩重的父子，就算洛陽的煙花柳巷在一夜之間全部消失，他們也只會考慮如何以最快的速度搬去長安平康坊。若說靜淵王和世子能想到主動籠絡朝廷重臣，阿爹，我寧願相信表兄會主動約我去賽馬。」
他的表兄便是顏家長孫顏濬哲，皇后清楚侄兒的脾性，不禁掩唇一笑。
「我知道了。」皇帝眼中浮起笑意，私底下也沒有用「朕」自稱，「既然你已經開始做這件事，不妨繼續留意觀德坊那邊的動向，往後一段時日，去趙家的人定會只多不少。」
「是。」姜雲琛應下，聽懂皇帝的言外之意，神色多了幾分鄭重，「趙將軍一眾將領勞苦功高，加官進爵是其應得。但有些人卻未必這麼想，他們身在京城，過慣了太平日子，不知將士戍守邊關、奮勇殺敵的艱辛，眼見趙將軍等人飛黃騰達，背地裡或許還會覺得阿爹心存偏袒、有失公允。」
皇帝知道這才是他匆匆趕來的重點，默許他往下講。
「有隻現成的『雞』擺在眼前，明日早朝，剛好殺掉『儆猴』。」姜雲琛轉述了孟洲誣衊趙景明的那番話，又道，「阿爹放心，我已安排妥當，屆時將會有人向您上奏此事。」
孟家雖有祖蔭，但算不得名門望族，孟元博入仕多年，卻非朝廷大員，嘉順長公主貴為皇親國戚，然而也只是庶出，這樣不上不下的身份和地位，最適合拿來敲山震虎、以儆效尤。
孟元博官居三品以下，每月逢一、五日朝參，因月夕休沐，錯過明日八月十一，便要再等十天。
所以他才緊趕慢趕，抓住最近的機會。
「阿爹無需擔心孟元博不認，他若狡辯，回頭就讓孟洲進宮，當庭對質。」姜雲琛笑了笑，已然勝券在握，「但我保證，他沒這個膽量。」