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他不知道為什麼沈明河要如此彆扭。對他上心，卻從不承認。天下之大，他卻是非要自己頂著一個「倒行逆施，犯上作亂」的奸臣名聲。
哪怕他在自己的要求下節節敗退，也不過是表面上的佯裝投降。
遲音突然發覺自己從未改變過沈明河。這個溫柔恭儉讓的他，不過是自己強求而來的。
「什麼？」沈明河沒聽太清，噙著笑，微低下頭，在他旁邊側耳認真聽。
耳邊卻只有遲音雜亂的喘氣聲，像是瀕臨絕境的一尾魚，只會急促的呼吸。
「你怎麼了？可有不適？」沈明河皺起眉頭，帶著探詢的目光打量他，挺拔的身姿越發靠近，仔細地看他在不甚清楚的臉色。
只他越是這樣好聲好氣，聲氣相求。自己心裡就越像是被貓爪子抓撓一般，抓得血流如注，痛徹心扉。
「沒什麼。」遲音狠狠推開他。呆了好一會兒才把臉撇開。深吸口氣，到底是牙關一咬，木著臉，啟唇冷漠道：「攝政王，您逾矩了。」
「若只是不想引起不必要的麻煩，便不要做這些不相干的事情。」遲音不看他，一把揮開落在自己肩膀上的手，捏著披風大步邁進屋裡。
冬日晚風寒徹骨，遲音的話比晚風更涼。
沈明河等遲音走進去好久，才呆呆回過神來。漂亮的鳳眸裡帶著一起迷茫驚慌，終是不知所措地回了個湮沒在風裡的「好」。
……
顧行知踏著早春的泥再來乾清宮的時候，遲音便知道，這朝中之變馬上就要告一段落了。
短短時間不見，顧行知還是溫文儒雅，面上帶笑。給遲音大大方方行了禮，才寒暄道：「皇上個子稍微竄高了些。倒還是那麼瘦。平日膳食該多進些。」
樂陶陶的樣子，誰能想到就是這位捲起朝堂上腥風血雨，不知道砍了多少人的腦袋？
「咱們關係何時到了能話家常的地步了？」遲音冷眼笑著，甩了把袖子，絲毫不給他面子。
「皇上該知道，這樣的言語，若不是受人所託，又實在不能推脫。臣是根本不會說出口的。更不用說，對象是您。」顧行知臉上笑意不減，一派儒雅隨和，說出來的話卻是刻薄極了。
「那可真是謝謝您了。勞煩顧大人日理萬機，還要為這等瑣事操心。左右安國公也不在，以後這番虛與委蛇便免了吧，反正他又不知道。」遲音皮笑肉不笑道。
他這輩子比前世更不待見顧行知，這人端著一副皎然如月，溫沉儒雅的樣子，卻是比沈明河更冷血無情。
最恨的是他拿這個人絲毫沒有辦法。上輩子是不敢拿他如何，這輩子卻是礙於沈明河。顧行知心機深沉，哪怕遲音不想承認也得承認，他是沈明河手裡一柄極好用的劍。
「既如此，皇上，臣告退。」顧行知笑笑，再不跟遲音廢話，退著進了沈明河的門。
「要不說，能耀武揚威的都是聰明人呢？他看到了您，哪怕不知道您與咱們王爺的關係，也對您為何在這裡隻字不提。皇上？來就來了，不若進去，小的給您也上杯茶？」沈落站在了他的背後，也不知道看了多久。一身勁裝，配上腰間的長劍只覺得殺氣凜凜，可這樣一副打扮卻端著茶，怎麼看怎麼讓人彆扭。
遲音心說，我跟你們王爺有什麼關係？可望著他陰測測的臉，覺得他不是想上茶，而是想進去上香。下意識便問道：「他怎麼了竟惹得你那麼生氣？」
「他倒是沒惹我，不過是他的麻煩惹上了我。」沈落斜眼瞧他進了屋，才嗞一口牙朝著遲音森然道。「那麼多人，他說抓就抓，說殺就殺。這朝廷難道是他的一言堂了？左不過是個狐假虎威，投機倒把的人罷了，竟還膽大包天越俎代庖了。皇上您知不知道，都察院副都御史簡立文一門四兄弟，一人獲罪，剩下三人全被他送進牢里，不日便要被問斬了。這便罷了，簡立文不知道如何惹了他，讓他格外照顧，在牢里日日被大刑伺候著。老子去的時候，那人全身一塊好肉都沒有。硬生生地被磨得只剩下了最後一口氣，卻還在那兒呶呶不休。罵蒼天無眼，罵咱們攝政王擅專，罵他心狠手辣，歹毒至極。內臟流了一地，慘得老子被迫親手送他一程。」
遲音越聽沈落說著臉便越黑，想也沒想道：「顧行知這人臉有多白心便有多黑。簡立文當年不滿安國公掌管都察院，又倚老賣老自視甚高，時不時就為難安國公，不知道讓安國公吃了多少苦頭。現在他人落在顧行知手裡，顧行知自然不會放過他。不過你去幹嘛？朕怎麼不記得簡立文有過什麼大罪，值得受這份苦頭。」
「您倒是清楚他為什麼這麼幹。可簡立文是被人彈劾進去的。案子還沒審清楚，孰黑孰白尚不確定，他倒好，一下子就下了死手。即便這案子水落石出了，又有什麼用？」沈落冷哼一聲，端著茶盤杵在那兒幽幽道：「我去幹什麼，我去就是為了救簡立文的。」
結果人沒救到，反而親手將他殺了。怪不得沈落今兒面色不善。
遲音想勸他想開些，可想到顧行知行事狠絕不留情，只怕另外三人也在劫難逃，便住了嘴。
再一細想，便又覺得蹊蹺，挑著眉問道：「你專門去救人？簡立文有什麼值得你去救的？」
「這，您就不必知道了。」沈落突然臉色一變，這才發覺自己話說多了。忙撇開話題道：「好些日子都沒見了，您可要進去喝杯茶？咱們王爺可是日日盼著您，奈何你連個影子都不出現。」