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入府時管茹跪拜完季軟，眼巴巴望著桌上一碟芙蓉糕，怯生生地問：「太子妃，這芙蓉糕加蜂蜜了嗎？」
季軟見她一臉讒樣當即賞給她，這些日子把管茹當妹妹養。
「別鬧，手冷不冷？」季軟散了管茹手中的雪，將暖爐遞給她，「今日沒貪睡，你是第二名。」
「那可不，我勤快著呢。」
二人說了會話，翠珠挪著小碎步過來：「太子妃，程良娣風寒加重，今日去不了鼓山了。」
程夕雪這大家閨秀就喜歡陽春白雪的調調，前幾日大冷天的非要在院裡賞梅作詩，結果染上風寒御醫瞧了幾回也不見好。
這事季軟知道，早有心理準備。「午間再從聖醫館找位資歷深厚的御醫過來吧，她日咳夜咳，早晚得咳出肺癆來。」
「戴良娣呢？」季軟又問。
翠珠回答：「今兒個我去聽風樓沒見著人，巧柔說戴良娣昨夜睡覺窗戶沒關緊實漏風，一早頭昏腦脹實在起不來床。」
一個還沒好，又倒下一個。季軟眉頭蹙的更緊，讓劉璋找人去請御醫，再抓幾副預防的藥以免更多人病倒。
交待完這些時候也不早了，季軟和管茹一前一後上了馬車。馬車在積雪中前進，壓出深淺不一的印子，緩緩消失在長街盡頭。
「良娣，人走了。」
巧柔話音剛落，戴凌從帷幔後頭探出腦袋，確認似的：「真走了？」
「真走了，奴婢親眼瞧見的。」
戴凌撫著發尾從床榻上下來，抱怨道：「這太子妃可真是死腦筋，天寒地凍的往山里跑不是活受罪是什麼？也就管茹那傻妞願意跟著。」
「就是，也不知道圖啥。偏偏平日裡還一副清高樣，都是寡婦，誰還比誰高貴了。」巧柔是戴凌的貼身丫鬟，最會幫腔討主子歡心。
戴凌對著銅鏡擺弄頭飾，漫不經心道：「看不起我也是應該的。我一個唱曲的比不上她們出身高貴，要不是有幸在太后面前露臉，現在還不知道跟著戲班子在哪處討生活。」
「良娣何出此言？進瞭望楚府橫豎都是寡婦，大家出身不同日子卻是一樣的。太子已逝皇恩卻未消，您下半輩子享清福就行。」
戴凌卻不這麼想。
她入府已有小半年。錦衣玉食不假，日子實實在在無聊。且不說一堆繁瑣的規矩，光每月到鼓山一次就讓人頭疼。
哪有這麼頻繁祭奠死人的？反正她裝病不去，又沒人知道。
更要命的是，府里沒有男人。伺候起居，打掃雜役的都是宮裡打發出來的太監，太監算不得男人。俊俏侍衛倒有幾個，可是侍衛都守在外院，一天見不著幾面。
戴凌望著銅鏡中自己那年輕俊秀的容顏，自怨自艾：這日子還不如從前快活。半年前她還是一曲紅綃不知數的美嬌娘，如今卻落到顧影自憐的地步。
都怪她一時鬼迷心竅，落到個守寡的結局。
鼓山。許是下雪的緣故，這裡比往日更加蕭索幾分。
說來也怪，都說皇家對太子殿下念念不忘，但入葬卻極為簡單，蒼茫山間，就一座孤零零的墳墓。據說是因為當年太子身隕時年紀太小入不得皇陵，再加上死於瘟疫被視為不詳，只能暫時葬於鼓山。
山道距離墳墓還有一段路程，季軟和管茹像往常一樣在主路下車步行前往，便聽身後傳來呼喊：「表妹，又要去祭拜太子殿下啦？」
是徐雯。徐雯兩年前嫁給員外之子盧植，今日夫妻二人去閔莊泡溫泉途徑此處。
徐雯下車，特意將盧植帶到季軟面前，言笑宴宴道：「這是我夫君，想必你還沒有見過。今日天寒，夫君非要帶我去泡溫泉，這不巧了，正好撞見你。」
話及此處，徐雯抱住盧植胳膊：「聽夫君說那地方暖和景致也好，消遣一次得花千兩銀錢。我嫌貴，夫君非說不礙事。表妹要一起去嗎？」
盧植十分配合：「夫人說笑了，太子妃想必還有更重要的事。」
季軟表情仍是淡淡的：「確實有更重要的事，表姐好走。」
「閔莊啊？」管茹一向天真，建議道：「聽說閔莊多野狐，尤其冬季，你們可以抓一隻回來養著玩。」
「真的嗎夫君？到時候你給我抓一隻。」
盧植連忙答應：「好，依你。」
「夫君真好。」
徐雯張口閉口夫君，覺得炫耀的差不多才回馬車上。馬車再次啟動，徐雯撩開帘子瞥一眼季軟，窩在盧植懷裡說：「夫君，你覺得表妹怎麼樣？」
盧植語氣溫和，順著她的話道：「自然不及你。」
「那是自然。」徐雯就愛聽這話，「相貌，家世，包括嫁的郎君……都不如我。」
這話極大取悅了盧植。盛京誰人不知那位早逝的太子殿下才情過人，最得聖上喜愛。可那又怎麼樣，如今不過是黃土裡的一堆白骨。
五皇子如今風頭正盛，是太子的熱門人選。他為五皇子辦事，日後風光無限的時候還少得了嗎？
「所以太子妃只能去祭奠亡夫，而我們去泡溫泉瀟灑快活。這便是你和太子妃的區別，也是我和楚棲的區別。」夫妻二人嬉笑一陣，心情大好。
只是這般好心情沒能持續太久。
馬車駛出一段距離，只聽空曠山林間忽然傳來悠遠的樂曲。那是一種不尋常的聲調，聲多詞少仿佛天生就帶著蠱惑，叫人想起開闊原野和肆意奔跑的駿馬。