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「玉奴明日隨朕同去。」劉協笑得有些感慨，「自玉奴離開長安，似這般日日相伴，都極難得了。」
馮玉抬頭望向坐在上首的皇帝，也有無限感慨，心裡清楚皇帝是不可能久留在荊州的，不過十天半月又將離開，而他此時還要留在荊州穩定形勢，短則一兩年，長則三五年，說不得都回不得皇帝身邊。從今往後，如少年時一般，日日相伴的日子，是過一天少一天了。
這些都是在他執意要離開長安南下時，未曾想到的。
次日，在馮玉、曹丕陪同下，由淳于陽領兵隱秘保護，劉協往襄陽南城郊而去，轉入鄉間小路後，雖是白日，但也見戶戶門扉緊閉，可見動亂之下劉表之死的陰影還會完全褪去；車到半途，只有一戶不同，見門前聚了許多本地的村民，那一戶門高牆厚，也與普通農戶不同，仿佛是個富戶。
劉協本意也是要了解荊州的風土人情，因此下車，步行至於門前，示意馮玉探問。
馮玉在荊州一年，已是會說當地方言，與門前這些村民交流起來，竟是沒有障礙。
一時問明白了，馮玉解釋道：「這一戶乃是『巫』家，家主人能與已經死去的人溝通。所以村民家中有人故去，或是夢見了逝者，都會來這裡請求幫忙。」
「請求幫忙？」淳于陽在旁，聽到這裡不知是譏諷還是詢問。
馮玉道：「有人夢見逝者，比如說亡故的父母，擔心父母過得不好，就來問巫家解決之法。」
劉協自來是不信這些的，但見這戶戶門扉緊閉的鄉間，這一戶卻聚集了幾十人在門前，也許是因為今日左慈之事，他興起了探究之心，便站著沒動，也等在人群里。
他們四人可是太扎眼了。
等候的村民一面掛心著自己的事，一面悄悄打量這些人，只是不敢上前搭話。
馮玉便又問此前問過的那村婦。
那村婦是陪著婆母前來的，此時那婆母斜靠在樹上，似是有些力氣不支，垂著眼皮想著心事，對外界的一切並不怎麼回應。那村婦則要健碩些，鄉間也沒有男女大防這些瞎講究，見馮玉問，便也熱心回答。
一來二去，馮玉便問清楚了，又一一講給劉協。
「裡頭的巫家會『請』來不同的亡人，說到是哪一家什麼特徵的，外面這些等著的若對上了，就進門去，借著巫家跟逝者交流。」馮玉也真是善於與人打交道，短短時間內已經了解了身邊這一對村婦與婆母的情況，「這倆乃是村東頭的，那個年輕的是年老的兒媳婦。家裡兒子服役去了，父親原本好好的，兩年前忽然就偏癱了，雖然如此，那婆婆用心照料，算著四十歲的人，總也還有十年好活。誰知道半月前，那父親下床摔了一跤，竟然就去了。這婆婆日也哭，夜也哭，眼淚也流幹了，前幾天忽然說夢見死去的丈夫了，說是擔心丈夫在地下過得不好，於是要兒媳陪著來問一問巫家。」
那村婦大約也知道馮玉是在轉述他們的情況，開口用鄉音道：「哎喲喲，這日子可怎麼過？丈夫丈夫，出去了，服役了，當兵了，人如今都不知道在哪裡了。公公癱了，又摔了一跤死了。現在婆母眼看著要哭瞎眼睛，我下面還有兩個小孩子，家裡的田地也沒人耕種了，眼看著交不出租子來，只能把地賣了……」
劉協雖然不能完全聽明白她的話語，但是從她悲苦的眼神與滄桑的神色中，總也能懂得這是在訴說她生活的不幸。他看到年輕女人臂彎上挎著一隻發黃的小竹籃，裡面用一塊掉色的紅布蓋著些什麼，角落裡露出一點雞蛋的模樣來，只淺淺的一層，大約不過八九個雞蛋，她像是對待身家性命一般一直用另一隻手護著。這大約是等會兒要給巫家的報酬。
說話間，就聽裡面有人喊了句什麼，大約是說哪家的人；就見外面等著的人里有兩三人一邊哭著一邊喊著跑進門去。
門內哭聲大作，又漸漸低下去，片刻之後，那兩三人又互相攙扶著，擦著哭過後紅紅的眼睛，離開這裡沿著小路遠遠去了。
馮玉不時將他聽到的內容，轉成官話講給劉協聽，「樹下那一家是家裡有個十三的男孩落水死了，家裡要給他做一樁冥婚，來找這巫家勘合。門邊那一家是已經來過一次了，據說死去的父親在地下過得比原來好了些，再來是問問現在如何了……」
在他的講述中，這個不足千人的村莊裡，民眾生活中的悲苦一點一點在他們四人面前展開。
生老病死，誰都逃不過。
可是在這些人身上，好像格外沉重悲苦。
此時門內又喊了，就見那挎著忌憚的村婦攙扶著婆母，一面高聲應著，一面往裡走去。
劉協抬腿跟上。
曹昂與馮玉微微一愣，也跟上去；淳于陽是始終跟在皇帝身側，半步不落。
裡面巫家的幫手見了一愣，用半官話問道：「你們是做什麼的？」因為是明顯的外鄉人，臉面上又是從未經過勞作的，衣飾整潔，怎麼看都不該是出現在這鄉間的人。
馮玉上前，從袖中摸出幾粒碎銀子，低聲用鄉音道：「外頭來的客人，沒見過這巫家的本事，來瞧瞧稀奇。」
那幫手接了銀子，也不敢招惹他們，更不敢趕他們出去了，只低聲道：「那你們別說話，安靜看，不要驚擾了巫家。」
就見院中那巫家從一棵大樹下一瘸一拐走過來。