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袁紹公然反叛，怎麼能說是好心呢？
就算崔琰再想表現倨傲，也不能在這種根本性問題上犯錯誤，忙又道：「人心易變，袁氏十年前忠心，十年後叛亂，大將軍何進也難以預料。」
「哦？袁紹青年時就交結群雄，朕看他是早有異心。若洛陽不亂，天下不亂，如何顯得出他來？」劉協冷聲道，唇邊掛著淡淡的諷笑，「他是天然的野心家，早就不甘於從前的地位。」從前袁家的聲望，都已經無法滿足袁紹的野心，他要百尺竿頭更進一步，登上那至高的皇位。
袁紹反叛，身首異處，在座諸人，除非是瘋了，才會為袁紹辯解。
崔琰也不敢再開口。
一片靜默中，劉協淡聲問道：「清河崔氏，比之汝南袁氏，如何？」
也有對皇位的覬覦嗎？
這一問中的惡意叫人不敢直面。
崔琰垂首道：「袁氏四世三公，臣等如何能與之相比。」
劉協哼笑一聲，道：「袁氏四世三公，聲播海內；清河崔氏之於冀州，不恰如袁氏之於天下？」
崔琰有些撐不住了，下意識看向荀彧，聲氣弱下去，低聲道：「臣一族忠於陛下，絕無二心。」
「是麼？」劉協似信非信，一個前幾日還在袁軍中做騎都尉的人，如今對著他說絕無二心，這是在過家家嗎？但是大戰過後，最要緊的就是安撫降將與昔日「敵占區」百姓之心，是以劉協只能以此敲打崔琰，卻不能抓住不放。
因此劉協睨了一眼彎下腰去的崔琰，見他髮際冒汗，也就不再痛打落水狗，眸光一轉，問曹昂道：「朕方才說到哪兒了？」
曹昂接到皇帝的目光，微微一笑，道：「陛下才說到冀州青壯有三十七萬之數……」
這一次崔琰便如鋸了嘴的葫蘆，一句多餘的話都沒有了。
劉協轉身向上首走去，仿佛剛才那一場小小的風波根本沒有發生過一般，平淡而又從容道：「冀州青壯有三十七萬，人口近四百萬，六十多萬戶。這相當於半個國家，處理不可不小心。朕今日召見你們幾人，也是想聽一聽你們這些『當地人』的意見。如今最要緊的事情是兩樁，一是減輕田租賦稅，二是抑制土地兼併……諸君有何高見？」他目光掃過，只見崔琰垂首站在荀彧身後，乖巧得仿佛一隻打盹的鵪鶉。
恰好曹昂也從崔琰身上收回目光來，與皇帝隔空一望，都看到對方眼中的笑意。
作者有話要說：晚安，明天見！
第187章
當日潁川郡府之中, 劉協聽過崔琰、沮授、韓禮與荀彧等人對冀州減免賦稅抑制兼併的意見後，又留下荀彧、同時召見了陳群與鍾繇。
此時潁川三大氏族，便是荀氏、陳氏與鍾氏。
這其中荀彧一直在曹操身邊出謀劃策, 鍾繇原本一直跟著皇帝，做到了尚書郎, 幾年前被調出長安，做了司隸校尉, 督領關中兵馬。在這場對袁紹的大戰中, 鍾繇從關中湊出了兩千匹戰馬送來，算是很有幫助。平定袁紹後, 鍾繇便應召趕往兗州來。只有陳群先後跟隨劉備與呂布，但少年時與荀彧等人也相熟。
劉協見他們三人, 問人才選拔之事。
其實士族雖然長遠看來，門閥政治是阻礙社會發展的，但在此時, 士族中的人卻代表了當代的先進思想。然而就算是先進人士如荀彧、陳群與鍾繇, 能想出來的辦法，也還是給人才分三六九等，然後安排不同的職位。這跟劉協此前要曹昂和楊修做的事情是相似的, 非常依賴於有選擇權之人的清正。此時的曹昂與楊修是清廉公正的，但如果這個位置上來的人腐朽了，那整個制度就會一敗塗地, 根本拉不回來。所以這只能作為過渡期的權宜之計，而不能作為治國的長久方針。
劉協只聽他們議論, 便心中有了底，知道「科舉制」在當下，不僅僅是有客觀現實上的阻礙, 在世人觀念中也有很大的壁壘。這些人不是曹昂，他也不會在時機還未成熟時就吐露，因此只聽他們議過，含笑點點頭，道一聲辛苦，沒有表態。
一時荀彧、陳群與鍾繇都退下。
劉協起來走動著舒散筋骨，對曹昂道：「飯要一口一口吃，路要一步一步走。」這話既是對曹昂說的，也是說給他自己聽，「急不得吶。」
話音未落，忽然外面傳來一陣喧譁聲。
郡府之中，都是皇帝的郎官護衛，覲見之人到此也都是屏息凝氣，會有這樣的喧譁聲，著實不尋常。
劉協眉頭微皺。
曹昂已然搶出門去，「臣去看看，是何人在此喧譁。」他一步邁出去，望見來人，不禁一愣。
劉協見他背影愣住，也走上前來，探頭一望，卻見兩位少年打得不可開交——正被眾郎官分開。那兩名少年，一名正是曹丕，另一名雖然不認識，但看容貌與袁譚有幾分相像。
曹昂低聲喝道：「曹丕，何事鬧到御前來？還不快請罪！」
那兩名少年這才從彼此憤怒的對視中醒過來神，曹丕還未有動作，那位與袁譚有幾分相像的少年已經衝上前來。
曹昂立時戒備，擋在皇帝身前。
那少年卻並不是要衝進來，到了跟前，「噗通」一聲跪了，憤懣道：「陛下明明下令，袁氏余者皆除罪。曹二公子如何能搶奪□□？實在羞辱於我！」
劉協戳了戳曹昂肩頭，示意他讓開，走出來一看，卻見那跪著的少年生得眉清目秀、此刻雙目含淚、臉色因為憤怒而漲紅，看著就叫人覺得他是受了好大的委屈。劉協想了一想，問道：『你是袁氏二公子袁熙？」