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「孫氏祖上寒微這些話，殿下又是從何處聽來的？」蔡琰低聲問道。
劉清頓住話頭，想了一想，道：「仿佛是從前張繡同我說的……」她「嗤」的笑了一聲，又道：「都說是女人小性，又說男人的胸懷是世間最寬廣的。依我看啊，這男人的心胸才狹窄呢。當初皇帝封孫權的兄長做騎都尉，又給他封侯，可把張繡給嫉恨壞了。只在我這裡，張繡可說了不少詆毀人家的話。」
蔡琰嘆了一聲，道：「孫權的父親忠於漢室，他的兄長又為朝廷平定江東，很得陛下器重的，如今又被封為破虜將軍。方才那些孫氏寒微的話，殿下可不要再同別人講了。」
「我理會的。」劉清拉著蔡琰的手，挨著她在榻邊坐下來，笑道：「此處只先生與我二人，我才心裡有什麼就說什麼。若在外面，我知道輕重，哪裡還會什麼都說？」
蔡琰想著她今日倒的確是忍到回了長樂宮才發脾氣，不禁也抿唇笑了，贊道：「殿下比從前進益了……」
劉清解了一段心事，陡然放鬆下來，此時摟著蔡琰肩膀，伏在她耳邊嬉笑道：「好先生，我同你說個秘密。」方才說到張繡，她也記起來，「從前張繡在長安，乃是降將，看著挺精神的，可多的也就沒了。後來他去潼關兩年，寫信求我為他在陛下面前說話，我心裡膩味得很。可如今他立了戰功，在益州掌了兵馬，昨日又送了信來，還有一盒子珠寶……我雖然不至於眼皮子淺看上他的東西，可卻又覺得有了心緒，親自給他寫封回信……」她絮絮叨叨著，「好先生，你告訴我，像我這樣最愛看人皮囊，又三心二意的女子，若是嫁作人婦，是不是要遭天打雷劈的？」
蔡琰早已經歷了新婚、喪偶、寡居這樣完整的過程——甚至還有那可怕的夢，此刻聽長公主伏在自己耳邊絮語，非但不覺厭煩，反倒是回身愛憐得撫了撫她的髮絲，輕嘆道：「殿下只是還沒遇上真心喜愛的人。」
「我真心喜愛馮玉。可他如今不知何處去了。」劉清翻身，頭頸滑落在蔡琰膝上，仰望著她，疑惑道：「難道我並非真心喜愛他嗎？」
蔡琰雖然飽讀詩書，此時卻也不知該如何向她解釋情愛這一團亂麻，只能微微搖頭，與她一同望著窗外一輪朗月，在夏夜蟲鳴之中，想著各自的心事沉默下去。
果如蔡琰所料，皇帝的確有意撮合伏壽與孫權，而且還把這樁差事交給了她。
蔡琰沒料到自己在女史的職責之外，還要負責探問姑娘心意這樣的重責。陽安大長公主的野心並未掩飾，長樂宮中都明白大長公主是安心要送家裡出一位皇后的。可是現在皇帝非但沒有立後的意思，還要把候選女子遠嫁江東。蔡琰明知伏壽的意圖，現在卻要當面去戳破她的夢想，這樁差事可謂棘手。
來到陽安大長公主府門前，蔡琰深吸一口氣，忽然想起當日馮玉為皇帝來說荔枝之事，這樣得罪人的差事也不知他怎麼圓滿做成的。
自那日西山圍獵墜馬之後，伏壽便被陽安大長公主接回府中養傷了。
此時蔡琰背負皇帝的命令而來，要探問伏壽的心意，卻也需要先過陽安大長公主那一關。
陽安大長公主這幾日也不能安眠，時不時想起那日皇帝同那孫郎官的對話來。以她的城府，蔡琰都能看明白的事情，她豈能看不明白？就算她這次攔住皇帝意圖將伏壽遠嫁江東之事，難道還能強按皇帝娶伏壽為皇后嗎？她沒有那個實力。她反覆思考，不知道究竟是哪裡出了錯——難道是皇帝已經認為她府上勢力太大了嗎？但她丈夫仍為執金吾，長子才從南陽重鎮歸來，都未失聖心。那只能怪伏壽運氣不好，偏偏那孫郎官穿了皇帝的衣裳。然而說一千道一萬，最後還要歸結到一點上去——皇帝無心。
任她千般計謀使出，皇帝無心這一點，就立於不敗之地了。
陽安大長公主在帝國權力之巔度過了幾十年，這還是第一次遇到一個男人，卻沒有敗在男人都有的弱點之上。
聽到傳報說是蔡女史奉皇帝之命，前來探看伏壽，陽安大長公主絲毫沒有感到喜悅，甚至也沒有希冀——她可沒有傻到去猜想，這是皇帝對伏壽起了心思。
陽安大長公主嘆了口氣，懶懶起身更衣，對著銅鏡扶正了髮髻間的金釵，冷靜道：「人豈能與天爭？請蔡女史進來吧。」
蔡琰入內，坐於下首，徐徐訴說此來用意，「……陛下差遣臣來，也是為了一探您的心意。陛下說，令嬡與那孫郎官年歲家世都般配，又有這樣一段緣分在，那孫郎官的兄長在江東，能征善戰，來日在朝中不可限量，孫郎官肖似其兄，又有俠義心腸。令嬡端莊穩重，又是您親自教導長大，識大體、會籌謀，不是尋常嬌弱女兒家。陛下說，若此事可行，願封其為公主，下嫁江東。」
陽安大長公主被「識大體、會籌謀」六個字刺得心頭一跳，疑心是皇帝早已看穿她在伏壽身上使的那些手段，待聽到封公主之事，卻又是一愣。以皇帝的性情，絕不會是因為補償伏壽未能做成皇后，而封她為公主。皇帝既然許下這樣的諾言，那必然是因為皇帝真的看重江東之地，看重孫權兄弟的勢力。
雖說漢朝已久無諸侯，但當今形勢，如果伏壽嫁給江東的實權首領，那她就是實質上的諸侯王后。可惜那孫郎官是弟弟，真正的首領吳侯孫策卻已娶妻。