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曹昂怔怔聽著，忽然抬首看向對面的皇帝。
皇帝的面容尚是少年。可從他說出來的話，卻仿佛出自長者之口。
這些話語仿佛甘泉，洗滌著曹昂身上的疲憊；又仿佛是旭日，照耀著曹昂繼續走下去。
劉協看他神色緩過來了，便轉而說起公事，「張魯已秘密來到長安。朕要借你府上，與他一見。」他說著起身，拍一拍曹昂的肩膀，示意曹昂仍舊坐著，「你在此守靈，朕有馮玉陪著。」
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第132章
隔牆哀樂之聲已起, 送葬的隊伍離開了曹府。
府中書房內，劉協身著常服，坐定等待, 而馮玉陪侍在旁。
書房門被推開, 方泉陪著一名四十如許的精瘦男子走進來。那男子小眼睛透著光, 一面摘著頭上系的白布, 一面徑直向劉協看來, 自往對面的靠背椅上大馬金刀的坐了。
方泉囁嚅了一下, 小心道：「師君，這就是陛下。」
張魯眉毛一抬，對劉協道：「就是你要見我？」
劉協不動聲色，揶揄道：「你就是張良的十世孫？」
張魯道：「我乃天師道教祖之孫，五斗米教的師君。即便是張良的名頭，我也不屑去攀。」
劉協「哦」了一聲, 見狀便知張魯要先給他一個下馬威，因端起茶盞，撇著並不存在的浮沫, 淡聲道：「你雖是教中師君，不跪於朕。但在這長安城中, 朕這個人間帝王, 要取你的性命卻也容易。」
張魯冷笑不語。
劉協便問道：「哦？看來師君是有自救之法？」
張魯道：「你三番四次、大費周折要請我來長安, 豈是為了要我這一顆人頭。」他所據的漢中就在長安以南, 他如何能不關心長安情形？這幾年來, 他時刻關注著長安的動向, 對皇帝的消息更是一絲不曾錯過。他看著小皇帝這幾年來做得幾樁大事，都是極老練的。這也是他敢來長安的原因之一。小皇帝費了這麼多功夫，總是對他有所圖謀的。他之所以表現倨傲, 也是為了在接下來的交易中占個上風。
「你大約以為你了解朕。」劉協白皙修長的手指虛攏著杯口，盯著張魯，嘴角仍含著笑意，「不過你總該知道朕是個年輕人。年輕人，脾氣無常，一時喜怒，便令死者生，生者死。師君是試朕的脾氣來了。」
張魯心裡打了個突，他縱然有千萬條理智的原因保證他的安全，但萬一皇帝一時犯了病……
然而輸人不能輸陣，張魯隻眼神閃爍了一下，便面色如常，慨然道：「我乃師君，便是你能殺我，上天也能活我。你殺我之後，必遭鬼神之罰，身染不治之症，而漢室必傾！」他精瘦個高，聲音洪亮，鏗鏘說來，真有叫人信服的力量。
劉協忍不住「噴」的一笑，借著咳嗽稍加掩飾，算是給張魯留了點面子。宗教人士，還是有點能耐的——忽悠人的能耐。
因為劉協這一聲沒太忍住的笑，書房內的氣氛忽然奇怪了起來。
張魯的面色漸漸扭曲。
「失敬，失敬。」劉協清清嗓子，原來是嘴炮王者。不得不承認，在這個戰亂疫病橫行的年代，張魯這種身染怪病的詛咒，才是最讓人恐懼的。劉協放下茶盞，與張魯稍加交鋒，已然清楚張魯底細，便不再兜圈子，道：「朕請師君前來，是想要你見兩個人。」
「何人？」
「這兩人你也該熟悉。」劉協點頭，示意馮玉帶人進來。
一時兩名相貌相似的男子走入書房中來。
張魯一見這兩人，便覺眼熟，正在狐疑，便聽劉協道：「師君左手邊這位，是朕的左中郎將劉范；師君右手邊這位，是朕的治書侍御史劉誕。」
「二位是……」張魯恍然大悟，「是劉益州的公子！」
這劉范與劉誕，正是已故益州牧劉焉的長子與次子。劉焉據有益州多年，又令張魯斬殺朝廷使者，斷絕與朝廷的交通，在益州做了個半個皇帝。而劉焉的長子與次子卻都還在朝為官。後來劉焉病死，益州牧便給了他的小兒子劉璋。然而劉璋懦弱多疑，惱恨張魯不聽調度，竟殺了張魯母弟，逼著張魯無奈之下，選擇了來長安一試。
劉協悠悠道：「劉璋乃是幼子，若非他就在益州，原也輪不到他做益州牧的位子。這是劉范與劉誕的不忿之處。劉璋做了益州牧的位子，卻不向朕納朝貢稅銀，這是他失了朕心之處。而劉璋殺了你的母親與弟弟，想來師君不報此仇，也無法向信眾交代吧——據朕所知，那劉璋現在可是活得好好的，沒病沒災。」
「這麼一來，何妨咱們聯起手來，將劉璋趕出益州，把益州一分為二，劉范與劉誕各得其一，皆向朕納貢，而師君也大仇得報、在信眾中聲望愈發高漲了。」劉協微微一笑，「不知師君覺得如何？」又示意劉范與劉誕二人也都坐了。
張魯搖頭，帶了一絲冷笑道：「益州士族豪強，兵多將廣，地方沃野千里，劉璋雖懦弱無能，他背後的那些人可不傻。益州，可不是陛下剛打下來的南陽郡。」
劉協並不因為他話語中的輕視意味而生氣，仍是含笑道：「不用你出兵相助，朕手中有二十萬大軍，都是能征善戰之輩。朕願意一試，便是不成，師君也無所損失——何妨一試？你若不答應，朕便趁劉璋出兵攻打你的時候，也從長安出兵，與劉璋兩面夾擊，將漢中生吃活吞。」他把話擺明了說，張魯若不合作，便是長安的敵人，屆時張魯腹背受敵，是極難支撐的。