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侍女道：「董氏乃是小輩, 哪裡要勞動殿下前去？她擔當不起，恐怕反而折了她的福分。」
「人都死了, 還有什麼福分？」陽安大長公主不以為意, 「況且曹子脩的母親已經來了, 我身上還擔著皇帝給的差事, 總不能不去見一面的。」
曹府中, 曹昂與母親送走了最後一位來悼念的客人, 終於能歇一口氣。
曹昂道：「母親遠道而來，又操持喪事，若累壞了, 就是兒子的罪過了。」便要侍女扶丁夫人去歇息。
「那你……」
曹昂避開母親的視線，道：「兒子看過隨葬物品的單子，也就去歇息。」
丁夫人點一點頭，抬手下壓，示意兒子低頭。
她摩挲著兒子的脖頸，好半響沒有說話。
這一日長安城中大半高官名士都登府來弔祭董氏，自然不只是為了董氏，大約是為了皇帝追封的公主名號，為了子脩的無量前途。
見到連陽安大長公主都親自登門，丁夫人確信自己這個兒子是出息了，是年輕皇帝身邊頂級的紅人了。她有許多話想對子脩說，卻不知該從哪一句說起。
最後，丁夫人只是慈愛道：「叫他們給你煮碗清粥，我去看一眼董氏留下來的那孩子。」頓了頓，又道，「我既來了，家裡的事，便不用你操心了。」
這一天下來，丁夫人與曹昂都累壞了。因治喪之時，許多客人都來弔祭。所謂弔祭，便是說起亡者，主人落淚，客人也陪著落淚，如此才算完成了禮節。曹昂眼淚湧出來的時候，自己也奇怪，難道他對董氏的感情真如此深厚麼？又或者是被靈堂里的氣氛勾的。而聽客人弔祭時的說辭，曹昂又覺生疏，董氏當真如這些人口中這般完美麼？
此刻丁夫人帶人走了，只曹昂一人坐在靈堂里，看著棺木頭上那一盞油燈亮著豆大的光，忽然生出一種荒謬的臆想，好似他是一截枯木，正在無聲無息腐朽下去。
「大人，這是隨葬物品的單子，您請過目……」
曹昂收回神思，接過來看時，卻見都是些簡素的陶製日用品，另有董氏的一些舊衣物。自西遷長安以來，皇帝力倡薄葬，就連皇帝老師盧植下葬時，也不帶絲毫金銀之物，無口中珠玉，也無施珠之匣。彼時曹昂在皇帝身邊，是親歷盧植喪葬之事的。
董氏薄葬，合乎朝廷的新規定。然而曹昂此刻看來，難免覺得不能盡心。
他捏著那單子一時沒有說話，想著雖不能隨葬金玉之物，但總該要董氏有一二心愛之物相陪。他想了一想，在和董氏這短暫的一年相處中，竟難以搜羅出她的喜好來，茉莉花是城中女眷都愛的，琴棋書畫是大家閨秀都有所涉獵的。
忽然之間，他想到有一夜，兩人在床帳之中私語，聽到牆頭貓叫。
董氏對他道，她自幼喜貓，只是一直不曾養。他那時許諾，她既然喜歡，便可選合意的養在家中。董氏欣然，可貓兒還沒選好，便診出有孕，這貓終究也沒有養成。其實現在想來，董氏當初說得和緩，可就中不知有多少遺憾與委屈。她在家是庶女，嫡母吳氏治家嚴格，她養不得貓。她在長樂宮是客居，身份尷尬，以她性子，更不肯行差踏錯一步，絕不會提起養貓之事。而在他府上……
曹昂手指用力，將那薄薄一頁隨葬品單子捏得簌簌作響。
劉協來時，看到得就是這樣一幕，靈堂里滿目縞素，棺木上一燈如豆，身穿麻衣的守靈人跪坐蒲團上，正低頭雕琢著手中軟木，在他腳邊散落著七八個不成型的小木雕，都形狀相仿。
劉協擺手示意從人噤聲，放輕腳步走上去，彎腰抄起一枚木雕在手。
曹昂仍低著頭，道：「我說了，我不餓。」
「你這雕的……」劉協摸不准了，「是個什麼東西？」
曹昂一驚，忙要起身，然而跪坐太久，雙腿早木了，險些將自己摔一跤。
「仍坐著吧。」劉協走進去給董氏上了一炷香，回頭見曹昂仍是勉強站了起來，不禁嘆了口氣。
這幾日來，曹昂仍是如常宮中行走、處理政務、議事見人，除了人看著憔悴了些，沒有別的異樣。劉協看著，便只當董意的死，對於曹昂來說是一場尋常的意外，再多的卻也沒有了。
然而劉協今日來到曹府，方才的情形盡收眼底，便知絕非這麼回事兒。
劉協在蒲團上坐下來，示意曹昂也坐了，又問了一遍，「你這雕的是什麼？」
曹昂鮮少在人前七情上面，此刻被皇帝撞破，有些不自在，訥訥道：「是只貓……」
劉協瞭然，便知是給董氏的隨葬品，多半有些故事在裡面，卻也不好深問。他故意用放鬆的語氣道：「朕沒想到，子脩還是位痴情種……」
曹昂垂首，默然片刻，輕聲道：「臣只是心裡覺得……對不住她。」
此情此景，忽然觸動了劉協上一世的一樁隱秘心事。
他也曾辜負過一位好姑娘。
君臣兩人對坐默然。
半響，劉協沉沉開口道：「人生於天地間，總是要經歷許多痛楚，有許多遺憾。當這種事情發生時，不要怨艾，別問為何老天偏偏選中了我。只把這些當成人生必經的歷程，佛家講有八苦……只把這些當成每個人都要經歷的。人會老，身體會虛弱下去，但這些經歷卻會讓我們的心越來越成熟，也越來越強大。」