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小皇帝的聲音始終不徐不疾，然而王允聽他娓娓道來，竟覺心潮起伏，仿佛又回到了當初密謀除掉董卓，最後決定動手之前的那個夜晚。
王允已是聽進去了，說了句自謙的場面話，道：「這都是眾人相幫，才能除掉董卓。」
劉協道：「現在董卓雖死，涼州兵卻還沒有收回朝廷。朝廷也還未能東歸。前路依舊艱險，稍有不慎，也許又會再冒出一個董卓來。」
王允道：「陛下是擔心牛輔、李傕等人？」
劉協搖頭，道：「朕是擔心袁術、袁紹等人。」
王允詫異極了。
自除掉董卓後，王允已連忙發消息給袁紹、袁術等人。此時雖然還沒收到回信，但在王允心中，早已單方面把他們認作了盟友。
王允問道：「陛下怎麼會這樣想？」雖然問著，但王允心中已經有了推定——小皇帝還年幼，會有這等想法，自然是身邊人灌輸給他的。而小皇帝身邊，會對袁紹等人有敵意的，王允第一個就想到了并州軍出身的呂布。
呂布當初殺了執金吾丁原，算是站在了朝廷的對立面。如果袁紹等人歸來，呂布又該何去何從呢？
劉協看他反應，便知道王允從來沒有疑心過袁紹、袁術等人，恐怕王允也壓根沒想過除掉董卓之後天下大勢的變化。
大約在王允看來，只要除掉董卓，朝廷東歸，當初逃出洛陽各自搶占地盤的眾將領，就會奉召而歸，心甘情願交出手中兵權，再回來做大漢的忠誠臣子吧。
劉協微一沉吟，道：「你現在錄尚書事，一人之下，萬人之上，朝中百官，底下萬民，殺伐決斷都在你一念之間。」
王允又是一愣，道：「朝廷自有法度……」
「如果今日不是你，而是一個只管修書的文士，看不慣蔡邕所言，還能立時就將蔡邕投入牢中麼？」劉協微笑著，沒有絲毫責怪之意，只是舉一則最新鮮切合的例子。
王允道：「陛下還是想要救蔡邕。」
劉協笑道：「朕是想要你體會一下袁紹等人此時的心境。」他慢悠悠道：「若是此時拿掉了子師你的高官之位，交給旁人——譬如說楊彪又或者荀攸來做，仍叫你回去修書，你可甘心？」
王允當即鏗鏘道：「若是陛下疑臣，只要恢復我漢室正統後，臣自當辭官還鄉。」
劉協微微一笑，並不懷疑他的清正，就著方才的舊硯，慢慢磨墨。
一圈又一圈，墨汁越來越濃郁。
劉協淡聲贊道：「好墨。」
王允卻在那磨墨聲中，心神恍惚起來。
若是真叫他此刻就交出手中的權力……他真的能甘心麼？
能大聲告訴皇帝自己日後要辭官，可是王允終究騙不過自己。
內心深處，他最真實的回答，是不甘心的。
皇帝年幼，漢室衰微，他怎麼能走？
王允可以告訴所有人，這是大漢需要他，他不能離開。
然而內心深處，他明白，自己這是生出了戀棧之心。
連他這等清正忠貞之人，都生出戀棧之心。
那麼誰又能保證，袁紹等人不會呢？
王允沉默片刻，低聲問道：「陛下有此一問，可是盧子干（盧植）所教？」
縱然聽了閔貢多年來的匯報，王允仍然不覺得這份對人心的把握是年幼的皇帝所能做到的，他認為是盧植教導的結果。
劉協微微一笑，也不解釋，道：「不過也是一句老話罷了。人心隔肚皮，不可不防。」
王允嘆了一聲，道：「到底是盧子干。」這就是承認，他此前沒想到袁紹、袁術等人可能會生出異心，而「盧子干」預見到了這一種可能性，是超出了自己的。
劉協聽他這樣一嘆，便知道王允心中鬆動了，道：「外部未清，危機未解，咱們內部更要團結，保住這來之不易的『人和』吶。」
王允在政事上雖然有些讀書人的「天真」，但也不傻，沉默片刻，道：「陛下此行不虛。」
所謂圖窮匕見，話說到這份上，劉協也就不再繞彎子了，道：「蔡邕為董卓發悲聲，死有餘辜。然而盧子干、馬日磾等人都為他求情，士人中也多有分不清嚴重性的，還都在同情他。如今蔡邕的確有罪，非常時期，其罪當誅。但是若因為殺蔡邕，傷了人和，自己內部亂起來了，給了外人可趁之機，便得不償失了。
「陛下今日真正想說的，便是這些吧？」王允嘆了一聲，道：「是臣此前思慮不周。所謂事有輕重緩急，蔡邕再留他一二年，待車駕東歸之後，再殺他也不遲。」
劉協笑道：「托賴袁紹兄弟在外，蔡邕竟得多活兩年。」又道：「朕此來，還真不是為了蔡邕之事。朕是為了另一樁事來的。」
「另一樁事？」
「朕記得，赦免駐紮在陝縣、函谷關的涼州軍的詔書，幾日前就用印了。怎麼聽說一直未曾發出去？」
王允扣下了赦免的詔書，改變了主意。此前知情人中，旗幟鮮明的反對者之中，又能夠在皇帝身邊影響皇帝的，便只有呂布一人了。
王允心中對呂布越發嫌惡，徑直道：「可是溫侯告訴陛下的？溫侯乃是劍客出身，不適宜留在陛下身邊。陛下若要習武，臣一定另擇忠誠正直的武士。」
一牆之隔，王允竟這樣直白表達對呂布的輕視。