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原來蔡邕聽了女兒的勸告，也知道這著實不是在外面談論董卓的好時機，便連日閉門不出。這日王允宴請，蔡邕本不欲前往，然而來人軟硬兼施，竟是叫他非去不可。
董卓掌權之時，蔡邕乃是太師府的賓客。如今王允誅滅董卓，宴請眾臣，既是慶賀，卻也是要大家表態。
蔡琰一心想著要父親閉門謝客，躲過這場禍事，卻哪裡知道，有些禍事並不是躲著就能避開的。
這是王允主持的，慶賀董卓伏誅的宴會，席間的主要話題，當然便是咒罵董卓，誇讚王允，以及商討如何輔佐幼主、如何與關東眾人相聯繫了。
蔡邕本不欲說話，可是到了宴上一看，見泰半竟然都是昔日董卓府中賓客。當初在董卓府中，這些人也曾熱切談綸，也曾獻策於董卓。
如今董卓屍身在市集上腐朽燃燒，名聲卻在這宴會上被污衊抨擊。什麼髒的臭的，全都按到了董卓身上。有人說他不孝父母，又有人說他本就羌人之子，他們口中的董卓，全然是野獸一頭。
蔡邕想到與董卓數年相交，對方始終待之以禮。就是對待在座的許多人，董卓也很是不壞，否則又如何會對王允委以重任。
一想到此刻高談闊論的這些人，與董卓攜手結友時，卻早已暗存了要害董卓的心思，蔡邕便覺一陣齒冷。
在蔡邕看來，董卓有做的不對之處，可是既然以友相稱，一個正直的人應該做的便是好言規勸，不要讓董卓一錯再錯。就好比他借地動一事說服董卓放棄嫁董氏女為皇后的打算，又好比他勸董卓打消自封尚父的念頭。
曾經董卓牽著他的手，那一聲聲「伯喈教我」、一句句「喚我仲穎」仿佛還在耳畔，宴會上首受眾人托捧者，卻已換了王允。
密謀殺董卓者，也即最受封賞的兩人，一為王允，乃是董卓託付朝政之人；一為呂布，乃是董卓託付性命之人。
可嘆仲穎所託非人，如今兩者盡失。
蔡邕想著女兒的囑託，一忍再忍，待到酒酣耳熱，宴會上氣氛最熱烈的時候，終究還是忍不住，開口感嘆起了董卓生平，言語間難免有責備眾人的意思流露出來。
宴會上的氣氛為之一肅。
王允勃然大怒，起身斥道：「董卓乃是國之大賊！幾乎傾覆我漢室！先太后、少帝皆亡於董卓之手！凡我漢臣，皆欲除之而後快！前有伍孚就義，後有何喁囚死獄中！如今奸賊得誅，你不覺痛快，反為董賊悲痛！你這是只想著自己所受的禮遇，全然忘記了家國大義！與國賊董卓有何不同？」當即就將蔡琰收押，交給廷尉治罪。
在座許多人都憐惜蔡邕才華，又素來知曉他是老實人，都為蔡邕求情。
然而王允到底將他收押下去。
未央殿中，呂布結束了一日的騎射教課，正私下與皇帝說話。
「原本說好了赦免陝縣、函谷關的涼州軍，仍叫他們原地駐守。可是臣看司徒大人遲遲不肯發詔書，聽說是又改了主意，說是要叫涼州軍就地解散，還叫人去緝拿牛輔等人來長安審判。」呂布與劉協相處不少，知道小皇帝聰慧過人，是可以與之討論軍國大事的，擔憂道：「說句不好聽的，司徒大人這就是沒帶過兵，瞎指揮。這樣下去，涼州軍非譁變不可。」
劉協沉靜聽著。
赦免涼州軍的詔書，他早已用印。
但是王允扣住不發，已過了數日，多半是如呂布所說，改了主意。
「的確如奉先師父所言，一旦激得涼州軍病變，局面便會難以收拾。」劉協看著呂布，輕嘆道：「當此之時，更有何人能改變王允心意呢？」
呂布順著小皇帝的目光看向自己胸口，遲疑道：「臣？」
劉協垂眸想了一想，卻又自己否決了這個想法，道：「奉先師父是最後的辦法。長安城中，胡軫與徐榮尚且虎視眈眈，咱們自己人再鬧起分歧來，豈不是給了他們可趁之機？到時候且不說遠在陝縣、函谷關的涼州軍了，隻眼皮子底下的胡軫、徐榮就能再起一場大禍事。」
呂布道：「那要怎麼辦？總不能叫司徒大人真如此行事。」
劉協還未答話，就見萬年長公主劉清衝進殿來，彎腰按著膝蓋，一面喘氣一面叫道：「皇帝，你……你快派人去救蔡先生父親！」
「蔡邕？」
「他給王允關到牢里去了！聽說王允要殺他！」
「都有何人給蔡邕求情過了？」劉協問道。
劉清一愣，道：「我哪裡知道，士族之中大約都給他求情了吧。」
「那朕還要派誰去，才能從王允手下救出蔡邕？」
劉清又是一愣，半響道：「可……你是皇帝啊……」
皇帝不該是天下最厲害的人麼？王允是臣子，又忠心於漢室，難道還會不聽從皇帝的話麼？
劉協立起皇帝之印來，淡聲道：「你看，這方印原是皇帝的，後來這支筆來了，推倒了皇帝印。這支筆，便如同董卓。而後有人又拿起了這皇帝印，撞翻了這支筆……」那支細狼毫筆「噹啷」一聲跌落在地上，「那你說現在，是皇帝印厲害，還是拿印的人更厲害呢？」他既像是在給劉清講解，又像是在問自己。
劉清跟上了他的思路，道：「你是說王允是拿皇帝印的人？」
「朕可沒這麼說。」劉協將那皇帝印在手中拋了幾拋，握住靜默了一瞬，起身對呂布與劉清笑道：「走，隨朕去見一見司徒王允。」