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「前輩說笑了，我命運多舛，何時被眷顧。」百里彌音言罷，望向眉眼帶笑的戶綰，悵然若失。「自古紅顏多薄命，如今困頓於此，縱是四體康健亦護不了綰兒周全，哪來的福澤。」
若生不能同游海角天涯，死得以共赴黃泉碧落，對戶綰而言已是最大的福報，最好的恩澤。斂住笑，戶綰眼底漸漸漫上的溫柔，是捋不開的千思萬緒，是訴不盡的千言萬語。無聲對望，沒有朝朝暮暮又何妨，腐骨化泥亦是地老天荒。
老翁囅然一笑，悠悠在棺槨前踱起步來，緩緩道：「數百年來，偌大的寢殿頭一遭這般熱鬧，若非我習慣清靜，不勝煩擾，怕是不舍放爾等出去了。」
言下之意再明顯不過，此話音一落，仨人齊刷刷對老翁注目而視。他是那一線生機！
「你究竟是何來路？聽你這話的意思，古墓另有出口？」李堂道長半信半疑，心裡燃起希冀的同時亦疑惑老翁的身份。
「你師門是否有一方蟠螭琉紋印？」老翁盤腿坐上棺槨，眼底神色精明瞭然，不答反問。「想必傳至你手中了吧？」
「你怎知曉蟠螭琉紋印？」李堂道長詫異道。此印乃祖師爺託付的重擔，雖他早已仙逝，數百年來師門歷代道長卻仍不遺餘力恪守他老人家的遺訓，莫敢有違。它是一個信物，亦是職責所在，唯有蟠螭琉紋印的持有者方能知道九階雷池陣與古墓的存在。守護九階古墓亦是祖師爺之令，李堂道長之責。
「我對你的祖師爺亦了如指掌。」老翁撫須悠悠道。
提及祖師爺，李堂道長的腰杆子不自覺挺得筆直，敬重之情由心而發，興味盎然對老翁說：「我雖師承茅山，祖師爺卻是一介不慕英名的閒散遊方，自通術法，無師無門，並非茅山道士，亦無甚名號，鮮少有人聽聞。因其道術類門茅山，代代傳承下來便逐漸歸於茅山一支。但瞧古墓下的九階雷池陣與正統茅山術雖如出一轍，相較下卻邪戾非凡，正是出自我那神秘的祖師爺之手。你不僅知道蟠螭琉紋印，還說了解祖師爺，我不禁又要問了，老頭，你誰啊？」
戶綰靜靜打量著老翁，他超脫不凡的神韻越發令戶綰覺得眼熟。她微微蹙著眉，仔細回想著似曾相識之感的由來，像一個打不出的噴嚏，有時覺得答案呼之欲出了，轉瞬又蹤跡全無。
老翁的朗朗笑聲迴蕩在蕭索的寢殿裡，顯得格格不入。他隨手將拂塵擱置於棺槨上，自袖口掏出三粒黑色丹藥遞給百里彌音，和顏悅色道：「爾等先將此丹服下。」
仨人聞言面面相覷，不知老翁葫蘆里賣的什麼藥。若想置人於死地，老翁大可不必多此一舉，任由仨人饑渴交迫困在地宮裡自生自滅便是。他非但與仨人談笑風生，還透露出放仨人出墓的想法，不似懷揣著不良意圖。戶綰思及此，率先取了一粒丹藥，置於鼻尖頓了頓，不著痕跡輕嗅一番才張口吞下，隨即眼神示意百里彌音和李堂道長。
戶綰素來聰慧，又通識藥材精擅藥理，見她不假思索吃下丹藥，李堂道長遂安心跟著服用。而百里彌音倒沒李堂道長想得多，只要戶綰讓她吃，她便吃，不猶疑，哪怕是毒藥。
「別賣關子了，你到底是什麼人，又怎會在古墓里，一五一十招了罷。」李堂道長一屁股坐上棺槨，盤起雙腿傍在老翁身側，緊盯著他嘀咕道：「誰知道你是不是和百里南一樣覬覦金丹卷吶。」
老翁也不惱失禮的李堂道長，正了正神色，徐徐向仨人道出他的身份。
同為三身族後裔，老翁與百里棺陣中的族人均是無量壽之身。七百多年前，三身族長老為保護為數無多的族人免遭長生引起的厄運，毅然決定易姓百里，封存金丹卷，不惜自戕用其陪葬，讓後世回歸凡體壽元。蒼塞冰天雪地不宜鑿墓安葬，氏族長老一心蔭澤後世，遂遺命老翁尋一處藏風聚氣的寶地，才千里迢迢自蒼塞一路尋至地勢得天獨厚的歃月凼開山為墓。為向後世隱藏無元量壽的秘密，族內二十八位龜鶴遐壽之人紛紛跟隨長老謝世，甘願以身養蠱，抵守古墓。唯獨留下精通堪輿專擅茅山法道術的老翁親手布下九階雷池陣法，自此便成了守墓人。
至於收徒，那是後話。原稟著消磨時光的初衷，偶爾離開古墓四處遊歷，竟陰差陽錯收了徒。老翁心想，若能培養出另一股力量協同百里氏族共同守護古墓豈不是如虎添翼，如此一來，他亦可高枕無憂，不問世事。數百年來，百里氏族與門下徒孫盡忠職守，歃月凼相安無事。他雖心系蒼塞，卻鮮少回去，與百里彌音冰巔之上的一面之緣，說起來確實是她福澤深厚了。
仨人聞言驚愕不已，難以相信眼前的老翁竟是活了幾百年的三身族人，是百里彌音的先祖，是李堂道長的祖師爺。戶綰猝然驚醒，忽然想起血蜘蛛巢穴上的墓道壁畫，畫中手持鑿錘氣宇不凡的長者神似老翁，怪不得此前覺得他甚為眼熟。
「此棺槨的尺寸不同尋常，裡頭躺著的可是自戕的長老？」百里彌音自震驚中回過神，木然望著眼前的棺槨陷入沉思。面對如此身份的老翁，心裡竟也不起波瀾。
反觀一邊的李堂道長卻面色窘然，為方才的冒犯感到難堪，訕訕從棺槨上滑下來，畢恭畢敬站在一旁默不作聲。戶綰見狀忍俊不禁，忍不住揶揄道：「道長方才與你的祖師爺平起平坐，可覺幸甚至哉？」