第3頁
老叟點點頭，回頭看了眼藥鋪，將藥方揣回袖口，一臉無奈。
「正值雨季，物什都漲價了，藥材也不例外。我聽聞鎮郊北莊煙亭的昌池道人悲憫蒼生，治病施藥分文不取，老人家要不上那問藥去？」戶綰一臉真誠誆老叟，順帶把師父出賣了。
「姑娘此言當真？」老叟將信將疑。
「絕無半句虛言。」戶綰眼角剜了眼衛封，示意道：「不信問問他。」
衛封心神領會，篤定點了點頭。暗裡卻腹誹戶綰賣完師父賣師兄，這就是師父的得意門生，誆起人來面不改色。
老叟見兩人如是說道，不禁喜上眉梢，連聲道謝。
「綰兒，你葫蘆里賣的什麼藥啊？」目送老叟走遠，一頭霧水的衛封連忙問道。
「老人家只是尋常風寒，三味藥足可治癒，輔以兩味藥調理氣血虛虧即可。我方才見他藥方上林列十幾味藥材，儘是些錦上添花的滋補用藥。」戶綰道破緣由。循著藥方抓藥雖說益氣養血百利無害，但如此一來，抓藥支出高了一倍不止，平民百姓看得起病買不起藥，苦不堪言。人心不古，世道艱難，想必有些大夫與藥鋪掌柜私下裡不少利益往來，回春堂亦做起了如此寡廉鮮恥的買賣，令人寒心。
戶綰祖上世代行醫，醫者仁心，最是見不得病患不得救治。雨季一來，收成不好，陰濕的氣候還容易使人生病，此刻望著藥鋪裡頭人滿為患，戶綰感慨萬千。
曾經，她的族人在一方隅地耕織農桑安居樂業，她的父親懸壺濟世造福一方，當年的殺戮後，已是滄海桑田。然而體內流淌的血液是她與命運的羈絆，重生前隔世後，均與醫藥緊密相連，像是註定要她成為濟世良醫般冥冥中自有牽引。便是亡了家國仍心懷天下的大義，斷非尋常人能及。
「掌柜的，抓藥嘞。」倆人來到櫃前，衛封把採購清單往櫃面一拍，吆喝道。
「來了來了。」掌柜掀開帘子探出腦袋，見了來人忙走出來，熱絡道：「戶姑娘別來無恙啊，你也是來得巧了，正好我前些日子收了棵千年靈芝，要不隨我移步內堂掌掌眼？」
「當下病患眾多，想來掌柜也分身乏術，我就不給你多添麻煩了。」一想到方才的老叟，戶綰便提不起興致與回春堂掌柜閒聊，把清單移至他面前，推，脫，道：「我與師兄過來採買幾味藥材，師父急用，不便耽擱，還望掌柜先行方便。」
「好說好說。」掌柜聞言亦不多寒暄，照單抓藥去了。
趁著掌柜抓藥的間隙，戶綰粗略掃了眼回春堂內病患手中的藥方，雖看不分明，然而滿滿當當的墨跡卻顯而易見，少不得十幾味藥材在上面。
「地龍又不是什麼珍稀藥材，需求不大還能緊缺？」衛封狐疑道。
「你常入鬼函谷採藥，我們這長不長地龍你能不清楚？往年白沙鎮的地龍均是由鰷山的藥農那裡收來的，它該不該緊缺你想不通透？」掌柜將分包好的藥材推到衛封身前，諱莫如深道：「要不你進鰷山挖些來，我高於市價收你的如何？」
鰷山的藥農多半是烏里族人，早些年大多命喪黃泉了，倖存的怕一同戶綰這般背井離鄉避世隱居罷，自然不會再往白沙鎮來。別地往鰷山採藥的藥農若知悉這樁慘絕人寰的屠戮，唯恐叨擾數百亡靈而避之不及，又怎敢進鰷山采地龍。
「沒有便沒有罷。」戶綰神色黯然，斂眉幽幽道：「合乎一味尋常解毒藥材，多的是相同功效的草藥可替代。」
鰷山的確盛產地龍，往年戶綰採藥時，總會隨手挖上幾株。除了地龍，鰷山還遍布鳶尾花，花期一至，五顏六色爭相開放，艷麗紛繁，把鰷山勾勒成一幅畫。鳶尾亦可入藥，花期一過也躲不去戶綰的毒手。
第2章 故地陌客
噠噠的馬蹄聲愈發清晰，戶綰把剛挖的地龍放入藥婁，旋即起身，手裡還拿著藥鋤，怔怔望著馬背上衣袂翻飛的祭司，銀色束髮絲帶纏繞著飄逸的長髮，很是秀美出塵。她一路策馬狂奔，到戶綰跟前才生生勒停了馬，顯然成心要嚇唬人，很是無禮。
她挺直了脊背端坐馬上，居高臨下打量戶綰，見戶綰仙姿佚貌，淡若清風，卻一派藥農扮相，頗煞風景。唇邊不覺浮起戲謔，笑問：「仙子可是要煉丹，下凡採藥來了？」
一語似暗褒似調笑，戶綰一時不知如何作答，絞著袖口，頗為窘迫。
「採花不比採藥有趣嗎？」她下了馬，隨手摘了朵鳶尾花遞給戶綰，瞥了眼腳旁的藥簍，道：「仙子背簍里怕是裝錯物事了。」
戶綰聞言，眉梢暈染著依稀笑意，淡然自若接過鳶尾花，說：「這背簍里的物事，祭司日前可沒少喝它煎熬的湯藥。」
「三日苦藥尤為難咽，竟是此物作祟，斷不能輕饒。」話音一落，抬腳踢翻戶綰的藥簍。
「你！」愕然看著她挑釁的神情，帶著渾然天成的匪氣，戶綰只覺好氣又好笑。「祭司此舉別有深意吧？」
那麼大個人，不至於跟死物過不去。無非借過河拆橋之舉暗示戶綰，莫因對她有救命之恩便指望她知恩圖報。
百里彌音不置可否，翻身上馬，短鞭一掃揚長而去，倒像是特意前來為難藥簍一般。戶綰凝視著手裡的鳶尾花，瞥了眼翻倒在地的藥簍，想到百里彌音心高氣傲的模樣，不由嗤笑出聲。