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推開門，迎面而來的中年男子溫和儒雅，對藥司作揖道：「山路難行，藥司不辭勞苦前來為小女看診，百里南不甚感激。」
「百里宗主見外了，救死扶傷乃醫者本分。」藥司拱了拱手回禮，掃了眼床榻，道：「來路上已了解祭司的大致症狀，昏迷不醒，高熱不退，盜汗不止，綜上謂之危急，不容耽擱，且讓我先行看診。」
「有勞藥司，這邊請。」百里南揮揮手示意下人拉開帳幔。
此時臥病在床不省人事的女子全然失了灑脫不羈的氣勢，只剩輕蹙的眉宇還殘留幾分倨傲可尋。正是香樟林下打馬揚鞭掃落葉之人，不想她竟是布農族祭司。
見父親號上脈，戶綰取過藥箱，一面從旁協助，一面肆無忌憚端詳病人。屋裡原本鴉雀無聲，靜候藥司診斷，然而半晌工夫過去了，又見藥司神色凝重，旁人紛紛竊竊私語起來。百里南更是焦灼，坐立難安在榻前來回踱步。
「爹爹，脈象如何？」戶綰見狀忍不住輕聲問道。
「脈浮細數，間或節律不齊，三五不調，止而復作，似有雀啄連來三五啄之象，紊亂得很。」藥司鬆開手，起身退至一邊，對戶綰說：「你平日素愛研羅世間奇疾，且來看看有何頭緒。」
戶綰聞言點點頭，並未落座，杵在榻前斂眸搜羅著典籍中關於父親所述脈象的相關記載。須臾，不疾不徐自藥箱取了銀針，不發一語端坐下來。只見她神情專注，指如削蔥，輕輕捏著細長的銀針，抬手便為祭司施起針來。
「藥司，這......」百里南許是愛女心切，素聞藥司醫術高超，乃方圓百里的名醫才特地請他前來診治，而今他卻讓名不見經傳的妙齡女子來施針，心裡難免惴惴不安。
「百里宗主稍安勿躁，小女戶綰精通醫術，博識多通，其醫術遠凌駕於我之上。」藥司對女兒這一番讚譽頗有些難為情，紅著老臉靦腆道：「不妨直言，祭司此症奇特，老夫可謂心餘力絀，權看小女的了。」
縱使心有疑慮，然而藥司言已至此，百里南也不好再阻擾，跟著旁人屏息凝神觀望起來。
不多時，床榻上裹著白色褻衣的祭司儼然成了被詛咒的傀儡娃娃，各穴位施上了銀針，乍一看冷光瑟瑟，看得旁人脊背發涼，暗自咂舌。戶綰心無旁騖，蔥白的指節嫻熟屈張，進針、行針、留針，精準果斷就似針下並非活物一般，從容自如。
「綰兒，可有大礙？」藥司見女兒開始收針忙附上來問。
「毒症罷，稍許開幾味藥服用自當無礙。」戶綰淡淡回道。
「毒症......戶姑娘可知小女所中何毒？」百里南聽到毒症不免緊張起來。
「祭司常去鰷山打獵吧？」戶綰明知故問，見百里南點頭才接著道：「晚輩常進鰷山採藥，無意發現斷崖上生長著一株修羅草。此草無毒，十年結一果，狀如燈籠，艷紅通透，很是誘人，果劇毒。依祭司症狀來看多半是誤食了修羅果，幸而未多耽誤，否則回天乏術。」
「原來如此。」百里南頷首，聞言心有餘悸的同時亦對戶綰刮目相看，感激道：「戶姑娘嫻雅聰慧，今日多虧姑娘出手救治，否則後果不堪設想。恩情無以為報，日後若有用得著老夫的地方，定......」
「祭司吉人天相，自有上天眷顧，百里宗主言重了。」藥司一邊鋪開筆墨紙硯，一邊打斷百里南道：「且讓小女開藥方子要緊。」
自那之後，烏里族藥司之女戶綰一夜間名聲鵲起，成為這片疆土為人津津樂道的傳奇。
那年，戶綰年方二八。
這些年若白駒過隙，忽然而已。烏里族早已土崩瓦解，尚存的族人亦東零西落，想來故土定然人跡罕至了。屬於那裡的奇聞逸事與人文歷史更隨著時間更迭而消匿無蹤。思及此，戶綰醞釀許久的朦朧睡意彌散開來，外頭漸息的雨聲又唱起淒楚的輓歌。
白沙鎮雖地處邊陲，然地勢優越，道路通達，周邊部落如眾星捧月般圍繞著白沙鎮。它是各部落往來的必經之地，因而商販多集中於此，造就了白沙鎮繁榮的市集，卻也龍蛇混雜。在這裡，奇珍異寶玲琅滿目，稀有名貴的藥材亦不難求。
衛封乃孤兒，自小入昌池道人帳下，除了岐黃之術，還習得一身拳腳功夫。這次逛市集隨衛封一道，戶綰沒有喬裝，怕是不知道自己姿容傾城易引起騷亂。直到一路都躲不開路人投來的灼灼目光，她才後知後覺戴上面紗，只露出光潔的額頭和盈盈杏眼。在旁人看來，這猶抱琵琶半遮面的扭捏與嬌羞，也真是把面紗的作用發揮到極致了。
巷口的回春堂便是衛封平日打交道的藥鋪，略有交情。戶綰打遠聽見藥鋪里傳來搗藥臼的聲音，夾雜在熙攘的人群中，一時仿若時光倒流。恍惚看見父親在藥堂里搗著藥和病患閒聊，恍惚聽見那人的馬蹄聲時遠時近。
「老人家小心。」衛封眼疾手快扶住身前弱不禁風的老叟，回頭端倪著戶綰，眼帶詢問，不知道她在想什麼失了神，老叟差點撞上她了也不曉得避讓。
戶綰回過神，一位年近七旬的老叟衣衫襤褸顫顫巍巍立於身前。他手裡攥著藥方，臉色蠟黃喉結囁嚅，渾濁的眼裡噙著淚，看著戶綰和衛封，欲言又止。
戶綰下意識瞟了眼藥方，一下看了個大概，伸手借著扶老叟的動作將指尖搭在他手腕，不著痕跡號起脈來。她笑問道：「老人家可是來抓藥？」