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江徹說至此處，冷眉看向謝嶠，「人證物證皆已搜齊，謝侯若不死心，不如當庭對證麼？」
原本聚在他身上的目光，霎時挪了過去。
永明帝縱然未見證據，瞧江徹這副篤定模樣，心裡已信了三成。昔日對謝嶠的寵信，悉被幼子之死的余怒掩蓋，他躬身盯住謝嶠，目中已有了沉沉怒意，「穆王所言，都是真的？」
半晌安靜，謝嶠沒有吭聲。
——自幼長於侯府，看慣宮廷朝堂的榮辱翻覆，這樣的場面他不知見過多少。只不過從前是別人伏地哀求，他或者冷眼旁觀，或者以言語為劍，斬除政敵。而如今，換了他跪伏在地，任由旁人翻出證據，將他打入難以翻身的地獄。證據已陸續落入江徹手中，辯白又有何用？
還不如撐住侯府最後的體面。
謝嶠緊咬著牙關，只將身體伏低，隻字不語。
永明帝亦從中尋到了答案。
初聞此事的震怒漸而轉為徹骨的憤恨，他緩緩坐直身體，目光劍刃般落在謝嶠身上，「枉費先祖為謝家頒賜丹書鐵券，朕又如此信重於你，卻原來如今的襄平侯府竟是這模樣！既是如此，禁軍即刻查封襄平侯府，案情未明之前，不許任何人出入。至於謝嶠——」他掃視一圈，最後看向太子和刑部尚書。
「羈押入獄，儘快查明。」
「陸元道提到宮裡，朕親自審問，沈有望既在穆王手裡，便由你帶回京城，協助太子審案。」
立於群臣之首的太子端然應命，似毫無偏私。
江徹站在他身後，亦垂目拱手。
昨日與太子密會的時候，那位縱欣喜於這些足以扳倒侯府，甚至波及彭王的證據，心中卻也有些顧慮。因紅丸案上，永明帝重懲左相、顧府時，於喪子之痛外摻雜了對東宮的猜忌，如今他若沖在最前面重返舊案，未免令皇帝多想。
江徹領會其意，覺得他顧忌太過。
平心而論，三位皇子當中，太子的德行才能其實擔負得起東宮之位。且他自幼受教於名儒重臣，性情沉穩，與永明帝政見不同時也多退讓化解，從未做過急功近利之事。若非陳皇后秉性偏狹，忌憚曲貴妃母子，怕東宮之位被奪去，做出許多自作聰明的事，未必會招來皇帝的猜忌。
而今左相已故，公府也已傾塌，便是翻了案，也尋不回當初的勢力。
憑太子這半年的如履薄冰，勤懇務政，永明帝不至於偏私。
這案子交到東宮手裡，應能撥亂反正。
而江徹所求的，也僅此而已。
籌謀許久的事有了著落，他冷硬的神情亦稍稍消融，朝會後，同太子、刑部尚書商議了審案之事，便趕回府中。
陸元道由楊固押送，徑直送往宮裡。
沈有望則仍是楊凝安排，儘快帶回京城——為免謝嶠賊心不死，在途中生事，東宮亦派了衛率親自去護送，以策無虞。
至於謝嶠身邊的那些個管事，既然都審訊過了，便悉數送往獄中，徑直交給主審此案的太子。
待諸事吩咐畢，已是夜深。
江徹登樓覷了眼客院的方向，暫未深夜攪擾，只等翌日得空時，匆匆趕去。
*
客院裡，沈蔻尚不知朝堂上的風波。
她這會兒正跟鍾氏打絡子。
窺破江徹蔡九叔高徒的身份之後，那道臭鱖魚吃得實在五味雜陳，因捉摸不透江徹古怪的行事，這兩天前塵舊事舊事反覆在腦海里翻騰，令她做事都有些心不在焉。
鍾氏瞧在眼裡，焉能不擔心？
此刻秋日暖熱的陽光斜照入窗，母女倆並肩坐在短榻上擺弄絲線，有一搭沒一搭的閒聊家常時，鍾氏順口就提起了江徹，「近來穆王時常來咱們這客院，我瞧著倒不止是來送飯的。其實王府里那麼多人手，咱們有白司閨照看，其實無需勞動他親自過來。這位王爺啊，怕是心裡另有主意。」
說著，覷向女兒神情。
沈蔻抿了抿唇，「母親也覺得奇怪？」
「覺得不合常理。」
「還有更不合常理的呢。」沈蔻被江徹那重隱藏的身份困擾著，輕扯絲線，低聲道：「那日送來的臭鱖魚，母親還記得吧？我特地到小廚房那邊瞧過，做飯的時候僕從都被遣散了，穆王卻在裡頭。後來他送菜過來時又換了套衣裳，分明是因身上沾了味道，特地換的。連同那道菜，恐怕都是出自他手裡。」
「這也就罷了，畢竟他曾行軍打仗，跟將士們同吃同住，吃的苦頭多了，不講究君子遠庖廚這種事也是尋常。」
「但他這樣裝神弄鬼的，借著蔡九叔高徒的身份在玉盤空里設下誘餌，如今又紆尊降貴親手做菜送到跟前，究竟是圖什麼？」
聲音不高，滿含困惑不解。
鍾氏聞言愕然，「蔡九叔的徒弟竟然是他？」
「可不是麼。起初我也不信，後來幾次聞到他身上的味才起了疑心，那日親眼所見，抵賴不掉的。」
這事兒實在稀奇，鍾氏愣了好半天，才遲疑著道：「他沒跟你說過什麼？」
沈蔻輕輕搖頭。
按常理，無事獻殷勤，非奸即盜。尤其江徹這種性情陰鷙淡漠的，無緣無故的對誰好，那更是太陽打西邊出來，罕見得很。但要說旁的，除了先前南下賑災時，她說服父親信任江徹、拿出證據之外，她對江徹再無半點兒幫助，相反，如今還是她有求於他的。