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他便垂眸道：「線索倒有，尚未查實。」
言畢起身，叮囑道：「今日之事暫且別聲張，既然確有此事，我定不會袖手旁觀。」他的目光瞧著鍾氏，話卻是說給沈蔻聽的，意似安慰。因這事不宜延誤，他未再逗留，只瞥了眼沈蔻竭力忍淚的模樣，轉身離去。
院門掩上的瞬間，沈蔻嗚咽出聲。
家裡出事那麼久，她從不知道父親冤案中的隱情，更不知道母親探獄時曾受過那樣的囑咐。而今聽母親提起，才知父親為她母女倆忍辱負重，選了那麼一條艱難的路。流放之地又熱又潮，聽說還有瘴氣，便是熬滿了五年，回來也是一身的病。
沈蔻但凡深想，便覺心如刀割。
淚珠大顆大顆滾落，沈蔻肩膀輕顫，視線朦朧。
鍾氏過去，輕輕抱住了她。
晚風拂動樹梢，母女倆垂淚相依，靠得那麼近，沈看到母親鬢邊又添了幾根白髮。
從前，母親也是風韻出眾的美人，精心保養的頭髮柔亮得跟黑緞一般，惹得不知多少女眷心生艷羨。
如今卻憔悴了太多。
那麼多漫漫長夜，她獨自懷揣著秘密，必定受過許多的煎熬。
她年歲漸長，也該分擔憂苦了。
沈蔻抱緊了母親，暗下決心。
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穆王府，江徹回到書房後，立時召了楊固近前，吩咐道：「即刻派人去找沈有望，務必日夜兼程，趕在謝嶠之前將他護住。當地官吏或許已被謝嶠買通，就讓人報個失蹤，暗中帶沈有望回來，在京郊安置。」
而後，又命楊凝多派人手，若逢沈蔻母女出門，務必暗中護持，勿令有所閃失。添置人手之外，又取了王府特製的鳴哨，命人送去給沈蔻，以備萬一。
安排妥當了，江徹才闔眼靠在圈椅里，拿指腹揉了揉眉心。
他又想起了沈蔻出浴的模樣。
濕發披散，紗衣輕薄，觸目皆是纖弱。而記憶里的溫泉水畔，她紗衣單薄，凹凸有致的身姿被勾勒得曲線分明，那雙水霧瀲灩的眸子望過來，軟語吐香時，著實勾人沉溺。
江徹從沒想過，沈蔻婉媚起來的時候，竟是那樣勾人。
克制如他，亦難以自持。
甚至此刻回想起來，都覺得胸腔里心浮氣躁，似有什麼東西蠢蠢欲動。
那些親昵又勾魂的往事，她應該都不記得了吧？更不會再溫柔嬌軟，千嬌百媚地來勾他。只剩他在今昔間遊蕩，時而水深，時而火熱，甚至難以克制的……
江徹騰地站起身，孤身回了臥房，反鎖屋門。
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襄平侯府里，謝嶠近來坐立不安。
如果說陸元道失蹤時他還存有幾分僥倖，覺得或許是上蒼幫他，收走了那位握著他把柄的神醫，等南邊的另外一道消息傳來，他就徹底心急如焚起來——
沈有望也失蹤了。
比起陸元道的名滿京城，沈有望可謂不太起眼。當日構陷以貪墨之名，將沈有望送進獄中，其實沒費謝嶠多少力氣。只是沈有望雞賊得很，雖老實認了栽過去的罪名，沒多跳竄給他添亂，卻也留了後招保命，求個妻女平安。
謝嶠為免狗急跳牆，便消了殺心。
畢竟栽贓貪墨並不難，旁人也未必留意，遮掩過去便可風平浪靜。而若是急著謀害流放罪官的性命，被政敵捉住把柄後順蔓摸瓜地查下去，反而可能惹來麻煩，紅丸案餘波未平的時候，著實不宜節外生枝。
遂命人買通當地官員，多留意盯著。
而沈有望被流放後也很老實，每日裡沉默寡言，老老實實地幹活勞作，想必是盼著以順從的態度換取妻女平安。
謝嶠便暫且按捺，免生意外。
直到陸元道失足跌落懸崖，謝嶠雖心存僥倖，到底不敢疏忽，遂命人千里南下，緊盯著沈有望的動靜。誰知就在他的人手抵達的前一日，沈有望在隨同罪囚們入水採珠時，忽然失了蹤跡。
當地官員說，興許是不慎溺水被捲走了。
謝嶠卻打死都不相信。
天底下哪有那麼巧合的事情，前腳陸元道跌落懸崖，後腳沈有望忽然溺水，且兩人都活不見人死不見屍。
定是有人在追查！
且他所猜疑的兩人之中，東宮始終風平浪靜，反倒是穆王江徹的種種行跡著實可疑——
先是毫無徵兆地登門拜訪，耽誤了他跟薛氏會面，以至當日薛氏銷聲匿跡，透露了陸元道身上的秘密。後又打著尋仙訪道的旗號在五仙嶺四處亂竄，陸元道失蹤當日，更是將他緊緊捆住，以致分.身乏術。
乃至沈有望的事上，江徹無緣無故地騰出王府旁的院落，護著沈家母女，看似是防色迷心竅的彭王，暗地裡，誰知道居心何在？
無論他是為顧家鳴不平，還是受了東宮母子，甚至永明帝的指使暗查此事，那兩人的去向江徹定是最清楚的！
謝嶠豈會坐以待斃？
陸元道和薛氏去向不明，謝家能做的有限。倒是那沈有望，寒門士子出身，背後並無倚仗，當初既肯為了妻女忍辱負重平白擔下罪名，足見那是他的軟肋。
謝家已經丟了人證，如今所能做的也只有捏住軟肋，再設法傳出消息讓沈有望心生忌憚，死守秘密。
謝嶠思量既定，當即命人緊盯太子和穆王動靜，掘地三尺也得尋出那兩人的蹤跡。