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說是客廳，其實是隔出半間屋擺了桌椅。
鍾氏前後也見過江徹兩回了，雖說前次他在夜雨中抱走沈蔻的霸道行徑令人生氣，但這回他送沈蔻回來，畢竟也是好意。因夜深了，不宜再喝茶提神，遂取前日炒好的紅棗大麥，稍煮了會兒奉上。
這東西潤肺生津，滋味也挺好喝。
江徹從前甚少和這種茶，款款坐在圈椅里，自斟自飲地連喝了數杯。
沈蔻則先跟母親解釋腳傷。
當著江徹的面，她也沒好意思提她被男人抱回去、親手敷藥等細節，只將彭王的惡劣行徑說了，又道：「今日原是同謝公子、曾班主他們商量戲本的，王爺說五仙嶺出了事，我怕再招來麻煩，便先回來了。而王爺的意思是——」
她頓了下，借著燭光瞥向江徹。
那位神情冷硬如常，沒戳破她掐頭去尾的敘事，只在聽到這句話時，淡淡抬眉。
「彭王既盯上了沈姑娘，未必會善罷甘休，謝嶠又非善類，同他沆瀣一氣。這兩人都是硬茬子，京兆衙門鎮得住市井宵小，卻防不住侯門公貴，不如就讓沈姑娘搬到我穆王府旁邊來住，有侍衛巡查守著，至少家中可能安寧，不必擔心賊人滋擾。」
蓄謀已久的事，他說得水波不驚。
仿佛只是隨口的提議。
鍾氏卻聽得後背直冒冷汗。
她是官婦，從前也沒少聽沈有望說一些案子。豪門公貴若瞧上美色，變著法兒巧取豪奪的事情多了，且手段隱蔽，便是鬧到衙門也未必能討到公道。像沈蔻這般無依無靠的罪臣之女，更是容易招人覬覦。
先前沈蔻去襄平侯府時，她就曾有擔心，因聽說芙蓉班底子硬，連身份低微的伶人都護得周全，才打消了顧慮。
誰知竟會引出彭王那種惡狼？
她緊緊攥著女兒的手，想了半天，道：「成日被賊惦記著，確實麻煩，只是咱們一無功勞，二無苦勞，就這麼過去，怕是會給王爺添麻煩。」
「無妨。若非我去五仙嶺辦事，謝嶠也未必會將沈姑娘推到彭王跟前。既然事情是因我而起，我護著沈姑娘也是理所應當。」江徹又斟了杯茶，語氣冠冕堂皇。
鍾氏意動，又問沈蔻，「你的意思是？」
沈蔻十指縮緊，神情頗為遲疑。
能靠穆王府的威儀甩脫彭王，固然很好，但前世風雪冰湖、心痛欲絕的記憶實在提過刻骨銘心，連同她在王府的所作所為，都不忍回想。若非萬不得已，沈蔻半步都不想靠近江徹的住處。
她猶豫著，腳尖輕碾地面。
微晃的燭光里，這點小動作清晰落入江徹眼中。
他眼底的笑轉瞬即逝。
原以為這件事上最大的阻力是鍾氏，誰知到了這會兒，遲疑不決的會是沈蔻？這么小的年紀，也不知哪來那麼多顧慮。搬到王府旁有益無害，他難道還能吃了她不成？好在他已埋了伏筆在前，遂輕轉茶杯，隨口道：「對了，若搬到府外，弄吃食也會方便些。」
極淡的語氣，似漫不經心。
沈蔻的耳朵卻豎了起來——
「蔡九叔的高徒……難道是王爺的人？」
江徹挑了挑唇，未置是否。
沈蔻卻已經有了答案。
前世她就是在穆王府附近的酒樓瞧見蔡九叔高徒的，以江徹這忙成狗的樣子，他底下的人自然也疲於奔命，難得有空掌勺做菜，自然會神出鬼沒。也難怪她在玉盤空獨得偏愛，又能求得江徹答應牽線，送來美食。
原來竟是如此！
心中恍然大悟之餘，原本沮喪的眼底亦浮起一絲欣喜，分明是意動了。
看來美食果真有出奇制勝之用，不枉他藏頭露尾地在玉盤空忙活了那幾次！
江徹心中甚喜，臉上卻仍是端方神色，將茶飲盡後起身道：「時辰不早，兩位早點歇息，定了主意隨時來王府。我既說了照拂，必不會食言。」又瞥向沈蔻，提醒般補充道：「但也別商量到猴年馬月去，五日為限吧。」
說罷辭行出門，身姿頎長端肅。
直到策馬行至巷口，江徹臉上的笑，終於忍不住地涌了出來。
第22章 遷居 絕色姿容若無力護著，那便是禍端……
天快亮的時候，京城下起了暴雨。
轟鳴的雷聲隆隆入耳，閃電劃破如墨蒼穹，照入簾帳低垂的閨中。沈蔻原就睡得淺，被這電閃雷鳴的動靜驚醒，一時間沒了困意，便擁著錦被抱膝坐起，任由滿頭青絲黑緞般披在肩上。
屋頂上瓦片輕響，混著雨聲入耳。
她起初以為是鄰居家的貓，心裡還在暗笑它調皮，深更半夜的不睡覺，冒著暴雨在房頂上撒歡兒。倦懶的唇角還沒勾起，她心裡猛地一震，下意識抬頭瞧向屋頂——
那隻貓又胖又懶，每天入夜時都跑回窩裡躲著了，怎會冒雨出來閒晃？
難道是……
那一瞬，彭王色眯眯的模樣浮入腦海。
沈蔻驚弓之鳥般攥緊了手指。
前世，算起來大約是明年盛夏時節，她曾隨同戚老夫人到京郊散心消暑。也是在這樣的暴雨之夜，屋頂上瓦片踩碎，極輕的腳步混同雨聲入耳，彼時她並未在意，擁著錦被翻了個身，在一陣甜香中昏睡過去。待醒來時，人已被捆在馬車裡，身上寢衣單薄，筋骨酸軟無力。
她奮力掙扎卻無濟於事，被送入江銘的別苑。