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是以陸元道招供後，興國公與左相雖都拒不認罪，永明帝卻仍尋出罪名處死左相，褫奪興國公府爵位並將闔府流放於偏遠苦寒之地——還是看著當初老興國公爺為國捐軀，履立奇功的面子，留下了性命。
這其中有幾分是為喪子之痛，有幾分是為猜疑忌憚，除了永明帝沒人能知道。
但左顧兩家的罪名卻已無從轉圜。
至於東宮，因左相和興國公始終沒鬆口，且國之儲君和中宮皇后畢竟貴重，永明帝縱有懷疑，卻無實據，是以並未撼動。
一切似乎就此塵埃落定。
直到楊凝得知風聲，說原本處以死刑在獄中暴斃的陸元道其實並沒死，而是被人偷梁換柱，逃出了生天。
消息稟來，江徹聞之心驚。
紅丸案震動朝野，牽連無數，能將左相和興國公府問罪，陸元道的口供是關鍵。但陸元道若真能在天牢里偷梁換柱，自是有手段通天的人暗中相助，當日的口供便不足為信。
那背後之人，算遍朝野也是有數的。
江徹深思熟慮，決定徹查。
不過此事關乎重大，若無真憑實據，極難翻案。是以江徹並未打草驚蛇，只在暗裡搜集線索。如此不動聲色，對方即便察覺，也當以為是東宮在查，於江徹查案大有裨益。
先前在侯府外活捉薛氏，便是其中一招。
據薛氏供認，陸元道確實尚在人世，至於案子的實情如何，她並不知情。只知道陸元道與襄平侯謝嶠都捏著對方的軟肋，當日曾作偽證誣陷顧家，因怕泄露行跡，便由她喬裝入城，傳遞消息。
江徹當即命人去捉陸元道。
可惜那廝太狡猾，在薛氏未如期歸來時便逃遁得無影無蹤。
江徹圍著京城窮追猛打，陸元道逃亡許久，竟又悄然回到了這五仙嶺——想必是以為江徹查過此地，不會想到他又躲回這最危險的地方，自鳴得意。
而江徹今日親來，便是為此。
此外麼，也是聽聞沈蔻孤身住到了謝無相的地盤，順道來看看。
*
已經過了晌午，暑氣漸濃。
江徹昨夜已遠遠瞧了沈蔻來續命，這會兒原本是要去山腰的兩座道觀看看，瞧見裊裊走來的熟悉身姿，不由勒馬駐足。
少頃，避無可避的少女已到跟前。
「拜見穆王爺。」沈蔻盈盈屈膝。
她今日穿得淡雅，雖只著薄紗素裙，瞧上去也如清水芙蓉，天然雕飾。只可惜太沒良心，在玉盤空肆意享用他費心做出的美食，扭頭卻住到了謝無相的地盤。
江徹心裡有點堵，明知故問道：「來赴侯府的消暑宴？」
「是有點私事，無關宴席。」
「唔。」江徹瞧她那副呆頭呆腦的樣子，恐怕絲毫不知這些日的美食來自何處。若再不露點信兒，她怕是能蒙在鼓裡一輩子。遂將唇角挑了挑，俯身道：「莫非這裡也有遊方廚子，會做些精緻菜色，勾著你來尋覓美食？」
極平淡的語氣，卻令沈蔻遽然抬眉。
「王爺知道蔡九叔？」
沉靜的翦水秋瞳中亦迸出微亮的光芒，半是詫異半是驚喜，直直望向江徹的眼睛，似是想從他那裡探知蔡九叔高徒的行蹤。
江徹挑了挑眉，未置是否，只抖韁縱馬，徑直帶了楊固往道觀馳去。
沈蔻心頭亂跳，下意識追了兩步，卻哪裡趕得上駿馬的腳步？口裡一聲「穆王爺」喊出去，只換來遠處江徹回頭一瞥的背影，情知他是不肯回來多說了，心裡又是好奇又是氣惱，不由暗罵了聲。
臭男人，就會弔人胃口！
偏巧她還真就上鉤了。
沈蔻恨恨跺腳。
第16章 暗箭 「你誰啊？我們很熟麼？」……
不遠處，幾位姑娘藏在繁茂藤蔓背後，為首那人滿身綺羅珠玉，神情卻陰沉得緊。
是永寧伯府的魏令華。
魏家早先也曾顯赫，只是子孫一代不如一代，如今男兒們坐吃山空，或是不思進取或是才能有限，雖頂著伯府的爵位，實則入不敷出，搖搖欲墜。魏家老夫人為此很是發愁，見兒孫指望不上，便將目光投向了孫女們，欲以姻親重振門楣。
魏令華就是被寄予厚望的那個。
她的容貌算得上乘，加之頗為聰慧，幼時讀書識字皆勝於兄弟，魏老夫人很早便挑中了她。這些年裡，魏老夫人按著宗室女兒的樣子，教她詩書才藝，舉止禮儀，連同管家理事等等，一併悉心傳授。
至於婚事，更是精打細算。
尋常門楣未必有用，唯有皇家指望得上。
但太子的婚事有皇后張羅，彭王的婚事由曲貴妃張羅，那兩位都是先挑助力次擇容貌，於魏家並無青睞，另選了有根底的人家結親。
剩下的就是穆王江徹。
這男人雖性情陰冷，卻文武兼修戰功赫赫，哪怕未必有承襲皇位的命，卻有足夠的自保之力。若魏家真能與他結親，將來夫妻一體，無論如何，到了困境時王府都會拉上一把。
阮昭儀不像曲貴妃那樣得寵，穆王的婚事定是帝後說了算。
而陳皇后巴不得江徹的岳家軟弱無用。
盤算過後，魏老夫人近來頻頻使力，欲請皇后撮合。在內宅中，亦時時教導魏令華留意言行舉止，在穆王跟前務必拿出最好的姿態，搏一搏穆王妃的位子。