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是啊，如此情深。
卻都是給顧柔的。
髮髻間積著的那層白雪在暖閣里融化，沿著鬢邊徐徐滾落，如同淚水。
沈蔻垂目，將香囊收入懷中。
那頭季氏已然歸坐，同戚老夫人商量起了安頓顧柔的事——顧家雖戴罪立了戰功，到底罪名尚未洗清，被查封的府邸也還空著。顧柔是戚老夫人的外孫女，又是尚未出閣的閨中千金，回到京城自然要寄住在親戚家，投奔外祖母是最好的去處。
而至於戚家，戚老夫人原就有意跟穆王府結親，先前讓季氏收沈蔻做義女，費心為她牽針引線，就是為了攀上穆王。
顧柔能夠回來，戚家自是歡喜之極。
而她這義女，顯然已失了用處。
沈蔻默然瞧著上首興高采烈為顧柔前程打算的兩個人，想著萬人矚目的那對男女，再回想穆王對她冷淡疏離的態度，只覺心裡針扎似的。
她再也聽不下去，猛地轉過身奔向門外，腳步踉蹌而虛浮。
錦簾掀起，冷冽風雪撲面而來。
沈蔻跌跌撞撞地走在甬道，聽見身後僕婦丫鬟的嘲笑議論。
「麻雀終究是麻雀，就是披上了錦繡綾羅，她也變不成鳳凰。這不，表姑娘一回來，這假的就現了原形！」
「可不是，她還真以為能替了表姑娘？」
「做夢呢！穆王爺何等尊貴，豈會瞧上個自甘輕賤的假貨？她除了那張臉有幾分相似，哪裡比得上表姑娘？想趁著正主兒不在，死纏著穆王爺，搶走表姑娘的姻緣福氣，當真是又心機又不知廉恥。」
「這是想拿著魚目混成珠子，痴心妄想呢！」
……
漫天風雪迷離視線，那些言辭卻清晰地落入耳中，如鋒銳冰寒的利刃扎在沈蔻心上。
向來流言如刀，殺人不見血，卻刀刀割在要害。這還是在她慣常出入的戚家，她義母季氏的眼皮子底下，不知道到了外頭，等待她的會是怎樣的議論？
鳩占鵲巢，趁虛而入，寡廉鮮恥，白日做夢……
那些或明或暗的嘲諷，她早已聽過無數次。
在顧柔回京後，只會變本加厲。
沈蔻仰起頭，眼角溢出的淚轉瞬冰寒。
暖閣裡帶出來的那點熱意早已在漫天風雪中消散，她孤獨地站在白茫茫的庭院，腦海里浮起男人峻整的身姿。
穆王江徹，帝王膝下唯一沒成親的皇子，戰功赫赫，龍章鳳姿。
那是她傾心愛慕的男人。
曾卑微討好，媚色勾引，又拿出萬般溫柔來陪伴，謹小慎微。
他卻像是又冷又硬的石頭，怎樣都捂不熱，更別說對她心軟動情。如同那個費盡心思繡成的香囊，他別說接受珍惜，連看一眼都不肯。
如今，江徹帶著顧柔回京了。
往後哪裡還會有她的立足之地？
沈蔻凍僵般慢慢走在風雪中，回過神時，人已站在了戚家後院裡冰封的湖畔。
雪仍無聲紛揚，風不止是何時停的。
萬籟俱寂的冬日裡，她聽見遠處僕人們熱鬧跪迎的聲音，隔得那麼遠，都能聽出裡頭的恭敬與熱情。
沈蔻回過頭，看到雪中有人遠遠走來。
男人身姿矯健，鐵甲威冷。他的旁邊還有一道身披錦繡的窈窕身影，亦步亦趨地跟著，應該就是獲罪落難的公府千金顧柔。
那是所有人眼中的郎才女貌，姻緣天定。
沈蔻的眼睛似被刺痛。
她的心底漫起絕望，一時間只覺心灰意冷，生無可戀，不假思索地往前跑了幾步，猛然躍入冰水混雜的湖心。
……
深冬的湖水寒冷徹骨。
水面浮有碎冰，因湖面突生的激盪而輕撞微響。但沈蔻卻已聽不到了，透骨寒涼的水漫過頭頂時，渾身感官似乎都被凍得麻木，耳畔只剩湖裡咕嚕嚕的水聲，將天地間的一切迅速推遠。
僵冷而麻木的軀體緩緩下沉，靈台卻似雲開霧散，慢慢覺得清明。
混沌漸開時，沈蔻走馬燈般看到了許多事。
關於她、關於江徹、關於顧柔。
沈蔻這才明白，這輩子所經歷的一切原來都只是本書。
書里的主人公是顧柔。
顧柔出身公府，貌美溫雅，是麗色震動京城的第一美人，男人趨之若鶩的人間絕色。興國公府蒙冤獲罪，顧柔隨同家人流放到邊塞，吃盡苦頭變得心狠手辣。被穆王帶回京城後，為報誣陷之仇，顧柔利用穆王的深情掃清障礙，忍辱負重嫁給仇人彭王，以身為餌，令其妻離子散，最終報仇雪恨。
穆王則是天縱英豪，手腕強硬行事決斷，文武兼修又鋒芒暗斂。他對顧柔情根深種，始終視如皎潔月光，即便她另嫁他人也不改情意，在彭王家破人亡後娶了顧柔為妻，登基稱帝。
而至於沈蔻，就是個心機女配。
仗著容貌與顧柔肖似，心甘情願地扮演替身，又是裝病博取同情，又是勾引自失身份，又是寫情詩又是送香囊，變著法兒地對穆王死纏爛打，只為謀求王妃之位。
當然，最後都是自取其辱。
而她存在的意義，不過是用失敗的橫刀奪愛來襯托穆王的專情，也用她這替身在京城所享受的優渥來反襯顧柔在邊境的苦楚遭遇。就連她的死都是顧柔隨手為之，用來展現顧柔掃清障礙的決心和手腕。