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「你這就走了？」
「嗯，時候不早了，我還得回去看鋪子」 偏肚子不爭氣的叫了一聲，何霜降尷尬地摸摸頭。
「剛好我也餓了，你等等」
這廚子這會兒沒用廚房的道具，反而從門口面拿出一個羊皮包，包里裝著各式刀具，抽了一把，開始切菜。
好傢夥，原來這麼燒了半天菜，竟連自個兒看家玩意都還沒拿出來。
「我師傅傳下來的」
攏共十六把，每把都磨得亮堂堂地，這廚子切菜也隨意至極，不過等人讓開，再看那胡蘿蔔丁，黃瓜丁，整整齊齊碼在一起，這怕是……都一樣大吧。
炒飯一出鍋，何霜降肚子恰逢其時的叫了一聲。
何霜降這才覺得，自個兒做的那都不叫炒飯，混在一起的雜燴罷了。
說是最考驗一個人廚藝的，往往就是這些最簡單的飯食，何霜降很是佩服。這師傅先前做的一桌子菜不必說，這會兒隨意炒個飯都這般驚為天人，先她還頗為瞧不上，覺得這人只會些一成不變老掉牙的菜式，趕緊歇了先前輕慢的心思，轉而佩服至極。
有兩個丫頭往這邊走，最後在廊下停了，不一會兒何霜降就聽見二人在外頭竊竊私語，
「那蘇州來的幾個姑娘，也忒不給咱家小姐臉面了」
「可不是，講的那叫什麼話，這燒菜的師傅可是咱老爺花二百兩銀子特地從蘇州請來的。到她們嘴裡，竟成了燒給狗吃的菜式」
「哼，這些人比狗還不如哩！說是大戶人家，我瞧著還沒我們做丫頭的知禮數，還是個姑娘家，嘴恁毒」
「唉，咱家小姐往後要真嫁到這家，日子只怕也不好過」
……
何霜降推開門，這倆丫頭嚇了一跳，連拍了幾下胸口才沖她點點頭。她們幾個都是熟的，知縣府里攏共就幾個丫頭，這二個都是周元沁身邊伺候的，常去珍味坊買點心。
只怪她耳朵好，聽了不少小話，她本來聽到聲音是想著出來叫她們帶她去找騾子了。
這兩個丫頭一前一後，帶她往馬廄那邊去，這裡寬敞。馬廄邊上圍了一圈人，站在中間的幾個姑娘目中無人的樣子，看的她牙痒痒。
一伙人擋著她的路，她也不好莽兮兮地往裡沖，只能等人走了再過去。馬廄里的騾子感受到她來了，卻被這群人擋著視線，煩躁地撂了撂蹄子，噴了幾口熱氣。
眨著眼背過身，甩了兩下尾巴，就見兩坨熱騰騰地玩意兒掉下來。
那幾個姑娘臉都綠了，周元沁險些笑出聲，一回頭，見何霜降在後面，又朝她輕輕點頭，招呼那幾個姑娘
「我都說了我們清水城的馬兒不及蘇州風水好，養出來的馬兒不像樣，你們偏不信非要拽著我來瞧瞧，這回見著了，也快些走吧，這畜生不懂事，別再污了姑娘們的眼」
「哼，不愧是鄉下地方」說話的是頂頭前面那位姑娘，瞧著就十分不好惹，頭上戴著金簪，臉上撲了一層香粉，這會兒天熱，已經被汗浸出一道道白痕了。
「姑娘咱們去前頭亭子吧，這會兒太陽正大」後頭有個姑娘出聲提醒，她穿戴稍微次一些，不過腕間也是絞絲銀鐲，頭上別著粉色絹花。
周元沁聽此，將蘇州來的那幾位帶到涼亭，剩下那些都說有事，各自家去了。
何霜降也準備告辭，周元沁將她拉到一邊「今兒你家館子裡的果子汁果子酒可還有？這幾位姑娘今兒中午沒怎麼吃，不過你家那梅花酒倒是喝了幾盞」
「有的，我回去帶些過來？」那幾個姑娘瞧著不是來做客的，反倒想來找茬的，一個個凶神惡煞的樣子。
周元沁聰明，自然猜出她在想什麼，也不遮掩，快言快語「這都是蘇州同我定親那戶人家家中的閨秀，那家……亂著呢，這回這幾個姑娘來，怕是給我下臉子的」
「還有這種人家？」何霜降撇嘴，這還叫閨秀，那嘴比桃花村最碎嘴的婆子還刻薄，那大廚做的飯菜，她這麼挑的嘴都吃不出一點毛病，偏那幾個人自以為是。
「你先回去拿果子酒，順道再帶些冰塊過來」那戴金簪的姑娘看著這邊，周元沁不再耽擱，趕緊叫她先回去。
也不知那戴銀絲絞鐲的說了什麼話，被邊上人狠狠扇了一巴掌，那姑娘慌裡慌張地跪下連聲告饒。
何霜降聽著不對勁兒，聽這人話里意思，那帶絞絲銀鐲的，竟是個丫頭，先前那派頭，不知道的以為是個小姐呢。
再看周元沁臉都黑了。她只當這是正經小姐才好吃好喝伺候她上座，還吩咐咱家丫頭布菜。這幾位先前說廚子做的菜式是給狗吃的，她們不吃。哪怕心裡不痛快，終究不想惹事，只認為那菜興許不合口味，也就忍了。這會兒才知道，這些人竟叫個丫頭上桌，她還跟這丫頭姐姐妹妹稱呼半天。
心頭火起，攥緊了拳頭，何霜降捏了捏她的手，輕聲告辭，說自個兒先回去拿東西。
周元沁點頭，又回頭看了一眼，那小丫頭臉上挨的一巴掌，就好似扇在她臉上一樣，火辣辣的。
「元沁姐姐，我回去一趟，一會兒再過來，這幾個貴客你好生招待著」
那邊所謂大戶人家的小姐，更是一臉鄙夷，這就是即將同她們家攀上親的人家，一副小家子氣的模樣，同個燒火丫頭好的跟姊妹似的。
那不知說錯什麼話的丫頭沒敢站到前面，這會兒身份揭了，在這幾個姑娘眼裡，她自然不配站到前頭來，只能在後頭等著伺候。