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冬天山上危險少了，沒什麼蛇蟲，三個孩子就成日去山上，想找些新鮮吃食。
不過這也難，這時候山上連野果子都沒有，上一趟山，除了順手拖幾根倒在地上的枯樹回家，啥也找不到。
第一場雪也在年關落下來了，不似北方的鋪天蓋地，溫溫婉婉地飄著，一上午只落了薄薄一層。
哪怕今年過的艱難，過年該有的體面氛圍還是不能少。
何大牛給三個孩子一人一個紅紙包，張氏叫他們放在枕頭底下，寓意去除邪祟，祈求來年平平安安。
初一這天照著北方的規矩，放了串鞭炮，包了頓餃子，蘿蔔餡兒的。院子裡蘿蔔也長出來了，不知道是不是張氏伺弄的好，蘿蔔都水靈靈的，也不發泡。
「嬸子過年好！」院門一大早便打開了，候了半天，才見賀三郎領著自家妹妹過來拜年。
「賀家哥哥過年好，賀家姐姐過年好。」何霜降連連作揖，頭上綁著新頭繩，紅艷艷的，平添幾分精氣神，前兒鬧著要進城，何大牛出門早就沒叫她，自覺對不起小女兒，回來路上給買的。
買回來張氏還訓了一頓，嘴上說是浪費錢，實際上當時就給何霜降綁著試了試。
賀家小娘子今日穿著一身新衣裳，皮膚細細嫩嫩，一看就是家裡嬌養著的，閨名賀雲香，跟何霜降同歲，這段日子同何霜降也熟悉了，一來就拉著她去頑。
「自家炒的，比外面買的香」張氏把花生瓜子拿出來，叫他們抓著吃。
賀三郎象徵性的抓了一點，就要告辭了「還要去河對面哩。」
賀雲香在她哥哥的催促下，也跟何霜降告別，說定下午再出來一起玩。
何家在這邊沒什麼親戚，也沒什麼相熟的人家，乍然跑到別人家拜年，恐怕別人也不歡迎。話雖如此，卻還是備下了瓜子花生，以防有人來拜年。
之前朱寡婦賣地供她小兒上學，也驚掉了一村人的下巴頦兒。本來何大牛還不知道，後來還是張氏去田裡幹活才聽人說，那家幾個兒子都叫朱寡婦壓制的跟包子一樣，任由搓圓捏癟，累死累活，賺的錢全部上交，供小兒子讀書。
且朱寡婦刻薄兒媳，動輒打罵孫子，不光如此，連她那小兒都成親了，三兒卻一直拖到將近二十七八才娶了個啞巴媳婦。
方圓幾個村子都知道朱寡婦家的糟污事，給張氏學話的周嬸子還含蓄地提醒了一句
「這朱寡婦做事不講道理，尋常人不敢招惹，你既買了她家地，還是小心些為上。」
張氏聽過回來就給一家人說了，也讓幾個孩子少往河對面跑。
南方冬季不算太漫長，最冷的時候河面上也就結了一層薄薄的冰，一敲就碎，打水也方便，不像北邊，河面上都能打出溜滑。
賀家同何家處的不錯，一家人來桃花村第一天，問路的年輕媳婦，就是賀雲香的二嫂嫂，從前在揚州城的繡坊里當過繡娘，八月節才嫁過來的，會一手好繡活。本來就賀雲香跟在她後面學些針線活，看何霜降討喜，於是兩個丫頭也就跟在一起學些簡單的平針。
張氏知道這實打實的手藝一般人是不外傳的，也是自家丫頭走運，哪怕只學一些東西，那都是好的。
今日年初一，不宜動針，針線小學堂也就歇了。何霜降純粹就是來找小姐妹玩的。
今日初一，誰家的門都不會關上，何霜降也不知道這是個什麼說法，反正家家戶戶都不准關門。
賀家老爺年前生了場病，大夫說是中了風，現如今半邊身子動不了，今兒日頭好，給搬了張椅子，坐在院裡曬太陽，看何霜降來了，點了點頭，溫聲讓她進去頑，聽著口齒已有些不太清晰了。
賀家只賀雲香一個小閨女，因此她一個人住一個屋，屋裡有個梳妝櫃，是她娘的嫁妝，已經有些舊了，上面擺著一方銅鏡。賀雲香把人牽到柜子前面坐著，又從小柜子里翻東西。
「你祖父他……大夫咋說？」
賀雲香翻東西的手頓了頓「說是熬到開春就好了，祖父他精神頭好得很，能熬過去的。到時候好生養著就行了，肯定長命百歲的」
「是的，我瞧著也好得很，我來時還讓我進來找你玩呢」
賀雲香終於在小匣子裡頭翻到了她要找的東西，拿出來遞給何霜降看。
「胭脂？！」何霜降湊到她邊上，一臉驚奇。張氏以前也有，不過不給她抹，說是塗了爛臉，她才不信。
「我二嫂嫂給我買的，怎麼樣，美吧？」小銅盒盒裡頭是紅色的脂膏，香噴噴的。
「美！」
「我來幫你抹，一會你再幫我抹。」扣了一點在手上，何霜降順勢閉上眼，湊到她面前。
兩人湊在一起，看著銅鏡里的自己，兩邊臉上紅撲撲的一坨，嘴也用胭脂抹得通紅。
「雲香，爹帶了蜜棗，喊你出來吃」賀三郎在外頭敲門。
賀雲香揚著脖子，出去開門，何霜降也跟在後頭。兩人看著宛如花燈節上雜耍的猴子，特別是自家妹妹，頭上還戴著紅彤彤的絹花，賀三郎險些沒憋住。
「趕緊洗了去，咱娘一會見了得給你一頓」
「我就不！」推開她三哥，拉著何霜降去吃蜜棗。
最後何霜降是頂著紅臉，端著一碗蜜棗回家的。一進門就把石頭嚇一跳，她還不自知，特地去家裡人面前現了一圈。