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念及這背後可能的緣故，李元乾眯了眼睛，心間一片暗涌波濤。
作者有話要說： 提前更新，下一章二人會見面了。
第57章
浩浩蕩蕩的儀仗出了府門, 長街的百姓不曾見過如此規模的皇家儀仗，自是新鮮，紛紛駐足觀看。
喧囂中, 李元憫站在府門，望著遠處殘存的一點影子, 他微微垂著雙眸，冬日午後的寒風吹拂在面上, 幾絲軟發舞動, 月白風清，與方才那副草包樣子儼然判若兩人。
倪英站在他身邊, 面上沒了往日的張揚明艷, 卻帶著幾分晦澀難明。
半晌, 李元憫終於將目光收了回來，碰上了倪英的，微微一怔，笑了笑：「累了半天了, 咱們回去吧。」
倪英突然便紅了眼眶。
李元憫嘆了一口氣, 只攏了攏她的披風帶子，安慰她：「這有什麼，演一場戲而已。」
演戲？豈止是演戲。
倪英看慣了他清貴出塵的模樣, 這是第一次見他如螻蟻般卑微的樣子, 看京中貴客那般理所當然的模樣, 她豈能不知這便是他以往宮中的處境……怎可能僅僅演戲而已。
她隱隱約約聽聞殿下哥哥童年在宮中過得不好，以前她沒多想, 畢竟在八歲之前，她深陷教坊司亦過得不好，但這並不妨礙她全然拋棄過去, 縱情享受如今的日子。而今時今日，她才突然明白，殿下哥哥與她不一樣，他從未於過去那樣的日子中徹底脫逃，嶺南只是一個臨時的避風處，暫時給了他幾分安寧而已。
廣安王府上上下下千餘人，雖不至於都過得大富大貴，但莫不輕鬆恣意，想到這份安寧皆是壓在這樣一張纖細單薄的身子骨上，倪英心裡忍不住發酸發苦——這樣風輕雲淡的殿下哥哥，在眾人瞧不見的背後，又背負了多少自己未曾看到的辛苦。
長大幾乎是一瞬間的事情。
愈是心疼愈怕對方察覺，倪英並沒有將她心間的種種展現在臉上，很快收了方才的神情，只咧嘴一笑：「殿下哥哥方才演得可真好，連阿英險些都叫你騙過去了。」
李元憫笑了，本想如往常那般摸摸她的腦袋，突然意識到，眼前的少女已經十四歲了，不再是小孩了。
他輕咳了一聲，將手放了下來，溫聲道：「晨起你便跟著忙活了，也沒見你吃什麼，我讓廚房給你備了碗杏仁酥酪，吃了再去歇息罷。」
「殿下陪我吃點，好不好？」倪英忍住心間酸澀，如往常那般朝他撒嬌。
雖無甚胃口，但李元憫疼她已是習慣了的，便寵溺地點點頭：「好。」
倪英面露喜色，立刻往後院準備去了。
等少女的背影消失拐角處，李元憫的面上多了幾許愁色。
這個年關過得太不平靜。
初聞薛再興死於水寇餘孽之手時，他第一個反應便是震驚，也夾雜著幾分虎口脫險的欣喜，然而愈想愈覺得不對勁。
堂堂一品總督，在擁有數十萬將士的江北大營，居然會被一群不成氣候的水寇給劫殺，這究竟是薛再興運氣太背，還是有什麼波詭雲譎的隱情？
如今連大皇子都南下了，不知意欲何為，念起他信箋里的殺機，李元憫只能藉機在他面前裝傻充愣，也不知這廂他信了多少。時下他更擔心的是猊烈，不知他會否被這件事給牽扯到。
想起了那張面目清冷的臉，他再度嘆了口氣，阿烈已經多日未給他回信了，因著這樁事，李元憫自不好再往江北大營送信。再過十日便是除夕了，不知道那人能否趕得及回來，他壓制住心頭的不安，摸了摸心口那塊虎頭玉佩，思念之情卻是愈發濃重。
***
西嶺營地。
猊烈這幾日倒還過得平靜，一應杵在主營帳里復盤他這些年被改變的種種，力圖短時間內讓自己適應這一世的身份。
在曹綱這位得力軍師的各般輔助下，猊烈很快便在眾人眼中恢復了常態——扮演「自己」自然不算難事，這兩世的命運軌跡雖改變太多，但二人的性子本質上並無多大區別，只因際遇不同，如今的猊烈自比原先那十八歲的靈魂多了幾分老練狠辣，氣度上也多了幾分無形的威壓。
嶺南眾位將士自然不知道他們的主帥早已荒誕地換了個芯子，只覺得他們參領大人威勢日重，直面時愈發提心弔膽而已。
江北大營這幾日著實不寧靜，軍中來了浩浩蕩蕩一群京官，三軍參領皆被叫去了問話，各般查探，風聲鶴唳，人人面色凝重。
猊烈自然也被叫去問話，不過事發之際，嶺南軍尚在江境善後，總督被害、囚車遭劫之事自然算不到他頭上。
面對這幫前世的降臣，猊烈倒是淡定非常，都察院左都御史一貫高高在上，頤指氣使的問來問去，也無什麼旁的疑點，便由他去了。
一通下來，薛再興遭劫殺這事情便沒了什麼疑點，他們反倒是查到了總督府剿匪軍費開支問題，只未來得及順藤摸瓜，大皇子李元乾的座駕也抵達了西嶺營地。
有李元乾在前，都察院辦事自然要給這位準太子幾分面子，一應事由皆交付於他主辦，本以為這樁大案要磋磨上許久，但出乎意料的，在李元乾的干預下，這樁事很快便有了定性——水寇餘孽報復朝廷所為。最終滇西郡守軍參領魏延因護囚不力，褫奪其主帥之位，官降三級。另外由三軍聯合撥出一支十萬精兵，由李元乾親自帶領，出師剿清水寇餘孽，以慰薛大總督在天之靈，至於軍帳開支問題，自然也就不了了之。