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如今更是物是人非，她墮落煙塵，早已不是當年那千金小姐，而他腳登青雲梯，扶搖直上，兩人早有著霄壤之別，何苦再做糾纏，但願從此不再相逢得好，也省去她見了他追思過往榮華。
「花無千日紅，人無百日好。我想那位小姐對他早已無意。」清音微笑著說道，只是那語氣中卻透著一抹憂鬱。
白玉與她相處一段時間，知她有傲骨，性剛烈，想著斷不肯為人妾室，果不其然，不過她喜歡她這種性情，因此毫不在意地笑道：「如此，就讓那季大人希望落空吧。」
兩人說著間，煙兒回來了，捧著三串糖葫蘆，笑嘻嘻地要分給白玉和清音一人一串。
白玉撇撇紅唇：「我不要。」
清音也淡淡補了句：「我也不要。」
「……」煙兒撅噘嘴，不滿道：「我自己吃。」
白玉揶揄著道：「對，你自己吃光，小心牙齒被蟲蛀光，變成沒牙小老太婆。」
又取笑她，煙兒氣得直跺腳。
白玉笑盈盈地將夥計叫來，欲結帳，卻被告知，她們的帳已被那位貴人結了。
白玉聞言回眸看了眼那包廂，湘簾低垂，依舊看不出個所以然。
白玉淡淡一笑，已是無所謂，起身與煙兒，清音一同離去。
第36章 設局。
沈墨回府時，小蕖正坐在門檻上，拿著花枝編著玩兒。
小蕖一抬眸，見沈墨緩步而回，心中頓時歡喜，一起身，飛快地沖了過去，又驀然在他面前剎住腳跟，稚嫩的小臉抹過一絲不好意思，恭敬地喚道：「大人。」
自從沈墨遇難歸來，小蕖就對他親近了許多，也不像以前那般害怕他了。
沈墨目光落在她的臉上，俊美的面龐依然掛著溫和的笑，唇角微彎，語氣柔和道：「怎一直坐在這？」
「在等大人回來。」小蕖聞言小手撓撓頭，更加不好意思，偷偷瞥她家大人一眼，見他兩手空空，不覺有些失落，想著她家大人莫不是忘了他說過的話。
沈墨一見她臉上的失落小表情，便知她內心在想著些什麼，不由微微失笑，「小丫頭，學會說謊了，我看你不是在等我。」雖是責怪的話，但他語氣溫柔中帶著一絲寵溺，一點都不像是在責備。
小蕖小臉紅了紅，不好意思答話。
沈墨長眉微揚，微笑看向身後的林立，林立也笑著把手上的食盒遞給他，沈墨又將食盒轉遞給小蕖，笑容加深道：「我答應你的事，怎會忘記？」
小蕖開心地接過食盒，打開一看，裡面放著一碗櫻桃酥酪，還有幾樣精緻小點心，「多謝大人。」
小蕖天真孩子氣，也不掩藏心中高興，眼睛笑眯成一條線。
沈墨看著她臉上毫不掩飾的純粹喜悅，目光變柔，笑著提醒道：「這些都放了糖的，一次不要吃太多，小心長蛀牙。」
小蕖點點頭，又看向沈墨，見他臉上的笑容有著藏不住的喜悅之色，她家大人平日裡也愛笑，只是平日的笑都是溫溫潤潤，或者清清淡淡，卻不想今日笑得這般明媚，而且整個人看起來意氣風發的。
他臉上還有一層薄薄的紅暈，身上有淡淡的酒氣，想是喝了酒。
小蕖想，她家大人一定是遇到了高興的事。
沈墨回到臥室，逕自走進屏風，褪去沾著酒氣的衣物，換上寬鬆常服。
他今日的確十分高興。
內閣王學士告老還鄉，內閣空缺一位置，他的老師柳閣老，即內閣首輔柳稷山，準備推他入閣。內閣力壓六部，權勢最重，若能入閣，自是風光無限。
只是……
沈墨想起柳閣老問他可曾定親，眸中的笑意不覺斂去幾分，驀地又想起白玉來，唇角不覺勾起一絲淡淡嘲諷，有什麼可想的，他與她斷無可能。
沈墨穿好衣裳，緩步踱到院中。
此時金烏西沉，晚霞如焚，整座院子籠罩著一層緋色，如夢似幻，沈墨此刻心中卻無比明朗。
他最想要的是什麼，他十分清楚，也一直堅定地朝著那方向前行。
沈墨受邀參加了柳閣老的家宴。
這一日，亦是其愛女柳文瓊的十六歲生辰。
柳文瓊既沈墨認識的柳文，當初女扮男裝與沈墨結識，沈墨一直知曉她是女的，只是未曾捅破這層紙。
沈墨的馬車剛停在沈府門口，即有家人在出來恭迎。
沈墨翩然下馬車，只因見的是他老師，沈墨著裝上稍有講究，一襲箭袖白袍，雲紋高底鞋，長發高高束起，長身一立，挺拔如竹。
卻不像以往那般寬衣博帶，瀟灑隨意。
面前赫赫門庭，一對石獅威風凜凜，約有七尺來高，裡面飛檐斗拱，碧瓦朱甍，流金溢彩，雕龍畫鳳，端的是美輪美奐，官家氣魄。
沈墨是來過的，並不以為奇，隨著家人進府，府中卻布置得煥然一新，家人僕婦忙裡忙外，處處彰顯著熱鬧氛圍。
沈墨隨著柳府家人剛轉進一月洞門，便見花陰處，影影綽綽，似有人影，再走近些許，便聽到了女子小聲說話的聲音。
沈墨生得俊美，氣質超然，性情又溫爾爾雅，臉上時常掛著溫潤的笑，讓人如沐春風，心生親近，因此他每次一來，總有一幫春心蕩漾的婢女躲在暗處偷偷的看他。
沈墨早已習慣，無奈一笑，置若罔聞。