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她睜開眼，聽見車夫跳下車繞去車後檢查的動靜，但許久沒有再發出什麼聲響，四周一片寂靜。
她在車裡靜靜坐了一會兒，屏息凝神中，似乎聽見外頭有幾聲極輕微的聲響，但很快又消失不見。再過片刻，就聽一陣腳步聲由遠及近像正朝馬車走來。秋欣然不由伸手去取放在車上的竹傘，一邊緊盯著眼前的車簾。一陣夜風吹過，車簾輕動，外頭伸出一隻手撩開了帘子，車外是一張熟悉的臉。
秋欣然看清車外人的樣貌，不由一愣，隨即剛還緊繃的身子鬆懈下來：「高侍衛？」
高暘站在車外，面容柔和：「道長是要去哪兒？」
「正要回宮中同皇后復命。」秋欣然扶著高暘的手從馬車上下來，才發現馬車停在一處前後皆黑的小巷裡，四周靜悄悄的，一個人也沒有，便是原先駕車的車夫都不知去了哪裡。
秋欣然下車之後，左右看了一圈，空氣悶熱潮濕，隱隱能嗅到一絲血腥味。她心思一動，目光又落回眼前的男子身上。對方一身黑衣，倒是看不出什麼：「高侍衛怎麼會出現在這兒？」
高暘道：「我回官邸一趟，聽賀中說道長今日從宮裡出來去了青龍寺，擔心道長安危這才過來看看。」
「勞高侍衛費心了。」秋欣然又問，「上回一別，不知侯爺的傷勢如何了？」
聽她主動問起夏修言，高暘的目光下意識朝身後一動，又很快定住了，只回答說：「已恢復的差不多了，有勞道長掛懷。」
「那就好。」
高暘看了眼她身後的巷子：「現如今車夫不知去了哪裡，道長若是信得過我，不如由我安排人手代你回宮復命？」
秋欣然稍作遲疑，從懷裡取出一盒胭脂遞給他。高暘伸手接過，並未打開來看一眼，就將它收進懷裡，又對她說：「我先送道長回去。」
秋欣然搖搖頭：「正事要緊，我看這兒離何記飯館不遠，皇后在宮中等了許久，高侍衛不必擔心。」
高暘稍稍猶豫片刻，這小巷漆黑，但從這兒出去就是條繁華街道，往何記飯館走也沒什么小路，應當不會再有危險，想到這兒，他才點一點頭：「既然如此，道長自己小心。」
高暘目送她的身影消失在巷口，才轉身朝馬車後不遠處的拐角走去。
牆角站著幾個黑衣男子，夏修言站在其中，腳邊幾具黑衣蒙面的屍體。他手中拿著一柄匕首，彎腰翻看了一下其中一具屍體身上的佩飾。等高暘走近，他才直起身看過來。高暘將懷中的胭脂小盒遞過去，他未伸手去接，反倒問：「她哪？」
「秋姑娘將這盒子給我之後，自行回去了。」
男子神色一動，高暘察覺到他微微蹙眉，似有幾分不悅，於是又說：「屬下找人暗中護送她回去？」
夏修言搖搖頭，將手中的匕首收回鞘中拋給他：「將屍體送到義莊去，先不要叫人發現。」高暘見他說完這句話就轉身要走，忙道：「淑妃不見這群人回去復命，恐怕立即就會想到是您在背後出手。」
「想到又如何？」夏修言冷笑一聲，「她以為還來得及？」
他丟下一句：「將指環送去宮裡，順道將今晚發生的事情透露給皇后。」便轉身朝著巷口走去。高暘猜到他要去幹什麼，心中嘆一口氣，轉頭忙吩咐另外幾人將屍體拖上了馬車。
夏修言出了巷子沒多久，很快就找到了手中拿著竹傘走在人群中一身雪青色長衫的身影。街道雖不似平日裡熱鬧，但人群往來穿梭，映著兩旁昏黃的街燈，沿街的小吃攤子正準備收攤，打開的蒸籠里傳來熱氣騰騰的包子香氣，一股子的塵世煙火撲面而來。
夏修言跟在她身後十步遠的地方，見她停下來在包子攤前同店家掰扯半天，最後以三個銅板的價錢買到了收攤前的最後兩個素菜包子，趁著攤主嘟嘟囔囔替她拿包子的功夫里，似有所感地朝身後望了一眼，但似乎並未發現什麼異常，又很快回過頭，心滿意足地接過東西，轉身繼續朝著何記飯館走去，連腳步都輕快不少。
夏修言負手跟在後頭，見她一手握著竹傘，一手捏著包子低頭咬上一口，腳步「啪嗒啪嗒」，哼著歌似的，看樣子果真是沒有受到分毫驚嚇，也不知該不該說她心大。
春末夜裡，兩道身影一前一後，腳步聲一個輕快一個沉穩，像是奏起一支小調。
天上打了個悶雷，看樣子這蓄了一個下午的雨終於要下了。秋欣然走到飯館外時，天上正好落下一滴雨水沾到臉上。女子抬頭看了眼陰沉沉的天空，烏雲同夜色融為一體，遠處又傳來一聲悶雷，雨點三三兩兩地落下來，不久或許就該下大了。
夏修言站在不遠處的屋檐下，見她走上台階敲了敲門，裡頭一個十五六歲的小姑娘探出頭，沖她笑一笑將門打開了迎她進去。女子進屋之後，反身合上店門，似乎朝著他所站的方向看了一眼。夏修言朝一旁偏了下身子，站到暗處。再抬頭，店門已經被合上了。
何記飯館的店門外較剛才像是多了樣東西，他從暗處走出來，到近前才看清倚門多了把竹傘，正是她手裡拿了一路的那把。竹傘孤零零地被放在門邊上，大約也想不明白，怎麼就被人遺落在了外頭。
他伸手摸上傘柄，觸手還有餘溫，眼底不禁浮現一絲笑意。
秋欣然回到二樓的房間，推開窗朝樓下看去，正瞧見一把撐開的青色竹骨傘面。竹傘遮住了傘下的身影，雨漸漸大起來，淅淅瀝瀝地打在傘面上，發出一陣輕響。她靠窗瞧著那把青傘在雨幕中漸漸走遠了，又在窗邊站了一會兒，這才低笑一聲將窗戶合了起來。