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這樣一來，別說何寶進就是這臨近的百姓也全都爭相探頭看起熱鬧來。畢竟這口氣，怕是全長安都找不出第二個算命先生敢說自己一卦不錯的。
她這招牌一打，不乏有些好事的上門求籤算卦，想要一證真假。來的人多了，何寶進又發現這位秋道長的第二處怪異來了。
尋常掛攤，若非攤主家中有事，出攤時間固定。這位秋道長出攤卻全憑心情，要想光顧，只看那臨街的二樓小窗開不開，若開著窗說明今日出攤，若窗扉緊閉，則說明今日謝客。
出攤時間不定也就罷了，更古怪的是這位道長每回替人算卦收取的銀錢也沒個定數。同一個人今天來和明天來收的數額不一樣，同一件事不同人過來問收的數額也不一樣，像是全憑她心情一般。
何寶進初發現時，只覺得這般做法生意必然做不長久。卻不想也不知是她當真算卦奇准還是眾人就吃這一口，她性情越是神秘，做法越是古怪獨特，上門來找她算卦的人竟是越多。
如此一來，她這算命鋪子在何記飯館開了不過兩月，在長安城中卻已有了些名聲，更有不少人專門前來花重金請她算上一卦的。
這日中午，秋欣然的鋪子接待了一位女客。自她搬樓上以後，將二樓分成了兩間，裡頭一間臥房，外頭設了個雅室，專門用來接待女客。因為地方僻靜環境清幽，相較於外頭的算命攤子，許多婦人小姐都願意來此處找她相看。
今日來的便是不知哪一戶的官家小姐，由個丫鬟陪著前來算算姻緣。
秋欣然收了她五兩銀子，替她解了個簽：「小姐可定了親事？」
那小姐略帶羞澀道：「家中近來有人上門說媒，但到底哪家還未定下。」
「從這簽文來看，明年開春就該定下了。」
坐在對面的女子臉上有些羞意，過了半晌才期期艾艾道：「那……道長可看得出是哪家？」
「這便看不出了，」秋欣然笑著合上籤文，將紙條遞給她，「小姐心中可是已有中意的了？」
那女子聞言卻嘆了口氣：「父母之命媒妁之言，如何就是我說了算的。」
秋欣然正要說什麼，忽然聽見外頭一陣喧譁聲。剛過飯點，樓下坐著不少人，這會兒聽見動靜都紛紛擠出去看，隱隱聽得有人說：「……關外回來了。」
秋欣然眉心一跳，坐在對面的女子也抵不住好奇從窗邊望了出去，不過一會兒工夫，臨窗沿街已被擠得水泄不通，幾乎所有百姓都放下手中的事情，探出頭來看熱鬧。
不久一陣馬蹄聲震耳欲聾，遠處的人群傳來歡呼聲，有人高呼：「定北侯回來了！」
這呼聲一傳十十傳百，須臾之間就已傳遍了整條大街，引得全城轟動。
「定北侯回來了？」
「過幾日太后壽辰，多半是替太后賀壽才回來的。」
「可北邊沒了定北侯能行嗎？」
「……」
這位北地將軍的名聲好似天下皆知，即便是整日待在閨中的女子竟也聽過定北侯的威名。女客顯然沒有料到此番外出，竟能有這樣的運氣碰上定北侯回京，叫她有機會一睹真容，念及此也不由激動地站了起來向外張望。
秋欣然在聽見這個名字的時候卻愣了許久，待窗外馬蹄聲漸近，才回過神也起身走到窗邊。
不遠處一隊鐵騎列隊而來，走在最前頭的便是此次回京封賞的定北侯。出乎許多人意料之外的是這位傳聞中的將軍看上去還極為年輕，相貌也並不粗獷偉岸，反倒十分秀雅英俊。陽光下他身著銀甲肩披紅綾，鳳目狹長唇若桃花。他身後的將士則個個英姿勃發，身披戎裝，頭戴盔甲，紀律井然。
從他們進城以來，沿途歡呼聲不絕於耳，臨街女郎個個開窗相迎，擲果盈車。秋欣然站在窗邊苦笑：過了今日，這位定北侯恐一夕之間就會成為無數春閨的夢裡人。
當隊伍快要經過飯館樓下時，窗邊這位女客也不知是因為太過激動還是情不自禁，手上一松，腕間的帕子也跟著飄落下去。
「呀！」那小姐輕呼一聲。
這一路來沿街不少百姓朝著他們扔花擲果，也有不少大膽女郎從樓上扔擲手絹，馬上將士皆是目不斜視，軍紀森嚴。直到這何記飯館外，興許是二樓那塊黃幡太過惹眼，那帕子從眼前飄落時，馬上的將領忽然抬頭朝著樓上望了一眼。
隔著重重人潮，二人的視線短促相交，那一瞬間，秋欣然感覺全身的血液都凝固了，脖子上一陣涼意……
好在這一眼太快，對方很快就移開了目光，仿若只是漫無目的地朝兩邊掃了一眼而已。等她漸漸找回心跳，便聽見身旁的人小聲嘆了口氣。馬蹄聲已遠去了，那二樓窗上飄下的絹帕落在路中央印上了幾個馬蹄印。
人潮擁著漸漸遠去的隊伍朝前擠去，外頭的街道又重新恢復了先前的寧靜。
第2章 宜賀壽
打馬行到宮門前，將士下馬解兵入宮面聖。跟了一路的百姓也被攔在宮外，漸漸散去了。
夏修言行過重重宮門，踏過金水橋，望著遠處巍峨聳立的大殿，碧瓦朱牆在陽光下熠熠生輝。他幼時第一回 入宮，站在永安殿前望著漢白玉鋪成的階梯，只覺得遠處大殿高不可攀，四周宮牆遙不可及，從踏進宮門的那一刻起，就將人圍困在了這四方天地里，再無處可去。