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身邊沒有旁人，她也不再是小孩子，不喜歡一堆人跟著，所以老早就將貼身宮人打發回去了。
內侍此時呈上披風，道，「夜涼，公主披上外衣吧。」
漱鳶看了一眼，只覺得這衣服穿上略熱，可不穿又涼，實在是雞肋，如此兩難的心情叫她生出莫名的焦躁，一時間竟有些惴惴不安，總覺得有種心慌之感。
她搖了搖頭拒絕掉，然後不經意地隨口一問，「皇后娘娘何時回去的？其他人呢？岱哥哥和九兄也走了嗎？」
內侍如實回答，「回公主，聖人醒來後就請皇后娘娘回清寧殿歇息了。四大王和九大王本想陪著，可聖人也叫他們二人先回了。」
宮燈搖曳，紅彤彤的光也地上跟著擺來擺去，公主垂眸，「那，父親醒來後，可和母親與幾位兄長說什麼了嗎？」
她自己知道，打探天子之言乃是大忌，可是為了想驗證自己的猜測，她還是忍不住問了一句。
果然，內侍答道，「回公主。四大王走了之後，九大王在裡頭呆了一陣子，不過，奴也不清楚。」
漱鳶心中瞭然，面上卻對他說的話沒有任何驚訝，只是平靜地哦了一聲，亦不再多言。
看來，九兄繼位之事，幾乎是板上釘釘的事情了。無論她在重生多少回，做出什麼樣的改變，歷史的滾滾車輪的方向，卻永遠不會改變。
她直起身子攬袖在廊廡前踱步，思忖著日後的打算。她想，到目前為止，她和九兄也不曾生過什麼太大的過節，英娘那頭的不快也已經解開了。還有什麼，能阻止她和房相如的呢？
父親賞識他，也仰仗他，將最心愛的女兒賜給宰相，這似乎沒有什麼太大的不妥。即便是從前沒有過這個先例，可規矩也是人定的，破除規矩，也不是不可以。
更何況房相如身攬諸多奇功，從來也沒有求過什麼，倘若他日後開口求尚公主，那有什麼好拒絕推辭的呢？再來，她也不是善弄權勢的那種人，倚傍一個宰相，她也不會做什麼事情的。
這時候，殿內有云云走動聲，她抬頭，只聽殿門哐——的一聲緩緩打開，沉重，喑啞，浸透了今夜的蕭瑟與沉悶。
宰相自內而出，行邁靡靡，袖角輕垂，仿佛受了什麼打擊似的。
內侍出來宣永陽公主進殿。
可公主卻不進去，隻身迎上房相如，在他身側低聲道，「怎麼了，父親和你說什麼了？」
房相如眸色沉沉如夜，抿唇不語，這叫漱鳶看得心有餘悸——從未見過宰相這般模樣，看來是情況不妙。
公主有些擔憂，復問了一句，「為何不說話？發生什麼事了？」
此時房相如才慢慢轉過身子，視線飄落到她的身上，眼神中有些傷痛的意味，他輕輕揚了一下唇角，卻不是笑著的模樣，低聲道，「陛下傳召公主。公主進去好生陪一陪陛下吧。臣……先回中書省了。」
漱鳶不知何故，本想再多說幾句，可身後的內侍又重複了一遍：「公主，陛下傳召。您快進去吧……」
房相如對她輕輕頷首，用口型說了一個「去吧」。
漱鳶不明所以，可眼下不能太過糾纏，只得望著他後退幾步，然後轉身回去。
「有事我會找你的……」
他聽見她臨去前，這樣對他最後說道。然後，他目送著她走進去後，這才轉身離開。
進了紫宸殿，並沒有她想像中的輕快的氛圍，濃重的御前香繚繞在眼前，如夢如境。樑上的宮燈昏昏暗暗，垂下來的穗子顯得略有疲態，一切都叫人看得心裡發顫。
內侍引路至帳前後，徐徐退下，步子沒發出半點聲響。
此時，皇帝臥在榻上沉沉閉目。大概是方才與宰相說了太多的話，因此，此刻他有些疲累。
漱鳶隔著帳子看到了父親，他平靜地躺在榻上，沒有什麼精神，像個病人，而非帝王，又或者，更像個父親。
她呼吸一窒，啟唇輕聲喚道，「阿耶——」
自從她十三歲歸宮後，再也沒有像從前在舊府邸那時候叫過他『阿耶』了。
宮中有宮中的規矩，人前要稱呼皇帝為「父親」，這樣才顯得莊重嚴肅。
她記得管教宮人教她的話，這一叫，便是三年。如今想來，竟是很久都沒有這般孩子氣地叫過他了。
「阿耶……阿耶……」她又叫了一聲，氣息輕柔，生怕驚攪了父親的休息。
這一聲終於將皇帝漸漸喚醒，他隔著紗帳看到公主，欣慰一笑，勉強抬手叫她過去。
漱鳶打起紗簾，湊僅一看，不由得後背升起一陣冷意。
只見父親面色沉沉如土灰，嘴唇乾涸，雙眼像是睏覺睜不開似的，硬撐著望著她。
漱鳶撲坐在榻邊，握起父親的手，道，「父親，他們說你醒來了。我很開心，可是……你為何成了……這般模樣。」
話說著，淚滴就不由自主地自眼角流下，她沒有像孩子似的嚎啕大哭，只是靜靜地流著眼淚。
皇帝看得皺眉，吃力的抬起手替她擦去些淚滴，聲音透著疲憊，安慰道，「鳶兒，你不必難過。我現在才明白，人固有一死。」
公主自己抬手抹掉眼淚，搖著頭道，「今日是千秋節，阿耶勿要說這些話。你好好休息，過幾天就會好的。」
她觸摸到了自己的眼淚，滾燙的，真摯的。