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他猛然抬頭，跪行幾步至房相如面前，仰臉道，「義父……請你不要將此事告發。這些都怪我自己，婉盧她也是，一時鬼迷心竅，以後不會再有了！」
房相如沉沉閉目，他又怎麼會將宋洵真的交給大理寺？宋洵是他當年求陛下刀下留人留下來的宋將軍唯一的香火，如果因此事送入大理寺，他對謀刺皇親之事知情不報，必然罪無可赦，這樣的結果，他又如何對得起他曾經的摯友？
至於侯婉盧……先不論她是否為庶出之女，陳國公侯將軍乃開朝元老，曾為陛下南征北戰，此事若判，必定要顧及幾分臉面……更何況內情為情海糾葛，又沒有人證，單憑一支箭，只能懷疑卻無法定罪，長久拖延下去，或許又是一件不了了之的案子。
宰相垂眸看了一眼宋洵，虛扶了一把叫他起來，「此案大理寺已經高懸，無人再議。更何況知情之人不多，此事為私下調查。」
「宋洵。」 房相如叫了一聲，沉沉看他，道，「你父親宋將軍是個良將，只因他效忠隱太子拒不投降又當街咒罵，這才引起龍怒下令處死。在我心裡，他始終是我的朋友，而你，」他拍了拍他的肩，「你是他唯一的兒子，你現在這般樣子，想來他也不願看到。」
「洵知道了……」 宋洵垂首，淡淡道，「洵會準備明書科，參加科考。」
明書科？房相如略失望，可也卻覺得他有個差事也是好事，他道，「也罷。進士科不容易，你若想先試明書科，那便去吧。」
對話從方才的激烈轉進到了另一個話題，永陽公主似乎成了房相如與宋洵之間的不可說，兩人心照不宣地誰都不再提起她。
管家自打見到主人拂袖揚翻案幾，嚇得一直躲在很遠的地方也不敢出來。此時聽聞主人傳喚，立即跑出來進入廳堂，低頭收拾起一地狼狽。
家丞見事態緩和了，也趁機溜出來在廊下通報，「房相，竇尚書方才托人來報，請您現在去白鶴樓敘話，說是有要事相商。」
「知道了，你去回話，說我換身衣服就去。」
房相如在離去廳堂前，忽然聽身後有人叫住他，「義父——」 ，他未回頭，只是站住腳，問道，「怎麼了？」
「我父親他，真的是罪臣麼……洛陽之變，隱太子真的謀害陛下了麼……」
宋洵問完之後，彼此間只剩下一片久久的死寂。許久，房相如輕輕拂袖離去，淡淡的一句話飄在空中，「你只需記住我告訴你的便可。」
他的背影漸漸在迴廊處消失，宋洵立在原地，面色卻複雜不定。
入了七月，夏陽流火，烈日暴曬，就算是太液池旁的樹蔭下也不怎麼涼快了。漱鳶歇在鞦韆上搖扇，迎面而來的湖面的風有些粘濕，叫她都有些坐不住。
這個節氣里，還是呆在殿內舒服些。大殿幽深陰涼，將外頭的熱氣隔絕開來，好歹還可以歪一覺。
她懨懨地起身，叫人打著華蓋往回走，路過護國天王寺的時候，只聽那頭有怪異的誦經之聲傳出來，漱鳶蹙眉，偏頭問道，「今日是什麼日子麼？天王寺裡頭在幹什麼，聽著怪瘮人的。」
冬鵑答，「回公主，那怪聲是旁邊的大角觀里出來的。聖人請的那位天竺方士這幾日入宮了，被安排在大角觀中煉製丹藥。」
漱鳶哼了一聲，「丹藥？從未聽過人有長生不老的。這煉丹都請到內朝了？呵，父親真是越發糊塗。」 她嘆氣地搖了搖頭，「父親也在大角觀麼？」
幼蓉道，「好像是科舉將至，聖人今日召集文臣在內朝翰林院商議選拔的事情，現在將近晌午，聖人應該去含涼殿歇息了。」
漱鳶淡淡拂袖轉向，道，「走，去含涼殿看看父親。聽說他近日不怎麼吃太醫署的藥，儘是輕信這些蠻夷方士……」
天太熱，人就容易變得慵懶，於是很多心思也就哼哼唧唧地跟著散漫起來。自打上次從宰相府落荒而逃之後，公主再也沒出過內朝，從六月下旬一直悶到了七月出頭，不想好不容易出來走走，偏逢這樣討厭的天氣。
這幾日她輾轉反側，時常半夜驚夢坐起，滿腦子都是房相如那些驚為天人的舉動和語言，那事情到底成了她的夢魘。可是，每每驚醒之後，她抱著膝頭細品夢中令人臉紅心跳的事情，卻又不爭氣地生出幾分不好意思的滋味。
裊裊婷婷地穿過迴廊，來到含涼殿前的時候，漱鳶剛剛要抬足邁入，只聽裡頭沉沉一聲「陛下」。
那聲音叫她心裡空了一拍，腳步也慢了下去，徐徐走入殿後，繞過抱柱躲在簾幕後頭探頭看，那裡果然坐著房相如。
她躲在帘子後頭聽他道，「陛下，進士科與明書科，明法科的主考官都已經安排好。明法科依舊命大理寺卿主考，進士科今年請崔侍中主考，臣做副考官，而明書科，臣安排的是翰林院大學士坐陣，陛下看這樣可好？」
陛下道，「一切有勞房卿了。想來你替朕從開朝到如今已經多年，朕和大華王朝無不依仗房卿辛勞。有你，朕很放心。」
宰相忙環袖垂首，鄭重道，「陛下所託，臣不敢辜負。一切作為，都是臣分內之事。」
說完，宰相見上首的人自懷中取出一個小木盒，打開旋軸後，從裡頭拿了一顆丹丸，放入口中。