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宋洵喃喃道，「義父可告訴我，何為喜歡？」
房相如怔了怔，說，「相思了無益，悔當初相見。」
他走到如今這一步，進不能進，退也不能退，還能是因為誰？如果一開始就沒有注意到洛陽府邸中那個孤零零的玩著九連環的她，他的日子和人生又會是怎樣？或許那樣的話，在很久之後，他也會遇到什么女子，成親生子，與旁人一樣。
宋洵聽後卻苦笑一下，「可我卻覺得，認識了公主，並沒有什麼後悔的。」
房相如沉默下來，盯著空蕩蕩的杯盞許久不說話，果然，他猜得不錯，宋洵眷戀著她，像眷戀一件美好的事物一般，難以自拔。
「你可記得我同你說的話？有時候，一切並不是像你看上去那般完美無缺……永陽公主性情多變，」他說著垂下眼，自顧自地斟了一杯青飲，握在手中沉了片刻，「所以，你還是不要想她了。」
宋洵聽在耳中，眼中燃起了一層不平之意，「是因為我的身份嗎？我是罪臣之後，所以不配去爭取一下？義父從前經常教我不要為這個身份所困，放手去做自己想做的事，如今為何，在這件事上多番阻止我？」
房相如說你多慮了，「我並不是阻止你，只是為了你好。這條路，你走不通的。」
宋洵問，「如果我出身如寧侍郎那般，是不是義父就會欣然同意了？」
房相如緩緩頷首出了一口氣，冷聲道，「這與身份無關。我比你了解公主，你們性情迥異，並非良配，倘若你們在一起，日後也不會長久的。」宰相說著，話音里已經帶著幾分煩躁之意，順手抬袖將杯底一飲而盡。
「所以，義父和公主在一起，就是良配，就會長久麼？」。宋洵的聲音涼如秋池，含著一絲難以置信的輕嘲。
房相如聽得愣住，終於在一片微醺之意中抬起眼，漸漸驚怒，低沉道，「公主名節，你切勿胡言亂語！」
宋洵第一次見義父對自己有怒氣，他說完那話，自己也嚇了一跳，心中雷鼓一下一下地震盪著，知道自己或許今日觸及了義父的秘密，必定是一場風波。
但見義父的神色，他終於無奈一笑，像是印證了什麼似的，苦道，「其實，方才我就看出來了，公主弄污了裙衫，義父那般關切焦急，洵不曾見過義父對哪位女子那般細心在意過……義父怕是也不清楚吧，自己也對公主懷有深深的愛慕之心……」
「你住口！」 房相如氣涌如山，臉色變得很不好看，仿佛被人戳了心底暗藏的痛處似的，一把拂袖打翻了杯盞，抬手指著宋洵道，「從現在起你不要在我面前提起她！」
宰相惶恐，驚懼，又憤然羞愧，在義子面前被迫袒露出來了心事叫他實在是有些失了顏面，他最害怕的事情終於發生了。
他記起了當時在清波池旁，竇楦和他說起的胡人那個「父子兄弟奪女人」的蠻夷之舉，他唾棄，而眼下在這裡，他與宋洵居然為了李漱鳶鬧得這般不快，仿佛長久以來平靜的一碗水終於打翻了，一切事態變得覆水難收。
宋洵似乎壓抑了很久似的，毫無懼色地面對著宰相的怒火，話刃迎了上去，「所以，這就是義父多次叫我打消對公主的念頭的原因嗎……因為，」他哽了一下聲，終於鼓起勇氣道，「因為義父也眷戀著公主，所以不想看到別人將她奪走……甚至自私的希望，她永遠都是在一個人在宣徽殿高高在上的樣子，在您路過的時候，可以永遠奉若神明一般的仰望著……這樣您就會覺得她只屬於您一個人……」
「夠了！」
厲風一般的話音剛落，只聽桄榔桄榔——一聲，廳堂內案幾掀翻，酒撒杯碎，青飲瞬間浸透了地板和坐墊，空氣中升騰起一陣梅酒的澀味。
房相如凜凜垂袖而立，冷麵如霜，抿唇一言不發地望著宋洵，許久，他才疏寒道，「今日我與你說這些，是有意提醒你。你的搖擺不定正在傷害著兩個人，」說著，宰相自袖中抽出一小竹筒扔在他面前，道，「我再問你一遍，五月花宴那日，你的牌令為何出現在事發地附近？」
宋洵怔住，垂眸道，「無意中丟失在那裡的。」
房相如瞬間眸子寒涼下去，呵笑一聲，手朝地上的竹筒一指，「拆開看看吧！以為大理寺不做事麼！」
宋洵遲疑片刻，俯身拾起拆開竹筒，從裡面拿出一小張紙，只見上頭字字如針，叫他看得心驚。
房相如餘光看著他的神色，負手道，「那隻暗箭上帶著棋楠香的味道。棋楠木不易得，唯有南部邊陲才有。南海郡給陛下的貢品中雖有，可太過珍貴，陛下不輕易賜人。除此之外，唯有當年駐守過南海郡的陳國公才私藏了這種香。」
宋洵拿著紙手漸漸發顫，只聽房相如繼續道，「侯家的娘子或許都用了這香，縣主與公主算是朋友，而其他人她們與永陽公主不熟，更沒理由害公主。線索斷了，我卻一直很是疑惑，直到今日得知你和縣主的事情，這才明白過來。」
他見宋洵不再說話，冷聲道，「若你不是宋將軍唯一的遺子，我早就將你送往大理寺嚴審！何必替你隱瞞，和你兜圈子。」 房相如臉上浮起痛心的神色，側頭看他，「你告訴我，當日涇陽縣主為何行刺！」
宋洵頹然，紙張從指間紛然落地，他撲通一聲跪下來，低頭道，「我不知道。她說她看見我送公主那一雙皮影，她很生氣，她失去了理智……我當時看到她拉弓，心中一驚將她推歪，那箭才歪歪扭扭的射偏……」