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房相如嘴角強硬擠著一絲弧度，心想這竇楦是越來越口不擇言了，本來八字沒一撇的事情，被他說得有眉有眼，非要把火苗往他身上引。
不說別的，李漱鳶上輩子恐怕是真的不太喜歡自己，這個小公主性子出了名的嬌縱傲慢，從前他實在看不下去宣徽殿潑天的帳目，於是在陛下面前言辭犀利的彈劾幾番，這事情怕是讓她記了仇了。尤記得從前在洛陽救起她的時候，她還生生糯糯的說一句「多謝阿叔」，誰想他拜相歸來後，她被陛下寵縱得不像話，像一朵放肆生長的野玫瑰似的，嬌艷而傷人。
竇楦扯了一把房相如的衣袖，見他愣神，問道，「你覺得是不是啊？」
房相如瞥了一眼他的手，於是愛惜地撇捲起廣袖，嫌棄道，「她怕是看你我在這池邊拉拉扯扯甚是親密，要誤會坊間那些你我斷袖的傳聞為實了。」
竇楦一聽，果然鬆手了，悻悻說他不懂情趣，難怪沒人要，無聊地環首看了一圈，問道，「你的義子宋洵呢？」
房相如這才回過神來，四下一望，果然又不見宋洵，下意識地往歸雲亭看去，卻連李漱鳶也不見了……
第5章
入了春，滿山坡一片輕煙深翠，杏飛柳依，那杏林里更是亂花迷眼，枝條交錯。清波池旁有宮人起了興致，三五成群地扶著淺墨點畫的紙鳶徐徐送上碧霄，地上的人抬手擋在額前觀看，仰望著天空中點點斑斕沉浸其中。
房相如臨著浩浩湖水衣袖紛飛，將身後世間的歡聲笑語一併拋卻，仿佛並不是這場春景的畫中人。他眉間鎖著一道淡淡痕跡，看起來有些心思沉悶，這滿園春色落入他眼中卻顯得無動於衷。
看慣了政治鬥爭的人很難再被這樣的靡靡之色浸染情緒，如今他站在這樣位置大概註定不能是個縱情之人，一言一行身後的百官皆看在眼裡，就算想做什麼也顧慮重重。
房相如緩緩將目光從歸雲亭抽回來，對竇楦淡道，「年輕人不必事事都管著，隨他去吧。」
竇楦一聽這話不樂意了，「你嫌自己老，莫要牽拉我進去。」 說著，一拂袖就別過臉去。他不過比房相如年長三四歲，一句年輕人也把他跟著劃分到了不那麼年輕的一岸，顯然惹得本就不服老的他更加不服。
房相如揚起嘴角笑了笑，想來自己今年才而立之年，算不得年輕，可也的確不能說老。不過跟宋洵相比，確實不是少年郎了。不由自主地側首又看了眼歸雲亭，好像在等什麼人回來似的，只見那亭中的桃笙席上依舊是空無一人，亭旁的斜柳孤零零地立在那，柳條一下下打著擺，好生無趣，像極了小姑娘低頭玩帕子的模樣。
有些事情實在太過難忘，所以他曾經在廣袤的歲月中強迫自己忘懷，本以為又重活一世記不得那些飄渺了，可還是在那棵斜柳落入視線的時候，房相如全數想起。
千秋節的晚上，李漱鳶趁著醉酒之時，就在那棵樹下朝自己哭著撲了過來，嘴裡還說著糊裡糊塗大逆不道的話。之所以是大逆不道，因為當時她已經成了自己義子的妻子。他還是將她輕輕推開了，可說的話還是記在了心裡，她擰著手帕，抽泣著對他訴苦，說她過得很不幸福。
竇楦瞧見房相如神色肅得嚇人，頗為擔憂起來，探身問道，「房六，想什麼呢，你沒事吧？」
房相如同竇楦、崔茂良各居三省又同朝為相，同僚成了好友，私下稱呼也隨意些，被他這麼一叫，房相如才回過神來，嗯了一聲，將方才那不可說的秘密回憶不露聲色地淡化過去，又漫不經心地提起今日朝中爭議頗大的突厥之事，「你如何看？張齊孫三位是朝中老臣了，他們力勸主和，現在陛下聖意難斷，暫時擱置下來。此事若不解決，日後必成大禍。」
竇楦聞言正了色，沉吟片刻道，「張齊孫這三位是跟著那姓長孫的後頭跑的，如果長孫老賊主和，朝中定有不少人趨炎附勢，跟著應和。」
東突厥這事情不是一年兩年了，前朝的時候那裡就是個讓人頭疼的地方。主和，無非是從國庫掏些錢帛，再不然兩國聯姻，派一位貴主過去，換來幾年的太平。可是幾年之後呢？再送去銀子和女人？
房相如搖著頭說不可，道，「主和不妥，非長久之計。前朝更迭不及四十年，先後有六位貴主遣送突厥和親，結果如何？如今那突厥不還是屢犯邊境，倒被養得如野狼似的胃口不小。」
突厥可汗在五隴阪對峙的時候開口就要錢和公主，錢不是個小數目，公主也要漂亮的。房相如不心疼戶部的銀子，也不因玉門關外的眼淚而沉痛，他求的是長久定邊之策，叫後世人永不再有憂患。
「你放心，此事我同你一樣。」 竇楦拍著胸脯附和道，「如今我大華兵強馬壯，良將在側，打過去有何不可？何必像前朝那般受窩囊氣。我明日就上奏陛下，叫他切勿偏聽那姓長孫的。」
房相如欣慰地點頭，「甚好。」 看了他片刻，又提醒道，「長孫新亭好歹同陛下沾親帶故，彈劾他不在一時。」
竇楦抱臂咂著嘴搖頭直說不懂，「阿史那豎子要陛下親女嫁過去，這是要陛下丟面子，那長孫新亭就不怕選上他自個兒的親外甥女？」
長孫新亭何等老謀深算，必然不會將他親姐的孩子送過去。陛下的子嗣眾多，非嫡出公主就有十多位，如果真的要選和親對象，這十幾位個個都岌岌可危。