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紙上的筆觸細膩真實，無論是藥草虬曲牽連的根莖葉，還是蟬蛻、鹿茸之蟲藥，皆是和長桌上擺放的風乾樣本一模一樣，就連葉脈的不同走向及細微紋路皆完美拓印。
如此老練精道的筆法，非書畫大家不能及。明琬確定紙上栩栩如生的繪圖，並非自己夢遊之作。
回想起凌晨半夢半醒間模糊看到的身影，她心神一動，將四十餘張圖紙從頭至尾仔細翻看一遍，喚住進門伺候梳洗的侍婢道：「芍藥，昨夜聞致可曾來過？」
「回夫人，昨夜子初時大人的確來過。那時夫人已經睡著了，臉上沾染了墨漬都不知曉，奴婢本想進來添些茶水，但大人說不用奴婢伺候。」芍藥擰乾溫熱的帕子，替明琬擦手道，「一直到卯時，大人才從房中出來，匆匆換上官袍便去早朝了。」
原來，那竟不是做夢。
聞致直到午後方回，歸來時依舊撐著手杖，英雋深刻的容顏在緋色官袍的映襯下呈現出蒼雪或是玉石般冷白色，薄唇很淡，沒有什麼血色。他是明琬所見過的文武百官中穿官袍最好看之人，修長挺拔，眉目若畫，帶著從骨子裡透出的渾然貴氣。
明琬從花廳中看他，他沒發現，皺眉冷臉走得很慢，一直穿過庭院，轉過迴廊，徑直朝書房走去，身後跟著一行垂首候命的人。
過了約莫兩三刻鐘，那行人又陸陸續續領命散去。
明琬等到差不多空閒了，便回房備齊藥箱，朝書房行去。
「……燕王瘋了，陳王派人來說，若是你再不出面，他也要被逼瘋了。」小花抱著劍倚在書案旁，對聞致低聲道，「皇上打得一手好算盤，坐山觀虎鬥，朝中勢力此消彼長，若想動搖燕王根基，還真不是件易事。」
「越崢剛投入了李緒麾下，從他下手最為穩妥。」是聞致淡漠的嗓音。
「燕王為表攬賢誠心，正是最器重越崢之時，連戶部左侍郎那案子都是交給他去辦，咱們此時動越崢，可行麼？」
「李緒雖擅偽裝，常以笑臉示人，實則生性多疑狠辣。越崢剛投誠，李緒表面重用，其實不過是在考察試探他罷了，若此時看準時機離間一番，李緒必是寧可錯殺一千，也不會放過一人。」
大概是腿疼難受，又或許是昨晚通宵未眠精神不濟，聞致眉頭緊皺，一手撐著額頭，一手不住按揉膝蓋小腿處，冷冷道：「讓人暗中與越崢往來，不必做得太明顯，須得李緒自己猜出來方好……」
說話間，他察覺到了站在門口的明琬，下意識坐直身子，按揉膝蓋的手緩緩緊握成拳，裝作若無其事的樣子。
「那，屬下便下去安排。」小花的眼睛在兩人間骨碌碌轉了一圈，找了個藉口一溜煙兒走了。
明琬挎著沉甸甸的藥箱進門，命令聞致：「起來。」
聞致從來都是發號施令的那一方，還從未有人敢如此命令他，頓時一怔，望著明琬的眼神多了幾分晦暗深意。
但他依舊遲緩地站了起來，手撐著椅子扶手，淡色的唇抿成一條線。
明琬一見他這模樣，便知他雙腿骨髓定是針扎般痛得厲害。受過重傷之人，寒冬及梅雨時總是難熬些。
「躺上去。」明琬朝一旁供休憩用的軟榻抬了抬下頜。
聞致皺眉，可無奈人是自己追回的，便是再覺冒犯也只能照做。
明琬將打開的藥箱擱在案几上，而後坐在榻沿，搬起聞致的腿為他褪下官靴。
聞致愣然，而後忽的起身按住明琬的手，眸色幽深道：「明琬，我……」
「腿都彎不起來了，就別逞強。」明琬眯了眯眼，認真道，「若不想下半輩子坐回輪椅中，便躺著別動。」
聞致這才慢慢鬆手，竭力試圖讓僵硬的身形放鬆些。
明琬除了他的鞋襪，將褲腿卷上，命他自己將腰帶和外袍解了。知道她是要替自己舒緩疼痛，聞致不敢有逾矩之思，依言照做。待衣服解開後，他過於冷白的臉上也總算有了些許血色。
明琬心無旁騖，將配好的膏藥貼滿了聞致腰腿的幾處穴位，自始至終未曾抬眸看聞致一眼，只在一盞茶後凝神問了句：「感覺如何？」
那藥膏不知是何藥材所制，剛接觸皮膚時只覺冰冷，漸漸的便像是燒起來似的發熱，聞致感覺骨髓里的冰刺正在一點點消融，便舒展眉頭道：「有些熱。」
明琬點燃了藥條，隔著膏藥熏燎道：「熱便對了。這是我南下途中從游醫口中得來的古漢方，昨日新配了兩罐，你且收著，疼的時候便按照今日穴位所示敷上一貼。」
聞致久久沒有回應，明琬疑惑抬首，便撞進一雙深不見底的眼眸中。
他垂眸望著凝神忙碌的明琬，雙眼仿佛翻湧的漩渦，能將人的靈魂整個吞噬。明琬猝不及防撞上，有種本能的退怯，像是被蒼狼盯上的兔子般。
然而，她已經不是五年前的明琬了，成長的代價之一便是學著掩飾自己的情緒。
她斂了心神，瞪著聞致問：「我和你說的，到底聽見不曾？」
她曾有言在先，若是聞致不聽話或是再強迫她做事，她可隨時離去。
大概是顧及這一點，聞致只能按捺住心底躁動的偏執與瘋狂，啞聲道：「你可以，來幫我貼。」
高高在上的獵食者正悄然織就羅網，只待獵物放鬆警惕，便可一步步將她蠶食……