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若聞致肯低聲下氣，痛哭流涕地懺悔，恨他之人定會少上許多。但誰都知道這不可能，聞致素來寧折不彎，高傲得近乎絕情。
就像明琬等了五年，也等不到他一句「心悅於你」。
「你隨我去一個地方，即刻。」聞致打斷了明琬的遐思。
見明琬安靜地望著自己，他反應過來語氣太過強勢，便又低聲補上一句：「若有空閒的話，我帶你去見個人。」
聞致將明琬帶去了城中的酒樓，明明是飯點，樓中卻無一個客人，只有穿著暗色短打衫的侍衛佇立巡視，安靜得有些反常。
在二樓的雅間內，明琬見到了姜令儀。
聽到門開的聲音，姜令儀立即起身，望著明琬的眼睛微微發紅。明琬久久回神，而後撲過去緊緊抱住了姜令儀瘦削的肩。
聞致不知何時走了，門關著，屋內只有闊別數月的閨閣密友。
姜令儀親自給明琬煮茶，訴說著被李緒帶走的遭遇，而後又歉疚道：「你的住處，是我告知聞大人的。燕王知道你一直在往徽州寄書信，我怕他順藤摸瓜查到你的住址，用你來脅迫我就範，故而我只能尋求聞大人的庇護……抱歉，琬琬，是我打破了你平靜的生活。」
明琬輕輕搖首，而後抬袖為姜令儀拭去眼睫上的淚珠，喟嘆道：「姜姐姐千萬別這樣說，沒有什麼比你安好更重要的啦。何況人各有命，往前走總會看到出路的。」
姜令儀握住明琬的手，抬起漂亮溫婉的眼來，勉強撐出笑意道：「那，琬琬與聞大人今後如何打算？我覺著，他心裡多少是有你的。」
明琬比姜令儀更清楚這些。她想了許久，方輕鬆一笑：「或許是我太貪心了……總之，走一步看一步吧。」
與姜令儀敘舊許久，明琬心中懸著的一塊石頭總算安穩落地，回到聞府後便沉下心將當年阿爹遺留下的草藥圖經整理編纂完畢。
當初離開長安之時遭遇河盜，包袱中的書籍倒是沒被搶走，只是在墜河時包裹的牛皮紙鬆開了些許，不少手稿邊沿浸水暈染了墨跡，花了明琬兩三年的時間才逐步補充完畢，如今諸事妥當，只有上百幅藥草、藥蟲的圖畫沒有繪好了。
明琬素來不擅長工筆丹青，畫得極慢且極為不滿。姜令儀倒是會畫，只是她如今處境窘迫，便也不捨得再叨擾她。
連著幾夜挑燈夜戰，連飯都是侍婢送來藥房，匆匆扒上幾口便又對照著標本繼續描繪。
今晚格外疲倦，明琬畫了十幾幅圖皆不滿意，俱揉皺丟在紙簍中，泄氣地趴在書案上，對著滿桌風乾的草藥標本懊惱，琢磨可否要請個擅長書畫的文人代為繪圖……
想著想著，竟是趴在桌上睡著了。
冬夜苦寒，中途似乎有誰來過，一陣顛簸後，她被平放在了某處溫暖柔軟的地方。大概是近來熬夜太累，白天又要留意聞致的腿疾，她這一覺睡得死沉，雖有模糊的感覺，卻怎麼也醒不來。
不知過了多久，隱約聽到遠處巷中的雞鳴聲。
明琬於小榻上朦朧睜眼，隔著紗簾隱約看到書案後坐著一道挺拔修長的身軀，正在昏黃的燭光中執筆描畫什麼。
明琬只當是做夢，眼皮一沉，翻身復又睡去。
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第47章 丹青
陳王府別院, 夜闌人靜。
月光入戶，姜令儀仰躺在床上，眉頭輕蹙，睡得不甚安穩。
夢境紛雜, 一會兒夢見她幫著李成意揭露李緒結黨營私, 一會兒夢見她一個人潛入李緒的書房翻找那本能將他拉入地獄的人員手冊……
恍恍惚惚間, 胸口像是壓著一塊巨石般難以呼吸, 她仿佛聽見李緒憂愁的嗓音傳來, 深情地質問她：「小姜，我那麼喜愛你，你為何要幫著我的仇敵對付我呢？難道壞人就不配得到愛, 壞人的心便不會疼痛嗎？」
他道，甚至帶著些許溫柔的笑意：「不過沒關係，總有一日，你會心甘情願回到我身邊的。」
惡鬼般的低喃如此清晰真實, 姜令儀渾身一顫，猛地從夢境中掙脫, 呼吸急促地坐起身來。
四周幽靜，空蕩無人, 銀霜似的月華灑落窗前，胸口似乎有一樣薄紗般的物件輕飄飄落下。她一怔，拾起那薄薄的物件一看，霎時恍若驚雷轟頂, 渾身不可抑制地顫抖起來。
那是一方手帕, 繡著並蒂蓮和她的姓，是當初她為李緒包紮傷口時送出的。
事後，李緒將帕子洗得很乾淨, 在她耳畔低低笑道：「這個，就當做小姜給我的定情信物啦。」
而此時，這方闊別已久的熟悉帕子上寫了一行小字。
姜令儀顧不得穿上鞋襪，踩著冬日冰冷的地磚撲至案幾邊，劇烈抖動的手指幾番摸索方點燃燭台，顫巍巍打開手帕，只見上面以熟悉的筆跡寫著：小姜吾愛，寧胡不歸？
……
第二日醒來，天已大亮，明琬披散長發站在書案前，望著鎮紙下一摞畫好的草藥圖陷入了短暫的迷茫。