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一個「車」字還未說完，聞致冷淡開口：「我不進門。」
不進門，那送她歸寧有何意義？
不過仔細想想，明宅有台階門檻，聞致坐著輪椅進出確實不方便，若讓下人抬著他走，叫那麼多人圍觀看去，對他而言無異於遊街示眾……更遑論，他們剛剛才發生了小爭執，也做不出鶼鰈情深的假象來。
遂不再強求。
她耐著性子道：「好吧，那，我回去了。」
聞致斂目不答。
明琬自顧自掀開車簾下去，剛巧見阿爹聞聲出來迎接。
見到女兒獨自一人下車，明承遠眉頭緊皺，忍著圍觀鄰居的議論聲問道：「他呢？」
「世子吹不得風，在車裡。」明琬眼神飄忽，隨意扯了個謊。
正說著，車窗簾子被一隻修長蒼白的手挑開些許縫隙，露出聞致半張冷峻沒有笑意的臉來，古井無波的眼睛望向明承遠，道：「晚輩體虛有疾，恕不能下行見禮。」
明琬知道，聞致就是這樣的性子，天性涼薄寡情，對誰都是這樣一副不耐煩、愛搭不理的模樣，並非刻意針對自家阿爹。
但阿爹不懂這些，他看到的是女婿的傲慢無禮，看到的是女兒委屈艱難的下半輩子。
明承遠面色越發鐵青，喉結幾番聳動，才淡淡地朝聞致攏袖一禮。
他總是這樣正直隱忍，哪怕再生氣再難受，也不會當眾斥責為難一個後輩。
「嘿，車裡坐著的是世子爺吧？」
「好大的架子，見著岳丈居然不下車見禮！」
眼見著圍觀看笑的人越來越多，明琬心中煩悶，對丁管事道：「世子爺不方便下車，不如將馬車停去小巷後門處，那裡清靜些。」
丁管事忙道「好」，又說：「我先替夫人將禮盒箱篋等物搬進去。」
「阿爹，咱們進屋說。」明琬牽著明承遠的袖子，帶他逃離閒言碎語的是非之地。
進了門，才發現閨閣好友姜令儀也在。
「姜姐姐！」明琬眼睛一亮，莫名生出恍若隔世之感，撲上去一把擁住姜令儀窈窕柔軟的腰肢，感動道，「你怎麼來啦？上次幫忙引薦皇后娘娘的事，還沒有好好感謝你呢！」
「知道你今日歸寧，特地向皇后娘娘告了半天假。」姜令儀唇紅齒白，發如潑墨，身上縈繞著淺淡而熟悉的藥香，笑得靦腆含蓄，「頭髮綰起來了，咱們琬琬是個小婦人啦！」
明琬抬手摸了摸頭上的單螺髻，瞬時的低落，而後很快振作起來，沒事人般牽著姜令儀的手道：「快進來，我有好多話要和你說。」
明琬的閨閣整潔溫馨，依舊是出嫁前的老樣子。
她有一搭沒一搭地向姜令儀訴說出嫁這幾日來的所見所聞，而後低嘆一聲，托腮苦惱道：「這些話我不敢對阿爹說，怕他聽了擔心自責，平添憂鬱。我也想過要照顧聞致一生，卻怎奈總是合不來，連心平氣和他坐在一起談心的機會都沒有，更不用說按照皇后娘娘的所說的那般替他針灸按摩、診治腿疾……」
說著，明琬朝門外張望了一眼，趴在窗邊案几上小聲道：「姜姐姐，我是不是很壞很壞啊？」
姜令儀十分吃驚，問道：「為何這麼說？」
「我明明是為了救阿爹才嫁給聞致的，不管怎麼樣都算是利用了聞家的權勢。如今成婚不過幾日，氣著了時，我竟生出『他若是休棄我就好了』的念頭來。」
這不就是「過河拆橋」的壞女人麼？明琬伸指在桌上畫圈，挫敗地想：「我何時變得這麼壞了？」
姜令儀聽了反倒笑起來，伸指捏了捏她的鼻尖，寬慰道：「趨利避害，這是人之常情呀！那，你接下來打算如何？同在一處屋檐下，你真的要與他退避三尺、孑然一生嗎？」
「我不知道。我原是打算敬而遠之，但真正嫁過去了才發現不現實，高門大族那麼多人情往來、瑣碎雜事，我怎麼可能真的與他老死不相往來？若說和離，除非是他休棄我，否則我是沒有資格主動提的，畢竟，我欠聞家那麼大一個人情……只能走一步看一步了。」
明琬眨了眨眼，換了話題道：「不說這個了，我阿爹近來在太醫署可還順遂？」
聞言，姜令儀柳眉微蹙。
明琬察覺到不對勁，又回想起方才見到阿爹時，他的精神十分差，便擔心道：「出什麼事了？」
「伯父本不讓我告訴你。」
猶豫了片刻，姜令儀還是抵擋不住明琬的央求，低聲道：「伯父在太醫署過得並不好。因先前譚醫正誤診那樁案子，太醫署上下對伯父多有排擠，說他技不如人、德不配位，再加上容貴妃的人伺機刁難報復……總之，日子過得甚為艱辛。」
「那群小人，我就知道！」明琬心中憂憤不已。
姜令儀道：「不過伯父說清者自清，並不在意許多，照舊每日進宮點卯坐診，反倒清閒了些。」
話雖如此，可明琬對自家阿爹的性子心知肚明。他那人，將名節看得比性命還重，怎麼可能真的不在乎？
她道：「我先前想著，只要保住阿爹的性命便可，留得青山在不愁沒柴燒。如今看來，還得設法恢復阿爹的名譽才行，否則他這輩子不會安生了。」
「琬琬想如何？」
「譚醫正給容貴妃的藥方我看過，並無不妥之處，不知怎的會惹出這麼大禍端來，這其中必定另有隱情……容我回去好生想想，到底是哪裡出了差錯。」