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可是戰爭也好健康也好，一再拖延，一大家子人竟然全部滯留在上海。姜希婕無奈，遷延就遷延吧，反正什麼也沒準備好，去了香港也沒有地方住，去美國的簽證也沒有下來。這物價飛漲民不聊生的時代，老百姓為了一點米麵要死要活，達官顯貴們為了一紙簽證要死要活。姜同禾一死，人丁不旺別無支脈的姜家等同於實質上失勢，倒騰個簽證也要走黑市—姜希婕倒不覺得大伯還活著就會怎麼好辦，可能只是沒有現在這麼難而已。她也沒有什麼捨不得錢賣不出臉皮的，這種時候才是該不擇手段的時候。
十一月末，東北和華北都熱火朝天的打了起來。動輒旅長師長兵團長被俘，勸降的消息也是滿天飛。姜希耀還得不到調令，越發心急如焚。姜希婕在家勸他，你急也沒用，往後一大家子人天各一方的，還不珍惜在一起的時光嗎一大家子人，他想，凋零殆盡。秋天辦完了喪事，他居然是攜帶著父親和弟弟的骨灰藏入祖墳，若非還有妻兒和妹妹，他只怕也是一個人了。
四十四歲的姜希耀變得有點感性，對準備隨軍和自己同生共死的妻子說，我要是死了，記得把我葬回祖墳。徐德馨笑著說你死了我也不活，一起葬回去這種話還是留給副官吧。夫婦倆分明說的是苦澀至極的話，卻相依相偎的笑了起來。
十二月底陰冷的冬天，姜希婕渾身疼，和王霽月回到家裡—王霽月不放心她一個人在外面跑，乾脆兩人一塊，反正自己也辭了工作—卻看見姜希耀在家裡大發雷霆。兩人立刻停止正在議論的用多少金條買這麼多簽證{81}的討論，脫了大衣放下，走過去查看。姜希婕問他怎麼了，他不說，氣的說不出話來，指了指桌面上的一封信，姜希婕拿起來看，好嘛，不氣才怪。
姜希峻寫來的家書，先提了提自己的事，說妻子生了對雙胞胎，一兒一女，一次雙全，母子平安，可喜可賀。遵從老太爺的意思，兒子起名叫姜邳，女兒起名叫做姜郇。還笑嘻嘻的說什麼可惜沒有拍照片不能寄過來云云。這都是糖衣炮彈，往下他就開始勸降了。向他的兄長曉之以情、動之以理，分析戰局，剖析官場，特別說到兄長的老長官陳誠被撤職之後，很多人要求殺陳誠以謝天下、而東北戰局又越發不利國軍等等事實，說國軍已經守不住江山了;又說不日蔣校長只怕就要從總統位置上滾下來，李宗仁也勢必不容土木系，兄長在國軍可謂毫無前途可言，總之還是早日率全家投誠，我們姜家也可團圓。
姜希耀是惱羞成怒，她很明白。現在形勢嚴重不利於國軍，姜希峻說這的這些話也沒有說錯，但是姜希耀就是不能接受。換做她自己，她也想問一問弟弟，你得知二哥被打死在東北前線的時候，你怎麼想的?那是你的兄長啊。
“你給他回信，我不想和他說話!你告訴他，我就是死，也不會投降的!他哥哥我別的沒有，骨氣還有!!”
轉眼過了新年，香港那邊終於有了消息，傅元醒還催快些，他要趕緊出發了;一家人遂出發前往香港。留在大陸的只有姜希耀、徐德馨和王浩蓬。出發的碼頭上，王浩蓬還在拿他的胡茬子扎兒子玩。他逗弄兒子，安慰妻子，說自己會到香港或者檳城與他們匯合，不要擔心。傅元娥也就只好聽他的。徐德馨把孩子們都託付給小姑子，兩個大的還好說，就是小女兒不慣離開母親，費了好一番安慰。
“姐，姜姐姐。啊呀，我還是該叫你姐夫。”王浩蓬對她們倆說，也不避諱孩子在場，“謝謝你這些年照顧我姐姐。我做弟弟的，其實什麼也沒做到。倒還是多虧有姐姐。以後在美國，姐姐也拜託你了，姐夫。”
他眼眶發黑，連著一個月沒睡好覺，姜希婕拍拍他的肩膀，“你放心吧。你保重自己就是，命最重要啊，記得。”他點頭，“姐姐，我走啦。”王霽月眼眶有淚，伸出手緊緊去擁抱他，“自己保重，活著回來啊。你不回來找元娥，這事兒不算完。”他點頭，很像小時候那個每次出門去玩都會跟自己說一聲的小男孩。明明是雙胞胎，卻一直把自己當作大姐姐看待，從來都尊重自己。
船開走了，王霽月進去看妹妹的情況，傅元亨掏錢包了最好的幾間連在一起的艙房。姜希婕走到甲板上看風景，看再一次告別的上海，“小姐啊，”已經要七十歲卻依然像五十歲的趙媽走了過來，她的衣服還是那樣，雖然會換新的，卻始終是那麼幾件素色的女傭慣穿的衣褲，姜希婕總是覺得每年給她開的工錢放在銀行里也是巨大的利息，“嗯?”“這又是一回。”“是啊。”“這一回，大概回不來了吧?”“嗯，不回來了，我看。”她轉過身，看著趙媽的白髮，好像看見她眼角有淚，心裡也有點難過，“趙媽反正要跟我到美國去給你養老，怕什麼?”
趙媽笑著打她，笑著笑著眼淚也流出來了，“好!給我養老!”
傅元醒不知道在香港使了什麼手段，包租一整套唐樓，按理房東都喜歡分租，不願意被人包了，結果他包了，房東也不敢說個不字，恭恭敬敬迎這一家子婦孺進來。四層的唐樓住下剛剛好。一家人走進門才發現傅元醒非租這個樓不可的原因就是，房東自己有台鋼琴，可以給他的寶貝外甥女練琴。
王霽月時隔多年重回香港，當年很彷徨，現在有點兒焦慮，不過香港倒也沒有很大的變化，她還認得路。安頓好一大家子人，雖然香港也不很太平，夜裡兩人還是跑出來溜達。王霽月怎麼也想回憶一下曾經的那間冰室，走到一看，的確還在。只是大概也怕晚上不太平，早早關門。“唉。”嘆氣一聲，姜希婕笑了笑，黑燈瞎火的，不知道哪裡來的年少輕狂，偷偷親了她一口。說起來也是“老婦老婦”了，她也不用猜，知道王霽月定然是要臉紅的。