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眼看收拾停當，趙媽轉身去廚房顧煎藥的小火爐。姜希婕跟了過去，兩人不發一言的等著藥熬好了，倒在土陶碗裡，趙媽轉身拿了個主人家留下的木托盤給她，放上很不匹配的瓷勺子。“去吧。”她端著上樓去餵徐氏了。
徐氏不讓兩個兒媳婦伺候自己，一則大兒媳婦要頂替她忙碌—這是她的要求—二則二兒媳婦一直病殃殃的，她覺得比自己還不如，也怕傅元瑛過來又沾染病氣，還得忙娘家喪事—事情只能輪到侄女頭上，儘管這樣她也不樂意。她固執的認為不該如此，自己應該起床自己去喝藥。然而結果就是，本就受了風寒，再強行生活自理一次的後果就是往下她都不能自理了，只能臥床。
病來如山倒，她也不知道為什麼。但是真正變成了個無用的老廢物，至少在她自己看來。
“你們成天這樣給我煎藥吃，我吃這麼多，也不見好。唉。”徐氏從床上爬起來，姜希婕從來不會到主臥來見她，對著雕飾繁複的大床也缺乏認知，現下只覺得徐氏的身材與這床相比越發顯得瘦小，“您說什麼喪氣話，包喝包好。可勁兒補。補大發了，咱再去松廳{56}打牌，贏她十圈的!”徐氏笑著接過藥，竟然端著碗一口氣喝完了，姜希婕都來不及勸她小心燙，“我跟你說，生死有命的事。你炸不死，就是炸不死。我日子到了，攔也攔不住。就是我啊，現在知道，我的日子，還早著呢!別說十圈兒，二十圈，一百二十圈兒我都能贏她的!”
姜希婕聞言，陪著徐氏大笑起來。徐氏樂完了拉著姜希婕的手，“你呀你。唉。你是不知道你小時候啊，老爺子多疼你。我一開始還納悶呢，老爺子也不獨疼長孫，也獨疼最小的孫子，就最喜歡你，難道因為就你是個閨女兒?後來我才發現啊，四個孩子，難道不就是你最可人疼嗎?希耀跟他爹一個樣，木頭，也不會表達，老爺子要求也嚴格。希澤呢，面上壞主意一大把，看樣子機靈的很，實際上比親爹親哥哥還認死理，更不可救藥。希峻呢，就是兄長的集大成者，看上去玩世不恭，現在呢?呵。要不是你爸爸生前同意了，我可要親自去把他打回來才行。就只有你，只有你啊。”
徐氏拍著她的手，眼睛卻似乎在看著遙遠的往日時光消失的地方，“你也是個死性子，也固執，但你從來不是鋼板一塊，你能隨風飄擺，永遠都不會折斷。”徐氏伸手去拍侄女的臉頰，“難為你小小年紀，做了那麼多的事情啊。非常之人，能行非常之事吧。王大小姐，”她停了一下，姜希婕眼神也是一驚，“王小姐和你很般配。你別說，給你說媒的時候，大嬸我一次都沒想把你真的嫁出去，我看那些小子們都配不上你。這幾年看著你的王大小姐在我跟前，才發現世上沒有比她更配你的。”
“大嬸。。。”“喏喏，我話沒說完。等到霽月也回來我再說。啊，少來。”徐氏把自己的爪子抽出來，揚揚手讓姜希婕先出去，她要看書睡午覺了。
是夜王霽月回來了，姜希婕把這事兒告訴她，兩人遂在晚飯後一起去伺候湯藥。“嘿!誰讓你帶著人家過來陪我喝藥了!”徐氏慣於如此，王霽月也見怪不怪了，知道她就是愛撒嬌，“姜伯母，”“你叫我什麼?”王霽月心說這就要我改口了?姜希婕也不知該如何作答，倒是徐氏先笑了，招手讓她們倆坐下，“你們倆啊，唉。。。”
“當初我對你們倆的事也算有些察覺，只是沒確定，也不好問。結果仗一打起來，兩家人一塊逃難，我才算是把你們倆著點小九九看透，啊。瞞是瞞不過我的!大嬸這個眼睛啊，清楚的很!” 天知道正經東北姑娘的徐氏如何突然自動切換了上海腔調，“我還覺得啊，好好的，幹嘛不尋覓個如意郎君嫁呢?你們倆又不愁嫁的。後來我發現，你們這樣般配，天底下哪裡再去給你們找如意郎君去?肯定沒有。”
“你們倆的事兒，雖然於禮不合，也悖亂倫常。但現在這個亂世，能找到一個人相伴一生，也就夠了。你們看我，嫁個就知道工作的老頭子，死倔死倔的，生倆天天也不在跟前都去報國的死倔死倔的兒子，一輩子相夫教子了，覺得我幸福的人不知道我的苦處，覺得我勞累的人不知道我的享受，人生總是如人飲水冷暖自知啊!”
“霽月啊，我也倚老賣老，權當我是你乾娘，”徐氏變戲法似的從身後撈出一個扎染的藍白布包來，打開來是兩個一看就年份久遠的苗族銀鐲，“這個給你。這個給這個小王八羔子。”分給兩人，還是戴在原先戴玉鐲的位置上，“以後戴了這鐲子，就是我姜家的人!要是這個小王八羔子敢欺負你!找我來告狀!”
說畢如同往日每天必上演的戲碼一樣，瞪了姜希婕一眼。
王霽月笑了，笑中帶點苦澀，不知為何，遲到的意義不大隻欠說明的承認反而讓她覺得很感動。讓她坐實媳婦的名分，讓徐氏正經當一回乾娘。這有什麼現實意義?
沒有。但她覺得很溫暖。她靠在徐氏的膝蓋上，鼻子發酸。
秋天最美的時候，徐氏每天都和孫子孫女們在一起。每天她都給小孩子們講故事，再聽小孩子們講故事，每天孩子們都會告訴他們晚歸的父親和爺爺，奶奶今天又說了什麼故事。等到葉子也開始凋落殆盡，徐氏夜裡把子女們都叫到房間去，說她要交待後事。