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“希婕啊，”“嗯，”“你什麼時候，領個相好的給爸爸看看?”姜希婕就怕她爹這種時候拋出這個問題，你叫她怎麼回答?她是招還是不招?“。。。我。。。”“哦?看來還是真有一個?嘖嘖嘖，這可是解了爸爸心頭的未解之謎。快說，是誰?”姜希婕看著她爹，竟然又像小時候那樣擺出一副戲謔似的好奇，恍如隔世，百感交集。
“。。。我。。。”“不說就不說了，真是，小氣鬼。不過爸爸有言在先啊，你可趁早交待，不交待我也能從別人那兒套出話來。到時候，你可別以為我會讓女婿進門。”人都道老小老小，可這哪有一瞬間就變小孩的?“爸爸，你怎麼就確信我有。。。相好的?”姜同憫笑得像個孩子，語氣自然依然端著父親的架子：“我是你爹。我怎麼會不知道。你跟希峻各自的那點小九九，我怎麼會不知道。”
夏天還很長，姜希婕也沒繼續問，父親困了，便關上門敞著窗子拉上窗簾讓他睡了。自己再去和主治醫師交流。醫生說，而今能用的手段都用上了，端看剩下的那個腎能不能恢復機能，如果不能，那大羅金仙也沒有法子。“小姐，別怪我說的太直白，後事還是要給姜委員備下了。”姜希婕步出醫生的診室，回病房的路上卻看見王霽月坐在外面。王霽月見她走過來便站起身，“希峻在裡面，叔叔睡著。醫生怎麼說?”天色略暗，像要下雨，待到姜希婕走近也就自不待言，她眼睛紅著。王霽月見狀便把她攬在自己懷裡。兩人不發一語，窗外下起雨來。
時已八月，天氣熱得要命。姜同憫已經病的迷迷糊糊，藥石無靈，徒待時辰到而已。家裡自知瞞老太爺是瞞不過的，只是老太爺居然不問。突然這日，老太爺說要去醫院看看兒子。姜希婕姐弟二人早已是輪班守在父親床前，老太爺進門時，見希峻在另外一張病床上睡著，希婕坐在床前守著。學校放了假，向來如同連體嬰的王霽月自然也在這裡，這會子出借自己的肩頭給姜希婕靠著。
姜同憫也睡著，姜希婕見爺爺來了想開口，被老太爺制止。老爺子示意孫女不要叫醒病入膏肓的兒子。他就想看看。姜希婕一手緊握著王霽月的手，身子卻轉過去看著老太爺，看著他的眼神，想從渾濁的眼睛裡看出一點內容，探知一點心事。爺爺此刻會在想什麼?他會想起爸爸小時候的事情嗎?他會覺得自己白髮人送黑髮人很悲哀嗎?他會覺得兩個優秀的兒子在政見上的分裂是可悲的嗎?爺爺也是一個人而已。
姜家沒有支脈。姜盡言自己就是三代單傳。從來沒有王家傅家那樣茂盛的家族譜系。他自己的榮耀來源於自己，也傳給有限的子孫。也許在他的心裡，為國家民族的奮鬥的熱忱大於一切。因此他也不干涉兒孫們的選擇和道路，任由年輕人去創造他們的路，只要對國家民族有益，哪一條路不是路呢?他已經盡了自己能盡的一切力量，他早該對這一切是無怨無悔的。
可是為什麼現在要讓他看見自己的幼子壯年去世呢?
想到這裡她眼睛紅了，啪嗒啪嗒的眼淚就掉下來。姜盡言倒是笑著伸出手摸了摸她的頭。姜希婕抬頭看爺爺，恍然以為是小時候。
小時候在爺爺的書房裡，在天津。她吵著鬧著說為什麼別家的孩子都有媽媽而我沒有，鬧著鬧著就要哭。可能是小時候哭多了，後來像是躲避傷害似的不願意想起印象模糊的媽媽。那個時候，希峻還小，不明所以，坐在桌上流口水看著哭鬧的姐姐發呆。爺爺就會走過來哄她，也是像這樣，笑著撫摸她的頭。
黃昏時分，一家人就這樣沉默的呆在病房裡。姜希婕拭去眼淚，左手被王霽月握著。她想起天津的老房子已經賣了，現在不知道是誰在住著。她有點理解王霽月喪母時的心情了，所有你珍視的往昔，無論你如何的寶貴它們，它們都只是手中沙而已。泛著金燦燦的耀眼的光，無論如何都要從手中逝去。
八月三十一日，姜同憫病逝。病逝前幾日，有個午後他醒來，看見王家大小姐和女兒坐在一起守著自己，靠著女兒睡著了。姜同憫一臉賊笑看著女兒，費力的用手指指了指王霽月，再指指女兒，挑挑眉毛。姜希婕差點兒笑出來，笑著笑著又想哭，紅著眼睛捂著嘴點點頭。姜同憫如釋重負似的嘆一口氣，臉上儘是笑意，伸開五指，示意姜希婕把手伸過來。姜希婕把右手放在老父掌中。她爹一直在笑，從賊兮兮的壞笑，到慈愛的微笑，還帶著一點眼淚。什麼話也不說，不知道是不是害怕吵醒了王霽月。她覺得她爹那副表情，就像是說“你個臭丫頭，被我猜著了吧”，就像是說“我閨女就是有本事”，就像是說“爸爸真高興”，
但他什麼都沒說。只是笑著流下幾滴眼淚。像他臨終前向女兒兒子交待遺言，讓他們要做對國家民族有益的人，不要拘泥於什麼主義之類，做自己想做的事情。女兒拉著手，兒子拍拍背。用無聲的動作取代乾癟教條的語言，表達。很平靜的因為腎衰竭去世。姐弟二人和姜同禾都在跟前送他。姜同禾出於保護弟弟的名聲考慮，一邊和侄女侄子處理後事，一邊讓隨扈趕緊去把那封措辭嚴肅、內涵無非希望諸君繼續努力“匡扶社稷”的遺書發出去;沒想到出去一個隨扈，立刻進來了家裡的傭人，撲通跪在地上含淚說，老太爺剛才去世了。躺在自己的躺椅上，閉上眼像是睡著了。等到太太過去一看，才發現老爺已經歿了。