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包裹臉的頭巾散開，她遍布溝壑縱橫交錯的臉暴露在空氣中，再加砍家僕時沾染額頭的粘稠鮮血，光衝出去引起多聲高昂的尖叫。
小枝大喊一聲：「哥哥——」
那不知在哪個角落流竄的石次郎猛地衝出來，挾她就跑。
「追！追！」
今夜未眠。
……
妓夫太郎聽見聲音了嗎？
他聽見了。
一般情況下，他會把吃吉原鬧事的紈絝子弟，和墮姬不同，妓夫太郎不挑食，可當他看見那些長相帥氣的、身體強健的、有錢男人，會打心底深處產生嫉妒心，至於對游女頤指氣使的權貴，則會激起他的憤恨。
妓夫太郎大體猜到了街道亂象的源頭，可他不想管，他現在心裡太亂，有無數個想法到處撞，憋在地底冥想半天依舊無法冷靜，回溯的記憶太多，讓他無法……
[不行，我得找他。]他眉頭緊鎖，臉頰肌肉向上揚，被斑點荼毒的臉更加醜陋，[他到底是什麼，他到底做了什麼？]
[太宰治！]
妓夫太郎腦中閃過無數念頭，包括平安京傳說中的妖魔與鬼，他意識到太宰能夠走在陽光下，又自然聯想到了藍色彼岸花。
可他沒有哪怕一秒想要把這事上報給無慘大人。
妓夫太郎誠惶誠恐：[無慘大人，會不會已經知道了，不，不可能，他不會每秒鐘都盯著我們，若他知道，定已蒞臨吉原。]
他自覺是個聰明人，眼下腦子混亂成漿糊。
背依靠吉原大門口的朱紅木柱，半具身體隱藏在陰影中，比忍者還要不起眼，妓夫太郎看見人力車載太宰治與小梅，對，不是墮姬，而是小梅，妹妹笑容燦爛，一如生前，多奇怪，變成鬼後她從沒笑成這樣。
啊，是了，太宰那混蛋，向來會博得女孩的好感。
小梅下來後他就準備現身，哪裡知道拖油瓶先迎上去，他好像給了太宰一樣東西，是什麼？
妓夫太郎留了個心眼。
等富岡義勇離開之後，他才虎臉迎上來，墮姬又驚訝又心虛：「哥、哥哥？」
[發生什麼事？哥哥怎麼會光明正大地出來？糟了，剛才出去時沒跟他說，不會生氣了吧？]以她的腦子只能想到這點兒事，以上問題甚至沒有困擾她一分鐘，又立刻炫耀道，「我跟你說，剛才太宰帶我去了清水寺。」
她伸手，蔥白指尖直指隱沒在黑夜中的山林：「看到沒有，那些燈籠。」
「全都是太宰點的，他還吹牛皮說花了一百五十三年。」她嘲笑，「用腳聽都知道是笑話。」
妓夫太郎說不出話。
「他肯定愛我愛得要死。」炫耀一番後還回頭對太宰求證，「你說對不對？」
墮姬姿態放鬆，甚至不介意在太宰面前表現她和妓夫太郎的熟稔，這很異常，以墮姬的腦子發現不了。
「你先回去。」妓夫太郎難得對妹妹冷臉。
「什麼？」她不滿，「餵——」
「我說你先回去。」妓夫太郎的態度強硬，他又指太宰，「你，留下。」
……
蝴蝶忍沒找到小枝。
小孩口中的受害經歷讓她惴惴不安，說實在的，光看小枝被千刀萬剮的爛臉她就知道對方有慘痛的經歷，正因如此才沒想打聽。
可是……
不知怎麼的，小枝作為受害者被提及後，蝴蝶忍心中莫名的狐疑卻被放大了數倍。
有什麼不正常的。
一定有。
她直接掀開後廚的帘子，此舉動讓幫傭驚慌失措：「您、您是大家公子，怎麼能來如此污穢的地方……」
還沒聽完勸阻就道：「我來找小枝，她人在哪裡？」
「小枝去其他茶屋做幫工。」說話女孩兒聲如蚊訥，下半張臉蓋布巾。
[等等。]她想到隱的成員，他們行動也只露出眼睛，怕被鬼發現，怕被鬼報復。蝴蝶忍道：「你為什麼蓋布巾？」
「我、我的臉受傷了。」女孩兒聲音更小。
「可以給我看看嗎？」她格外強硬。
蒙井女孩兒羞憤欲死，看她眼神就知道有多不情願，仿佛受到了天大的侮辱，可蝴蝶忍是客人，客人說什麼都要做，只能顫抖著手摘下面巾。
說實在的，她臉上下次不算多，尤其是跟小枝相比，不過一道猙獰的傷疤從左到右貫穿整張臉，此外面孔算清秀可人。
[「這條街沒有仁義道德，唯一的法則是美麗至上。」]太宰曾說過的話自心底浮現，蝴蝶忍順這句話聯想。
[沒錯，哪怕是對普通女人來說，臉上有疤也是無法忍受的事，發自內心深處的羞恥會讓她們主動蒙住下半張臉，小枝卻都袒露著臉，還不因此自卑。]
她對周圍的游女問：「小枝以前長什麼樣？」她想到對方有魔性的靜謐的雙眼道，「是不是很漂亮？」
游女搞不清蝴蝶忍的想法，只能如實回答：「是的。」她說，「老闆娘甚至希望她稱為蕨姬花魁的『妹妹』。」
妹妹不是親緣關係的妹妹，指的是新造，下一任花魁。
「她拒絕了？」
「不，沒有。」游女說，「小枝沒有加入任何一家茶屋是因為她拒絕從低級游女開始做，她哥哥希望她能夠直接成為新造，開出的要求也很高。」她停頓會兒說，「這不符合規矩，尤其對流浪兒來說。」